有個友人從美國來，我們在一起閑談。他說，美國的一些大商場有這樣的規定，如果顧客對買去的衣服不滿意，在一個月內可以包換。我當時一聽，就感覺到這是一項有風險的服務承諾。你想，如果大家都把衣服穿到第二十九天再換新的，那商場豈不虧大了？友人說，還真有這種情況，也就是有中國的一些留學生，買一套衣服，穿到第二十九天就真去換新的。我問，人家換嗎？友人回答，那沒有任何問題，美國服務行業承諾的服務一般是不會打折扣的。所以，在美國就有了這麼一群鑽空子的人，而且大多是中國人。
乍一看，美國佬可傻帽了，還是中國人精明，也算是賺了美國人一把。可當這成為一種風景時，我們心裏多少還是有那麼點不好受。如果你真的對衣服不滿意按照承諾去換，那沒說的，但如果把這當作一種生活方式去做，那這種聰明隻能是一種小聰明，而且是很丟人的小聰明。
後來，去澳大利亞，我又領略了中國留學生的另一種聰明。原來，這個城市普遍安裝一種投幣電話，聰明的中國留學生便在硬幣上打個孔，用很細的絲線拴起來，打電話時投進去，通完話後又拉出來，如此往複循環使用，以至無窮。電話公司防不勝防，也拿他們沒有辦法。
中國人民自古以來就以聰明智慧而著稱，中華民族也為世界文明做出了卓越的貢獻，風行世界的四大發明就是中國人的創造。可是，造紙術和印刷術傳到國外後用於傳播知識，中國人卻給死去的人大量燒紙、燒紙錢，焚化紙製的各種器物，這大概是中國人的獨家發明。指南針發明後，傳到國外，他們用於探險航海，積累財富，中國人卻用它來看風水，尋找龍脈。火藥發明後西方人用於製造槍炮，投入戰爭使軍事實力大增，中國人卻用於製造煙花爆竹，粉飾太平，而且可以用煙花打出你難以想象的各種圖案。你能說中國人不聰明嗎？他們創造的四大發明使這個世界發生了巨大變化。可中國人的聰明最後又用在哪裏了呢？
中國的學生是全世界最刻苦也是最聰明的學生，其基本功之紮實也是世界公認的。可是，一談到應用和創新便一無所知。據說，美國某大學通過考試選拔了兩位中國的博士生，他們在考試時常常是滿分，讓他們按照方案要求去做一件事也會完成得很好，但一遇到需要自己發揮創造性去做的事便一籌莫展，無功而返。因為，他們已經習慣於做能夠求出標準答案的工作，遇到沒有標準答案或者答案不確定的事情，他們便無所適從，不知道應該怎樣去做。
當然，擁有十三億人口的泱泱大國，有著五千年曆史的文明古國不會輕易服軟的，中國人畢竟還是能夠找到驕傲和自豪的理由的，比如，諾貝爾獎的獲得者中便有好幾位是華裔，這說明炎黃子孫的智商還是十分了得。但我們再想一想，假如他們一直學習生活在中國，是不是還能獲得諾貝爾獎呢？