“劉叔，館主今天賞了我十個小錢，讓我到您這領。”長安對著胖胖的劉叔恭敬的說道。
劉叔瞥了眼旁邊一臉無辜的寶榮，笑眯眯的對長安說：“怎麼，今天書館有貴客光臨，你給咱書館露了臉了？得了貴客誇獎？”
長安頓時不好意思起來了，寶榮在一旁哈哈笑道：“劉叔，弄錯了，我爹看我們兄弟倆在樓梯口躺著礙眼，就給轟出來了，長安後天過生日，咱館主老早就許了要給我兄弟買淮安齋的銀扣子的。”
劉叔一邊從櫃上拿錢一邊對寶榮的說法嗤之以鼻：“去去去，還淮安齋，你知道淮安齋裏的東西是什麼做的麼？你們倆以後最好少到汴寧街那種地方去晃悠，那幾條巷子的紈絝咱這樣的商戶可惹不起，到時候被人欺負了找誰說理去？”
寶榮緊跟著說道：“咱家也認識好多大官兒啊！那誰上個月不是跟我爹在書房待了一天麼。”
長安用胳膊肘碰了碰寶榮說道：“咱倆挨他們揍還少了？他們能騎馬，我們跑都跑不過。”
“我知道，我就是想起來上次韓家那小子，他爹又不是多大的官，我問過了，司農寺裏麵的一個從官，憑什麼在我們麵前那麼囂張。”
這時劉叔說道：“嗬，你倆平時在街坊鄰裏那兒有多囂張我是知道的，怎麼樣，知道什麼叫紈絝子弟了吧?”
“知道知道，劉叔，我們走了啊！”長安一把將小錢胡嚕進懷裏，拉著寶榮衝出了櫃台，背後傳來劉叔的叮囑聲：“天兒不早了，別玩太晚了！”
空氣中的水分終於少了下來，夏日悶熱的傍晚終於開始吹起了清涼的微風，路的兩旁別家院子裏總有些合抱粗的大桐樹，上麵的知了就跟清了嗓子一樣使勁兒的叫喚。長安寶榮倆人走在對口巷裏，一邊扯著頭頂上路過樹枝杈上的葉子，一邊談論著前一陣子在西市攤子上發現的新玩意兒。
那是一把做工精美的小匕首，寶榮眼饞了好久，想找爹要錢買來卻一直找不到要錢的借口。長安知道自己兄弟的難處，卻也沒什麼辦法，今日是自己得了零花錢，但也不多，要不去攤子那裏碰碰運氣？
“算了吧，咱就十個小錢，而且這是給你買生日禮物的，你留著吧。雖然我沒問過匕首的價錢，但我覺得咱肯定買不下來。”寶榮搖搖頭說。
長安轉手拍了寶榮一巴掌：“我們倆哪次正經買過生日禮物了？每次領了錢最後都買了四仙糕，要麼就是巧姐家的花板，去年生日我說要那根小的銅眉棍，咱倆攢錢讚了多久？還不是一炷香的時間全輸給王石頭了？”
“是拍花板輸了，又不是賭錢。”寶榮糾正道。
“那不一樣嗎？咱倆所有的花板全輸給他了，拿著三十小錢去巧姐家買花板，你忘了？巧姐罵我倆敗家傻蛋罵了好久。”長安說道。“這種事我們以後不能再幹了。走走走，先去你說的那攤子那兒問問價錢。”
倆人推推搡搡的來到了西市。西市位於京城西南麵，是城裏最大的雜貨市場，以一個圓形的露天廣場為中心，西麵是南北向的沂南河，而廣場向南北延伸的兩條路上則擠滿了各種各樣的商鋪，酒樓和小販攤位。
廣場北邊那條路叫婆四巷，多數是酒樓，成衣首飾店，和青樓，南邊的路叫珞瑜巷，有幾家大的客棧和當鋪，還有一家車店和鏢局，其他的就是一些商會的門麵。中間的廣場沒有名字，隻是在廣場中央樹立著一根巨大的圓木立柱，叫神旺柱。
神旺柱高約兩三丈，頂部有四片金色飛翼，飛翼之上架著個銅盆，整個柱子上雕刻著各式各樣的商販，工匠和市民，寓意百工繁茂。頂部的銅盆裏是百姓們為了祈福丟進去的各種物件，有小錢，有珠子，各種小首飾，也有一些不值錢的像手帕，書信什麼的，大的物件是丟不進去的，有人曾經往裏麵丟過靴子，結果被神旺柱彈飛了，掉進了沂南河。
這時候太陽落山已經好久了，雖然店鋪都還開著門，但露天的攤子卻已經收了大半，剩下的也在打理收攤準備回家，一些收拾妥當的攤販認出了兄弟倆，就朝他們打招呼，倆孩子哼哼哈哈的應付一番跑得更快了。
寶榮說的賣匕首的小販在珞瑜巷裏靠近廣場的地方，倆人加快腳步趕路，路過廣場的時候，正好看到縣衙的巡丁們正在給河邊的銅柱子上掛第一串燈籠，這通常預示著夜晚的開始。來到攤位前一看，還好，還沒收攤。長安發現攤主是個很年輕的男人，瘦高瘦高，以前沒見過，估計是新近進城的。