周天棒厚起臉皮說：“那都是提虛勁兒的，未必你還當真呀？”
煥明向靜曦使了個眼色，兩人拔腿就跑。周天棒在後頭邊追邊喊：“莫跑，等我一下。”剛跑到堰塘坎上狗就追過來了。
其實，狗還是很有眼色的，它看前頭兩個人手頭有東西捏到起的，就朝後頭那個人按過去，雖然哪個人手頭也有東西，但他畢竟是一個人唦。周天棒看到那狗不去追煥明他們，倒朝他按過來，嚇的一邊拿棍子掃倒一邊說：“不要過來，不要過來。”他光顧著前頭打狗，顧不倒看後頭的退路，哪曉得一腳踩虛，“咚”的一聲就掉進堰塘裏了。
聽到哭聲，煥明和靜曦趕快返回，一邊打狗一邊喊人。狗的主人家聽到喊聲跑出來，把狗嗬斥走後，把周天棒從水裏提起來。煥明趕緊脫下衣服要給他披上，周天棒賭氣地推開煥明的手，哭著走了。
第二天早上，煥明和靜曦剛走進學堂，就見一個臉上有條刀疤的男人過來問哪個是龍煥明，有同學指了煥明一下，刀疤臉就過來一把抓住煥明的衣服，舉起手就要打。靜曦看見了，把刀疤臉的手拉著說：“你憑啥子要打人？”
刀疤臉說：“憑啥子？不憑啥子。老子打了再說。”說著，一下甩開靜曦的手舉起又要打。
“慢倒起，慢倒起。”張先生一邊跑一邊喊。
刀疤臉放開煥明，朝張先生行了一個“丟拐子”禮。張先生見狀也給他還了個“丟拐子”禮。
這“丟拐子”也稱“丟歪子”、“闡條子”，這種行禮方式有著複雜的要求。其方法是：左腳前伸，右腳微曲以支撐上身重量。大爺行禮是右手握拳，右手拐比肩微低，左手握拳放於右手頸上；三爺行禮是左手握拳放於手杆中部；五哥行禮是左手握拳放於右手杆彎上，置於胸前，右手拐直伸握拳，大拇指向上直伸。
刀疤見張先生也行了個“丟拐子”禮，知其也是袍哥人家，再看他“丟拐子”行的是五哥之禮，知其是嗨五排。而刀疤隻是十排，知對方排位比自己高，於是刀疤臉頓時收斂。
張先生問：“不知拜弟為何如此？”
刀疤臉說：“這兩個娃娃昨天欺負了我家大爺的公子周田幫，公子現在還病在床上，我受大哥指令前來問話。”
煥明就把昨天發生的事情從頭到尾的講述了一遍。張先生想了想問刀疤臉說：“拜弟曉不曉得這兩位是哪個？”
刀疤臉說：“不曉得。請拜兄賜教。”
張先生說：“他們是‘仁’字大爺、魁星公學江秀坤校長的千金和外甥。”
江秀坤的大名在銀沙鎮可謂家喻戶曉，刀疤臉是知道的。刀疤臉於是說：“誤會誤會。兄弟告辭。”說完，徑直走了。
煥明和靜曦回家後，向江秀坤說了此事。江秀坤覺得這哥老會在四川民眾中影響太深太大。他曾聽說有的地方民眾為求自保，紛紛加入哥老會以抱團取暖，甚至出現了“有地皆公口，無人不袍哥”的說法。他立即向國民黨中央寫報告，稱哥老會組織如果把握得好可為其用，若把握不好則為其害。但從目前情況看，大有失控的可能，應加以限製、削弱，最後取締。江秀坤的報告雖好，但由於國民黨治國無方，以致軍閥混戰不斷，有誰會來管個幫會的問題。