馬明翰冒著槍林彈雨，把杜德勝從沙河街背著出來的時候，杜德勝已經不行了。馬明翰本想送醫院，但杜德勝叫把他背回公口去。
在公口裏，杜德勝讓馬明翰把他放在一張木板上，讓紅旗五哥把當家三爺侯忠誠找來，他拉著馬明翰的手說：“拳弟，為兄的要走了。我悔不該不聽你的勸告，上了範漢江這個老賊的當，枉送了哥弟們的性命，把我自己也賠進去了。但是，蘭庭社是為兄的一手打來的天下，因此，蘭庭社不能散，我就把它交給你了。”然後，杜德勝對其他幾人說：“你們幾個以後都要聽馬拳弟的，他以後就是蘭庭社的堂主，就是你們的大哥。”
眾人說：“遵命。”
杜德勝突然伸出手叫：“煥章呢？”
馬明翰說：“他去救李天麟還沒有回來。”
杜德勝吃力的說：“告訴，煥章，杜，杜大哥，等，等不到，他，他了，讓他好，好，好好，輔佐，馬拳”杜德勝瞪著雙眼，落了氣。
“大哥！”忠義堂內眾哥弟頓時一片哭喊聲。
煥章從老鴉溝回虞城就直撲沙河街，見街上除地上的一灘灘血跡外，空無一人，於是，帶著眾人往公口而來。煥章等人還未到公口就聽到陣陣哭喊聲，情知不妙，急忙趕至忠義堂，見大堂正中擺著一白布搭蓋的屍體，眾哥弟正在邊哭邊擺設靈堂。
馬明翰見煥章回來了，幾步上前抱住煥章說：“杜大哥，走了。”說著，與煥章上前撩開白布，煥章見到杜德勝不由得跪下伏地痛哭不已。
杜德勝死訊傳至虞城各公口，袍界舉城震驚。各公口堂主舵爺前來吊唁者絡繹不絕。然而，令蘭庭社眾哥弟沒有想到的是，第一個前來悼念並哭得最傷心的竟然是保國堂的範漢江。
這天，杜德勝的靈堂剛擺設好，範漢江就來到堂中，對著杜德勝的靈柩捶足頓胸放聲大哭，他一邊哭一邊訴說：“杜賢弟呀，你咋個說走就說了。我們聯合大計都還沒有實施，你就拋下為兄的一走了之。你這一走，虞城袍界大事為兄的我找哪個商量？你這一走，虞城有險鬥惡為兄的我找誰個聯手？你這一走，虞城有難為兄弟我找何人解救哇？你這一走，漢江我痛失一知音；你這一走，漢江我痛失一臂膀；你這一走，漢江我痛失一兄弟；你這一走，漢江我痛失一益友；你這一走呀，虞城袍界痛失一頂天巨擘呀！杜賢弟呀杜賢弟，偌大的虞城，就唯有蘭庭社與保國堂聯姻結親；偌大的虞城，就唯有蘭庭社與保國堂情投意合；偌大的虞城，就唯有蘭庭社與保國堂唇齒相依；偌大的虞城，就唯有蘭庭社與保國堂肝膽照人。你一走，讓為兄的我好不傷悲，我心欲碎，痛煞我也！”
範漢江這一通哭訴，把個蘭庭社的眾哥弟搞得雲裏霧裏的。有的就說：“看他哭得弄個傷心，哪裏像是要害我們大哥的人嘛？”
有的說：“範漢江哭得硬是真咯，不像是裝出來的呢。”
有的說：“外頭傳說他暗害大哥，怕是搞錯了喲。”
這時，靜立堂前的馬明翰實在是忍不住了，向當家三爺侯忠誠使了個眼色。侯忠誠立馬就懂起了，於是上前向範漢江丟拐子，說：“範大哥節哀。為弟的對沙河街之事有一事不明，想向大哥討教一二。”
範漢江收住哭聲，說：“三弟請講，為兄的回答就是。”
侯忠誠說：“當初，是否是範大哥向我家杜大哥拍胸脯打包票，說‘蛤蟆’出來隻是做個樣子，是為了向上頭交差這件事？”
範漢江說：“確有其事。當初，我向我的結拜弟兄唐海臣司令說了，說我保國堂將與蘭庭社聯手對付玉龍堂的人，萬請唐司令莫要插手這件事情。唐司令當場表示，他若不動上麵定要責罰於他，但他隻是出動人馬而定不會出手。”