由冀州通往司隸的古道上，歪歪扭扭地行進著一支軍隊，或許他們並不能夠稱之為軍隊。
這是由長水校尉馬越所率領的傷兵部隊，由九十三名全副武裝的北軍將士護送一千七百名受了輕傷、重傷未死的平叛部隊，以及千柄損壞的兵器撕爛的甲胄撤回洛陽。隊列中粗製濫造的板車、雙轅排車數不勝數，上麵承載著重傷的軍士，與一具具的屍首。冀北大陸澤一戰漢軍取得一場大勝，殲滅黃巾勢力僅存的兩將軍之一，人公將軍張梁所率領的十餘萬軍隊，代價就是兩萬漢軍隻剩下了一千有餘的可戰之士，一千多名傷兵，他們身負數重爵位，必須盡快回到洛陽醫治養傷。
剩下的一萬七千餘人，皆沒於慘烈的大陸澤戰場上，幸存下來的戰士們會永遠悼念他們的英靈。
陣亡將士的遺體許多都已經混雜在戰場上的碎肉中，此去經年將於大澤畔的蘆葦相伴，殘缺的兵甲多為軍官與應征郎官的遺物，被人辨認出來，送往家中以告慰藉。戰場上收攏的兵器不僅僅這麼一點，單單是漢軍一方的製式兵器回收便有超過四千之數，何況黃巾營地中被繳獲的牛羊、耕具更是數不勝數，但那些東西都不由馬越負責，他的使命是將這些傷兵帶回洛陽，包括他自己。
大陸澤一戰馬越出生入死，身負重傷，後背被砍個稀爛，大腿手臂盡是創口，此時帶隊的是程立與程武，父子二人在混戰中跟隨皇甫嵩身後並未加入戰鬥，算是給馬越麾下留下兩個有效的戰鬥力。否則尋遍長水一營屯級以上軍官隻怕都找不到一個能夠領兵帶隊的。
關羽被流矢射中，甲胄被毀後身負重傷，此時與馬越並排躺在牛車上忍受顛簸。閻行折了黃巾大旗，欲突出重圍被拽下戰馬，所幸甲胄在身隻是受了些輕傷此時正扶著馬越的車轅行走。徐晃混戰中落馬，被奔馳的戰馬踏碎左臂，馬越嚐試接骨，但效果如何暫不可知。楊豐斬殺張梁時孤膽力戰，正靠在篷車上休息。
騎兵小屯長黑夫屁顛屁顛地策馬跑前跑後，為馬越傳達行軍命令。這個輕騎屯長被馬越相中，退出長水成了馬越的私人部曲，也是親隨。因為目前親隨僅有兩人，分別是被馬越在東阿接骨的劉二郎與他的兄長劉伯，再加上黑夫，一共三人。
要說幾人中誰的心情最開朗，必然是黑夫，從一個無人知曉的屯長一躍而成了兩千石校尉的親隨，他的心裏可是開心的緊。如果說誰的心情最差，那人必是程立。
長水營一部超編四千六百人，陣亡四千五百有餘，其中將近三千兒郎都是東郡應征的軍士，一下子死的幹淨，程氏父子如何能開心的了？
就連立下戰功的馬越都滿麵陰霾，他終於明白一將功成萬骨枯的意義。
聽說中郎將朱雋在南方以平叛累功封侯，北邊的皇甫嵩經過如此慘烈的大勝之後也差不多，一個平定南線，一個平定北線，這一場黃巾之亂讓他們兩個過了不惑之年的中年將領一躍而成東漢名將。
有多少人在這場聲勢浩大的戰亂中沾到了便宜呢？又有多少人在這場戰亂中損失巨大呢？
枕著手臂渾身疼痛的馬越隨著牛車的顛簸，腦袋裏胡亂著想著。