涼州，大雪。
過境的白毛風在雪地上打著旋兒，張家川聚落兩側的高山染上了銀，涼州的冬天，是毛皮最厚實的野獸也要躲在山洞的時節。每年的這個時候對涼州人而言最為輕鬆，牧民們喝著陳年劣糧釀成的涼刀子，三三兩兩地躲在屋子裏烤火取暖。
張家川通向川外的有三條路，東邊一條路直通隴關，西南方向一條路正迎著隴縣，西北方則是成紀縣。三條路都不過四五十裏，兩側都是高低不平的山，層層阻隔的大山將張家川團團相圍，保護在裏麵。
北麵，最高的一座山上，拔地數百丈而起，平時便巍峨險峻，眼下大雪封山更是令人卻步。而此時的大雪峰頂上，卻時隱時現地露出幾個人影，城寨上的守軍抬頭望著，依稀看到了他們涼州牧的身影。
大雪峰上的身影，正是馬氏三兄弟及幾個涼州的掌權將領帶著幾個親隨。
淩目四望，張家川景象在這個位置一覽無餘，盡管白的有些刺目，馬越卻顧不上這麼多，如果來年鮮卑南下、韓遂東進，張家川則是涼州最大的守備力量，他們要估測穀裏大致需要多少守軍，然後將多餘的軍事力量分配至各郡縣，藏兵於民組成防線。
馬越穿著老羊皮襖罩鐵鎧，外披野熊皮大披風，厚實溫暖，盡管鐵鎧上結著一層厚厚的霜，厚實帶毛的野熊皮裹在身上驅開了寒冷，舉目四望張家川牛馬成群，更是教人內心火熱。
這是我的轄地！
從沒有任何事情讓他感到有如此的心懷激蕩，駿馬踏過的土地盡是他的轄地，站在峰頂，馬越才明白什麼是權力，為何那麼多人妄想爭霸，哪怕黎民百姓生靈塗炭，哪怕袍澤兄弟血流成河，也要去爭霸天下！
“三郎，你覺得川裏要多少騎守備？”馬騰也是一樣的裝束，望著下麵說道：“若在連通隴關的狹窄道路上設下關口，三座關口一千五百軍士攜弓養馬，再有千人後備在川中足矣。”
馬越輕輕點頭，不過卻指著兩側山穀說道：“兄長注意到沒有，最狹窄處在城寨千步之外，而寨門寬三百步有餘，兩側山壁高百丈，若在山壁之上各修築百步棧道，各駐紮一百強弓手，再將城寨以條石築高，賊兵若至三百步外弓手盡可拋射，七百人可守備萬軍攻城！”
隨著馬越手指，幾人皆側目，滿麵驚訝，馬宗問道：“豆子，你想法挺好，但兩側絕壁如何修築棧道？”
馬越擺手笑了，望向劉壞問道：“如何，可能修築？”
“能啊，隻需將那片林木伐盡以巨木堆出十丈高台，積薪一炬石為坼，錘鑿既加便如削腐一般，四十丈高弓矢可射二百步，何人可攻？”劉壞提到自家行手，擺手笑道：“來年春日雪消融，主公撥於我一千民夫，不等入夏便可築好！”
聽著劉壞在此大言不慚，馬玩不屑地一偏頭，指指點點地問道：“三郎，這劉家小子行嗎？”
劉壞憋得臉都漲紅了，馬越身邊多為軍功將領，就連跑腿的孫毅彭式等人亦有勳爵在身，唯獨他劉壞一介匠人，本就不被人所優待，在張家川客居年餘本就受盡白眼，如今好不容易馬越回來，終於有個懂自己本事，尊重這門手藝的廝殺漢回來，翻身就看這麼一次了，呆呆地等著馬越回答。
馬越沒有讓劉壞失望，擺手對馬玩笑笑，指著劉壞說道：“諸君可知劉壞從前在洛陽任石庫令，先帝的陵寢便是他的師父監工，手藝上可以絕對放心。”
說著，馬越點頭，便將這事定了下來，說道：“不但這裏，三條通道都要如此修築，依靠大山這麼個天賜之地，若不得用豈不浪費？”
“這……隴關那邊也要如此嗎？”劉壞後麵的話沒有繼續說下去，隴關那邊是司隸，可是朝廷啊！馬越這般作態，難不成今後還要與朝廷開戰，那不就是造反嗎？
不光劉壞，包括賈詡在內的所有人都驚訝地望著馬越，馬騰想了想，說道：“三郎，你要跟韓遂開戰，跟鮮卑開戰，為兄都無所謂，但麵東稱霸……就算了吧？”
馬越從洛陽含恨而敗，說實話，眼下大夥兒都怵他什麼時候提起麵東而戰的想法，整個涼州，除了從洛陽回來的馬越和董卓，他們沒有一個人希望與朝廷開戰。
“你們想哪兒去了，我怎會有不臣之心。”馬越搖頭，看著眾人的反應急忙笑著說道：“張家川地處三麵環圍，但東麵直通隴關。若來年一場大敗，張家川將會是最後的戰場，敵人占領涼州全境，自然會從隴關調兵夾擊張家川，到時東麵無防怎麼能行？”
聽到他這麼一說，眾人才回過神來，均覺得就該如此。倒是落在眾人之後的賈詡輕輕眯起了眼睛，兩手攏在寬大的袖袍裏裹著皮襖鬥篷，嘴角帶著一絲笑容。