初秋清早，天色漸近蒙亮，街上幾近無人蹤影。
霧靄昏沉中，街旁隱約見一處七進大門的府邸，府門的門檻拔的很高，象征著這座府邸主人身份地位尊貴。
視線及上，府邸的門匾上鍍刻著古銅二字“袁府”——這是通州刺史袁郝所住家邸。
“啾啾啾！”
袁大人今天起得很早，隻著貼身單衣站在院子裏逗鳥，全然不懼早間風寒，他雖然上了年紀，但看上去身體硬朗。
隨著他食指翻弄鳥鵲的尾羽，小鳥撲棱著翅膀，張開鳥緣啾鳴著。
“哈哈哈！”
玩弄小生靈的感覺讓袁郝不甚得意，興致也提了起來。
“哎呀老爺，這大清早的您可別著了涼。”
女子的聲音俏生生如銀鈴一般，像小貓一樣邁著輕輕地步子貼近袁郝身旁，一雙巧手提著裘毛錦衣，小心地覆在了袁郝身上。
袁郝繼續逗弄著小鳥，笑道：“夫人也起這麼早嗎？”
年輕女子見他不回頭，朱唇一撇，神色幽怨道：“老爺，您的比姚兒都惹人憐愛麼，也不回頭看賤妾一眼。”
袁老頭恍然，急忙轉身，看見眼前女子一身打扮，登時驚在了原地。
鄭姚身披一襲輕紗，粉麵桃酥隻著淡妝，卻顯得動人無比，乍看恍若仙女一般。她眉目低垂，一副嬌羞之姿，全身上下無處不顯得嫵媚。
袁郝頓了頓，瞪圓地雙眼才漸漸放下，扯過身上的裘衣覆在了鄭姚單薄的身子上，關切道：“還說我呢，夫人怎麼穿這麼少，怎麼，昨夜睡得可好？”
鄭姚一臉的幸福陶醉色，貼近袁老頭的耳邊輕柔柔道：“昨夜賤妾可是開心死了，以後夫君還要好好憐惜才是。”話罷嚶嚀一聲便倒在了袁老頭懷中，一頭青絲隨之散落其臂間。
鄭姚不是什麼大戶人家的姑娘，隻是前幾月年老心尤未死的袁郝從青樓裏買回的頭牌。
芙蓉如麵柳如眉，如此人間絕色袁大人怎麼錯過，不顧其他夫人的百般阻攔便將美人收攬入自己府邸，讓鄭姚做了他一房小妾。
身為地位還不如大房丫頭的小妾，鄭姚自然是要百般討好袁郝，幾個月來使盡渾身解數伺候袁老頭，既是青樓女子，那手段自然是神仙都想過過癮的，每每讓袁郝留戀於床第間，幾乎使這老家夥掏空了身子。
看著懷中的美人兒，袁郝身下一陣悸動，片刻後小兄弟卻是無能地垂了下去，他老臉一紅，嚴肅道：“下來！被下人們看見了成何體統？”
鄭姚巧笑一聲脫開了他的懷抱，眼底閃過一絲不屑，看她麵色已然猜到這老家夥為什麼這樣，她眼眉一撇，心中念到，“哼，要不是柳郎，誰願意做你這老家夥的小妾。”
二人打趣之時，院落裏不合時宜地出現一個灰衣小廝，其人恭敬道：“老爺，程大人求見。”
“哦？大清早的，他怎麼來了？”
袁郝搖搖頭，道：“讓他進來。”
片刻後……
袁郝身著四品官服坐在正廳木椅上，兩手端著茶杯茶盞，不急不慢地輕嘬著。
“程大人，你不去處理你的案子，來我府上做什麼？”
下坐的是一個中年男子，程瑞海從懷中顫巍巍地掏出一封紅底宣紙的信稿，恭敬地抬到自己頭頂，道：“事關大人，下官不敢隨意上報中書省。”
袁郝神色一凝，狐疑地伸手接過那信函。
“紅底官印？五百裏加急密函，你看過了？”