“動物、植物，任何活著的東西。”麥特斯拿起遙控：“這是人類製造的產品，它可以讓投影儀動來動去，但是它、投影儀，都不算生物。要具備自己的新陳代謝，具備生長能力，才是生物，我想這個概念你是清楚的。”
袁帆忽然想起金貝勒說的‘這玩意兒會不會是個活物’，而以異物的那些變換來看，其實袁帆也早就懷疑那是一個生命體。
“我知道，中國一些很出名的僧侶，他們去世了，但是他們的肉身沒有腐爛，有的甚至皮膚還有彈性。”
“你說的是肉身菩薩吧？”一直沒說話的羅漢開口了：“我早些年去九華山旅遊看到過，說是當年差點給燒了，廟裏的人把這屍體藏在洞裏好多年，再拿出來，還是沒爛。”
馬厲害把羅漢的話翻譯給了麥特斯，麥特斯點點頭：“對的，在突尼斯，在古代印加帝國，也有這樣的傳說。隻不過，在中國，是真實存在的。我的意思是，這些Rio,Rao……”
“肉身菩薩。”馬厲害提醒麥特斯。
“若上不撒。”麥特斯照貓畫虎的說了這個詞：“其實他們並沒有死掉，隻是新陳代謝降低到了極低的水平。以致於沒人可以發現他們還活著。他們或許進入了生命的另一種形態。在幹旱的非洲，有的動物會因為缺水而進入休眠，北方的很多動物到了冬天也會因為缺少食物而進入冬眠狀態……”麥特斯在不停的解釋。
“你說的肉身菩薩進入另一種生命狀態，隻能算是你的猜想。”袁帆平時也上一些科幻社區，經常有人提出‘隻想著類似地球的地方才有生命，科學家真可笑’。袁帆不明白，為什麼這些人會以為，自己拍腦袋就能想到的事情，那些搞生命研究的人會想不到。什麼純氣態生命、恒星類生命、電磁波生命之類的……
“不，那是一種形容。這塊東西。”麥特斯晃了晃手裏的殘片：“就像那些僧侶一樣，曾經有過活躍的生命狀態，但是卻忽然沉寂了，但是它並沒有死亡。死亡……我不知道那些僧侶還有沒有新陳代謝，但是這個東西，它還有新陳代謝。它還活著。隻是沉默的活著。但是它在蘇醒，相信我，它真的在蘇醒。”
“你怎麼知道它有新陳代謝。”
麥特斯看著袁帆：“我在突尼斯拿到這個東西的時候，隻認為它是一般的東西，那裏有一些腓尼基人的古文明殘留。語言、文化，雖然幾千年過去了，但是還是有些殘留。那是迦太基帝國留下的基因。”
“當我發現，它自己會變化的時候，我發現一切都不一樣了。”麥特斯把那個殘片翻到了後麵：“這後麵的花紋，後麵本來是沒有花紋的。但是它自己生長出了花紋。”
袁帆意識到，麥特斯也不知道那上麵的花紋是文字。話說回來，即使是中國人，沒有足夠的專業知識，也不會認出那花紋之中的文子。鳥篆的字體本來就拐來拐去，同一個字還有許多種不同的寫法。而且，這個‘壽’字展示的還並不完全——雖然說已經有了一大部分。但是如果不是之前看到異物上的鳥篆印章。袁帆也很難認出來。對於麥特斯來說，雖然他身負豐富的曆史知識，但他連漢語都不懂，更不要說鳥篆了。