“老夫雖為官員，對這貨物流通之法卻也很是在意，我朔方之地雖處西北，但這‘塞上江南’的美譽也非浪得虛名。”陳九倉看著眾人說，“今幾家貨棧運出的非我朔方物產之全部，各位賢侄年輕有為又不缺乏財力，何不聯合成立更大的貨棧做更多的貨？眼下西安的需求正是好商機。”陳九倉說完，幾人都相互看著，更加吃驚。“大人果然看得比我等高遠，真是慚愧，慚愧。”梁文自嘲的說。其他幾人也附和著梁文吹讚陳九倉，陳九倉就越發得意，這越得意就話越多。“我朔方盛產大米，這在前明就是貢品，今我大清所產大米以東北、京津、朔方為最好，兩宮鑾駕到了西安，其他地區的大米運到西安均比朔方運到西安遠，貨棧可將朔方大米運往西安。”陳九倉說話的時候也不忘端起茶碗喝上一口，“我朔方雖說也有大米上貢，但畢竟是少量直供兩宮的，自京城裏去的那數萬人總是要吃飯的。”“這眼見深秋將盡，隆冬即將來臨，那數萬人過冬所需的不少物資我朔方都有所產出，各位賢侄將這些產出運到西安，那可就是白嘩嘩的銀子。”陳九倉的話再次激起了幾人的漣漪。沒想到這一個官吏，居然對商道看的這樣精準，真是可惜去做官了。梁文心想。“那京城裏的大爺們天冷了都好吃涮鍋子，那涮鍋子的羊肉老夫真不敢恭維，比起我鹽州草原的羊肉那真是差遠了。”陳九倉說到了羊肉，“這天冷了，那些大爺們怕是又要吃那涮鍋子了，如果將我鹽州草原的羊肉運過去，那指定是好買賣，當然了，這都需要前期的推廣和口碑。”梁文和郭寶辛就暗暗吃驚，對整個道台陳九倉有了新的認識。“爹，說到鹽州草原，我都兩年沒回去給娘上墳，可否容女兒近日回去一趟？”陳若竹見父親提到鹽州草原，就想到了母親，就想回去給母親上墳。“難得女兒這般孝道，想去可趁這十月天還不冷速去，為你娘上墳，爹當然高興你去。”陳九倉當著眾人的麵誇獎陳若竹孝順。“謝謝爹爹，我這幾天就想去。”陳若竹見父親答應自己去，就很是高興，“讓幾位下人陪我去就是了。”“若竹小姐如果願意，我願陪你去。”火心藍見陳若竹下了決心，就想陪她去，二人總是好朋友，“正好貨棧重新開業了，我也無憂了，就陪同若竹小姐去走走。”“如果可以，我也願意陪若竹小姐去。”郭寶芬也提出了想去。“好啊，好啊，有二位小姐陪著若竹去，老夫也放心許多。”陳九倉見火心藍和郭寶芬願意陪女兒去鹽池，也很是高興。“那就多謝兩位姐姐，不如我們明日就去如何？”陳若竹高興的就想早些去。“好。好。”火心藍和郭寶芬就愉快的答應了。“妹妹，你去了我這做哥哥的可不放心，我陪你一塊去，爹可是讓我要照顧好你的。”郭寶辛坐不住了，對著妹妹說了起來。“哈哈，哈哈，不如你們幾人都去，年輕人也好一路做個伴，順道也考察下鹽州草原的羊肉運西安的可能性。”陳九倉見郭寶辛說想去，也猜出了他的心思，就順水推舟的建議幾人都去。“那就遵從大人的話，明日我等都陪若竹小姐去。”梁文站起來抱拳說。大家正說話，下人來稟報說飯菜燒好了，陳九倉就邀請大家一並用午餐。飯後幾人約好了明日去鹽池的事後就出了道台府，大家送火心藍回家，火心藍又邀大家去火家大院喝茶，幾人便又來到了火家大院。火心藍家的丫頭上了茶，大家就喝茶說話。“今天道台大人說的話我看很有道理，這眼下的西安可是個好商機。”郭寶辛看著大家，他有點亟不可待，“如果我們幾人聯合來做，可以做更多的貨品。”“我就奇怪了，那陳九倉今天怎麼那樣客氣，還說了希望我們幾家聯合做更大的貨棧，正是太陽從西邊處說來了。”梁武想到前幾日陳九倉還要封了貨棧，就覺著不理解。“嗯，人家是看上女婿姑爺了，要為女婿姑爺出謀劃策了吧？”梁文就大笑著說，說話的時候看了大家一眼後又將目光落在了郭寶辛身上。“大哥，你看我幹嘛？什麼女婿不女婿、姑爺不姑爺的。”郭寶辛的臉就忽地漲得通紅。“二少爺，這是何意？”徐文樑就不明白梁文和郭寶辛的話是什麼意思。“大哥，誰的女婿姑爺呀？”郭寶芬更是納悶。見大家都不解，梁文和火心藍二人就抿嘴笑著，什麼也不說，隻看著大家，最後都看著郭寶辛。大家看郭寶辛一臉的不自在，就一下子明白了什麼，就哈哈大笑。“你們別取笑我了，快說說大家聯合做貨棧的事吧。”郭寶辛被大家笑得感覺無地自容，就轉移話題。“那陳九倉今天說的也未嚐不可，他畢竟是一方大員，對朔方的物產還是非常清晰。”梁文說。“這鹽州草原的羊肉我也是有所耳聞，不過沒有嚐過，不知道和西安市麵上的羊肉比起來咋樣。”徐文樑說。“好吃，還吃，那叫一個好吃，我也算走了些地方，卻沒有吃過那麼好的羊肉，膻味小而不油膩，最重要是說不出好吃的香。”郭寶辛總搶著說，他是吃過鹽州草原羊肉的。“兄長明日去了一吃便知道了。”梁武對著大舅哥徐文樑說。“那就大家準備一下，明早早些出發，不過道台大人的話可以考慮，他說的也很是有道理。”火心藍見大家說羊肉了，就想到陳九倉說的話了。回到家後，幾人就和父親梁煥成說了陳九倉的建議。“這陳九倉倒是有做買賣的頭腦，隻是我就有點不明白，他一直和曹雲泰走的很近，怎麼今天忽然對你們幾個人說這個呢？”梁煥成喝著茶，有些想不通。“估計是和二弟寶辛有關係吧。”梁文和父親說話的時候，又看著郭寶辛笑。梁武、徐文樑和郭寶芬就也跟著笑。郭寶辛難為情的白了幾人一眼，又無奈的臉紅著摸頭。“這話怎麼說？”梁煥成看著幾個人問。梁文就將郭寶辛喜歡上陳若竹的事小聲給父親梁煥成說了。梁煥成一聽也是哈哈大笑：“這男大當婚女大當嫁，是好事嘛，不過不知道那若竹小姐的意下如何？還有，這媒妁之事還需要郭老掌櫃的說了算。”“我爹肯定同意，爹不知道給哥哥說了多少姑娘，什麼官宦人家、晉商大戶家的小姐，可哥哥沒有看上一個。”郭寶芬笑著和大家說。“也好，明日你們幾人陪若竹小姐去給陳夫人上墳，也好有機會問下若竹小姐的意思。”梁煥成說，“若那若竹小姐有意，我去找道台大人說，當然了，還是要告知郭老掌櫃的。”卻說曹世勳從手下人口中得知，陳九倉不但宴請了梁文幾人，梁文幾人還去了道台府，幾人還要明天陪陳若竹去鹽池上墳，就更加氣惱。曹世勳將這一切都和父親曹雲泰說了，曹雲泰就隱約感到不妙：“他陳九倉這是要甩開我們父子，去和梁煥成合作呀。”“我真想殺了這狗官。”曹世勳惡毒的說，“這麼些年他沒少從我們家拿好處。”“胡鬧，他是拿了我們家不少好處，可他畢竟也幫了我們不少。”曹雲泰嗬斥著兒子說，“這二十年他確實也幫了我們，不然我們家貨棧早被梁煥成和火大亮擠垮了，這都是利益在作祟呀！”“他要多少？梁煥成家給的，我們也可以給。”曹世勳還是氣惱。“世勳，好多事不是錢的問題，為父曾幾次去道台府為你提親，可那陳九倉就是不答應。”曹雲泰想起了幾次去為兒子提親的事，“他不答應或許是有他的顧慮。”“不答應就不答應，反正我也不喜歡那陳若竹，我就是喜歡三小姐，聽說明天大哥、梁武、三小姐他們要陪陳若竹去鹽池上墳，看我怎麼收拾他們。”曹世勳說完，出了父親的房門。“世勳，你不可胡來呀！”曹元泰對著離去的兒子喊。次日早上，幾人吃罷飯就在收拾東西，準備人齊了出發去鹽池，之後到了道台府門口。陳若竹，火心藍也早就到了。幾人相互看看，都很是欣賞彼此，再看看各自還帶著腰刀、弓箭什麼的，就更是颯爽。沒多久，道台府的下人牽著兩匹馬從側門出來，陳若竹和隨身丫頭還有父親陳九倉從正門出來。陳若竹今天也是刻意打扮一新，本就文靜的姑娘家，看上去更是嬌柔可人。“讓幾位久等了，本來要派幾位下人陪小女去，看這麼多人，就不必派許多人了，就讓貼身丫頭彩兒陪著就行了。”陳九倉說，“就有勞各位多多照顧小女了。”“放心吧大人，我和寶芬妹妹會好好照顧若竹小姐的。”火心藍和陳九倉說。說完話，辭別陳九倉，幾人就上馬朝清河門而去。幾人打馬穿城而過的時候，不時引得街上的街坊駐足觀望，看著這一幫整齊幹淨的公子小姐，街坊們也不免嘖嘖稱奇。出了朔方城東門清和門後朝橫城古渡口方向去。幾人卻不急著趕路，就放緩了馬步邊走邊欣賞城外的景色，尤其陳若竹，久在城裏待著，這好不容易出城走這麼遠，心情就格外好。