公元306年（光熙元年），八王之亂結束。
八王之亂過程中，諸王相繼敗亡，人民死傷慘重，社會經濟遭到嚴重破壞，西晉力量漸弱。隨著階級矛盾、民族矛盾的爆發，於兩年前，匈奴、羯、鮮卑、氐、羌等外族相繼進入中原，中原北方地區就此進入了長達一百多年的“五胡亂華”時期。
十年後，西晉滅亡，就連號稱半個世外桃源的清涼縣也即將要遭到胡人（這裏指羯人）的入侵。
公元317年，端午前的一天，酉時，剛從外走貨回來的王府車夫急忙向府宅跑去。
“老爺，不好了，老爺，不好了……”車夫還沒進府門就急急忙忙的喊道。
“著急忙慌得像個什麼樣子，有什麼事不能進門再說嘛？”管家聞聲趕來訓斥。
“出大事了，胡人要打過來了。”車夫扶著府門喘氣道。
管家聽他如此說也慌了，也不容他休息了，趕忙拉著他去見老爺。
智賢正在後花園陪著女兒賞花散步，女兒嘟著嘴，拿著個折的竹條抽打著兩旁的花朵，不用說又是念語惹她生氣了。
念絮已到及笄之年，樣子脫落的美麗大方。讓人不自己覺的有視之輕塵脫俗，賞之不忍褻瀆的感覺。
及笄之年是已到可以訂婚的年齡了，智賢也有心納念語為胥，奈何念絮一直不同意。
丹青、念語兩人從山上下來第二年便開始念私塾了，當然是在王員外家，丹青算是順帶著的，每到家裏忙時丹青便不來上課了。
念絮見丹青也念私塾，便吵著也要念，智賢對這個女兒疼愛的緊，自然是依了她。
雖然丹青經常缺課，還是不願意搭理她，可念絮對他的愛不減反增，有時就連念絮自己都弄不清自己喜歡他的什麼，可是心裏就是有那麼一股莫名的力量，讓自己愛他。
這不西晉滅亡，大部分的人都往南遷徙了，以避五胡之害。
丹青有好幾天都沒來私塾上課了，本來念絮的心情就不好，念語又在這時向父親提起自己和她的訂婚一事。念絮知曉後本來是要跑去找丹青的，反而被追隨而出的父親攔下了。這才有了父女二人在後花園散步這一幕。
智賢見管家和出外走貨的車夫慌慌忙忙的趕來，便擺手示意他們稍等。這邊安慰女兒“寶貝女兒，別生氣了，念語也知道錯了，我已懲罰他了。你先回房間好不好，待爹爹處理完事情馬上去陪你。”
念絮其實很通情達理的，隻是一碰到關於自己和丹青哥哥的事，就馬上就像換了個人一樣，特別容易心浮氣躁。此時自己也不是那麼生氣了，便答應了爹爹，朝房間走去。
管家見小姐離開，忙奔到老爺跟前說“老爺，不好了，胡人要打過來了。”
智賢聽到這個消息，見到車夫也在一旁，知道消息不會錯，身體不由的晃了下，該來的終歸是來了。智賢雖不參政事，但是對於當下政局還算得上了解，八王之亂消耗太多，外族入侵是必然要發生的，可當這一事實真正到來的時候，心裏還是難以接受。
“胡人據此還有多遠？”智賢向車夫發問道。
“據此亦不過五十裏，得到消息我就催馬趕回來了。”此時車夫已經沒有原來那麼喘了。
“五十裏，加之你趕路用的時間，他們此時應該據此不到三十裏，天也快黑了，如果趕在他們堵住山口之前出山，還可以逃走。”智賢分析道。
此時晉室已遷往建康定都，智賢便吩咐管家趕快通知夫人、小姐、少爺趕快收拾行裝，連夜啟程，前往建康。另再派一人通知鄉鄰。
這邊念絮剛得到消息，就立刻奪門而出向丹青家奔去。
王府算是縣中大戶，坐落在北方，而楚鯤崳家在西南，兩家的距離著實不近。
等到念絮跑到楚家的時候，瞬間被眼前的景象震到了。入眼滿是素像，房門沒關，白紙落了一地，簌簌作響。
念絮顫抖著跨門而入，看到丹青和子牛夫婦正在跪守靈堂。許是三人都已傷心過度，自己走到跟前，三人竟都沒有發覺。正中擺著上書“慈父楚鯤崳之位”的靈牌，長明燈裏的油已燃去了一些，想來楚伯伯離開已有幾天了。
念絮先是給楚伯伯磕了四個頭，然後起身走到丹青身前，丹青看到入眼一雙熟悉的繡花鞋，知道是念絮來了。丹青木然的抬起頭看了看念絮，也沒有言語，就又低下頭去。
此時丹青的內心不但痛苦，還有愧疚，不能原諒自己，因為知道鯤崳離開，丹青也沒有叫他一聲“父親！”