孤零零的農舍，位於胥河東岸不遠處，距府城遠在十五裏外，相當隱秘的小徑很少有人走動，往來府城需乘坐代步小舟。
這裏是俠義群雄藏身處之一，他們經常更換藏身處。
這裏隻安頓了六個人，五嶽狂客一家，與俠義道耆宿霸劍張鴻儒、散花仙子施玉梅、神手陶榮。
散花仙子是二十年前江湖五俠女之一，嫁夫鳳陽一代劍豪摩雲劍客曹永祥，十年前，摩雲劍客身死山東東平府，是被好朋友神爪絕刀陳潛設計謀殺的。十年來，散花仙於天涯尋仇，四海為家窮覓仇蹤，迄今仍然毫無結果。
神手陶榮是江湖鐵臂功名家之一，二十年前曾任開封鎮遠鏢局的名鏢師，算是白道英雄人物，譽滿江湖。
白道與俠義道是不同的，但界限模糊很難明確劃分。
姬玄華是江洋大盜，不論白道或俠義道，都與他冰炭不同爐，先天上就是死對頭。
他不與這些人打交道，隻與農舍的主人套交情，暫時將兩妖女安頓，請主人替他采辦藥物。
他隻有救急的藥物，治療的藥物必須購辦。
不需要找傷科郎中，他就是最好的傷科郎中。
送走了農舍主人赴府城買藥的小舟，他坐在河堤上的大柳樹下沉思。
他得去和費文裕會合，晚上的約會相當重要。
他覺得很煩，兩妖女出了意外，可把他絆住了，要辦的事多著呢！可是，又不能丟下兩妖女不管，何況他衷心喜歡鏡花妖，雖則與真正的qingai無關。
腳步輕盈，有人接近他身側。
“你是真心對待她。”在他身畔坐下的高黛語音柔柔地說：“但你有心事放不開，我能為你做些什麼嗎？”
心中煩惱，有個人陪著談心不是壞事。
其實，他對高黛魯莽刁蠻，野性十足的個性並無惡感，唯一的心理障礙是道不同不相為謀，甚至有點欣賞高黛的潑辣韻味，不然哪會花工夫再三替姑娘解厄？
高家與東廠的惡賊作對，也是他暗暗佩服的理由之一，雖則他以往與東廠的惡賊沒有恩怨可言，東廠殘害天下臣民與他無關。
但最近，他與東廠惡賊有了利害衝突，事實已經證明東廠有超絕的高手，潛藏在魏奸的生祠內，擔任保護生祠的重責，等於直接威脅他搶劫生祠的大計。
現在，五通神直接向他挑戰，表示東廠惡賊已經和他有嚴重的正麵衝突，進一步殘害他喜歡的女人。
情勢已發展至你死我活的關頭，他與高家等於是站在同仇敵愾的一線上，他對高黛的些少排斥感，正在一點一滴地消失。
“我當然真心對待她，迄今為止，我一直不曾利用她刺探於我有利的事，我與她同是笑傲江湖的叛逆性男女。”他抓起一塊小石投落河中，以發泄心中的煩惱：“小女孩，不要用你的笨腦袋，來看我和她的事，你根本不知道我們這些做世玩命者的看法和想法。”
“我也是行道江湖……”
“你算了吧！”他打斷對方話：“豺狼當道，野獸橫行，你們的那一套，已經行不通了。鏡花水月是妖邪，她們就活得比你們愉快。”
“我……”
“你，你又怎樣？”他冷笑：“再過幾年，你就會知道你是誰了。”
“再過幾年，我仍然是江湖俠女。”高黛提高嗓音，表示抗議。
“是嗎？”
“那是當然。”高黛傲然回答，語氣肯定自信。
“我懷疑。”
“你懷疑我會變成邪魔外道？”
“當然也有可能。”
“我抗議你對我的侮辱。”高黛冒火了，幾乎要跳起來。
“侮辱？好笑。”他卻輕鬆而笑：“我沒指稱你會變成邪魔外道，而是你說的。”
“那你說可能……”
“可能，那是指你所說的改變，你如果不信，在目下的三家走狗中去找，至少有三分之一的人是活見證，這些人以往都是白道或俠義道的英雄好漢。那位曾經幾乎活捉你母女的乾坤一劍解彪解五爺，就是比青天白日更明白的活見證，他就是往昔了不起的俠義道高手名宿。其實，我所想說的改變，另有所指。”
高黛突然伸手抓住了他的手臂，明亮的大眼直楞楞地瞪著他。
他一怔，隨即明白自己失言了。
“我什麼都沒說。”他掩飾地說，回避對方的目光，轉目遠眺河上往來的船隻，掙脫臂上的小手。
這是通太湖的主河道，往來的各式船隻甚多。往來運河的船隻如不在府城有停留的必要，半途即折入運河，不經胥門而經楓橋鎮。
“難怪我覺得眼熟，”高黛喃喃地說。
“滄海桑田，天下決無永恒不變的事物。”姬玄華顧左右而言他：“河會變，連大石頭也會變，變小，或者破碎，甚至變成沙塵。”
“那是你，是嗎？”高黛摳住主題不放。
“你要知道我所說的另有所指嗎？”他答非所問，有意回避主題。
“我在聽。”
“小女孩，看看你自己。”
“看我自己？”
“你目下是豆蔻年華的青春少女，時光年華不會饒你。歲月不饒人，所以有無數的人想修長生。”
“這……”
“有一天，你會嫁一個英雄好漢，或者嫁一個平凡的男人，你將放下高舉的俠義之劍，成為一個賢妻良母，或者潑婦悍妻。然後，養一大堆兒女，整天在喂奶換尿布中過日子。然後，鏡中出現一個陌生的操勞婦人麵孔。像你娘，她並非是每日都舉著劍，跟在你老爹身後揮舞呐喊的瘋婆子，江湖朋友早就淡忘當年的穿雲玉燕了。”他愈說愈大聲：“要不，就像你老娘的早年好友散花仙子施玉梅，她嫁了一個英雄好漢。結果，英雄好漢被人殺死了。英雄好漢一定會死的，而且死得比任何人都快。結果，她攜劍走天涯，什麼都丟下不管，發誓要替乃夫報仇，十年歲月等閑過，成為江湖流浪女。這種例子，在江湖道上用掃帚掃，隨便一掃就是一大堆。小女孩，我無意嚇唬你，這就是現實人生，即使我想嚇唬你也改變不了什麼。”
高黛死死地瞪著他，似乎把他看成怪物。
“或者，像鏡花水月。”高黛的語音似乎來自雲天深處。
“鏡花水月所走的路，沒有什麼不對，畢竟她們甘心情願選擇的，她們認為並沒白活這就夠了。”
“你呢？”
“我？我也是甘心情願選擇的。”他突然顯得意氣飛揚：“畢竟每個人都必須選擇，沒白活，這就夠了。不虧良心不喪心病狂，我做的事不容他人置喙，你說我霸道也好，說我狂妄也罷，我不介意。”
“所以你和她們在一起……”
“小女孩，不要管你不懂的事。”他不耐地揮手：“不論男女，隻要意氣相投，你如果喜歡某一個人，是不會計較不相關的人際雜務瑣事的。和鏡花水月在一起，我覺得無拘無束，嘻嘻哈哈灑脫形骸，樂在其中心中沒有負擔，夫複何求？一旦心中有了負擔歉疚，活得就苦了。像這一次……”
“有了負擔，就有了歉疚？”
“是的，我不該把災禍丟給她們。”他苦笑，挫了挫鋼牙：“天殺的！怎知道東廠的雜種做得這麼絕？連一點點小事也互相殘殺自己人，去他娘的！”
“報應哪！”高黛掩住櫻口妖笑。
“你說什麼？”他不悅地沉聲問。
“你說的，這就是現實人生呀！”
“可惡！”他也笑了。
“我……我讓你感到拘束嗎？”高黛的笑容消失了，粉頰紅雲上湧。
“你很煩人，知道嗎？”他搖搖頭：“你是一個可以逗來玩的小精靈，卻不是一個可以不拘世俗，脫略形骸相處的遊伴，你的人生剛開始呢。”
“我……”
“我還有些事需要處理。”他跳起來整衣：“你一定是想套我的口風，想了解我的意圖動向，我不會告訴你，咱們道不同不相為謀。”
他匆匆走了，留下高黛坐在樹下發呆。
姬玄華相信五嶽狂客幾個人，保護得了養傷的兩妖女，傍晚時分，他便離開農舍撲奔木瀆鎮，往來十餘裏而已，他頗為放心。
內室中，兩妖女分別安頓在相並的鄰室，由高夫人母女與散花仙子輪流照料，令她倆衷心感激。
她倆與這些俠義道中人，天生就積不相容，能受到親切的照料，心中的敵意消減了許多。
房中掌起了燈，服了藥的鏡花妖精神相當好，姬玄華不但有最好的保命培元丹藥，也先後兩度用真氣療傷術，替她們疏導經脈中的淤積，複元得相當快。
收拾好藥具，高黛神色友好地坐在床口，晶亮的明眸不再閃爍迫人的光芒，微笑著伸手輕撫鏡花妖披散在枕上的亮麗長發。
“小妹妹，不要把我看成快要去見閻王的可憐女人。”鏡花妖蒼白的麵龐，表示元氣仍沒恢複，笑起來另有一種淒迷動人的美：“告訴我，你們真能對付得了生死一筆那些人嗎？”
“我們不斷和他周旋，不是嗎？”高黛的語氣並沒有多少信心：“韓大姐，聽姬兄說他不打算讓你重回織造署，你的打算呢？”
“我還敢回去？”鏡花妖歎息一聲：“生死一筆五通神那些人逃回去，不知怎樣編排我的不是，認為我已經死了，死人安罪名死無對證。如果我回去，總監唯我居士不殺了我才怪。”
“他會把你送交給生死一筆。”
“那是一定的，織造署的人不敢違抗東廠惡賊。所以，我隻有遠走高飛的一途。”
“姬兄會帶你走的，他在蘇州的遊興該已意興闌珊。”
“小妹妹，你還沒看出來嗎？姬兄根本不是來遊蘇州名勝的，如果單純為了遊山玩水，碰上這種大麻煩，任何人都會如避瘟疫般火速遠離危境。他不但沒走，反而借魚藏社的殺手引起風波。”
“為了什麼？”
“我怎麼知道？”
“韓大姐，你與他情誼親密……”
“小妹妹，你可別弄錯了。”鏡花妖正色說：“不錯，他是一個豪放不羈的fengchen奇士，我是一個叛逆放蕩的江湖名花，彼此都不受世俗拘束，在一起談得來，歡歡喜喜相互慰藉，分手時人各天涯，不能當真的。親密與情誼是兩回事，之外我們從不談各人的隱私。我隻是感覺出他在蘇州另有目的，他不說我決不會問，迄今為止，他從未提及他旅遊以外的事。”
“哦！也許，不久之後他會告訴你……”
“小妹妹，如果你想要從他那兒，刺探他的動向和目的，不會成功的。如果我所料不差，你們一定想要他助你們一臂之力，向生死一筆討公道，成功的希望不大。你們力量有限，我實在不明白，你們為何要逗他們玩捉迷藏遊戲，他們並不重視你們的騷擾。”
“不瞞你說，我們其實用意不在和他們拚命，我們沒有攻擊他們的實力。”
“那你們來蘇州幹什麼？”
“騷擾牽製他們，以免他們集中全力，搜捕三月間民變的首要人物，至少可以拖住他們一些人手，能救一個是一個。”高黛終於透露俠義道群雄，前來蘇州的目的，也坦白承認力量不足，沒有攻擊東廠惡賊的實力，隻能借騷擾來牽製一些人，不讓東廠鷹犬有集中全力，搜捕民變的首腦人物。
眾所周知，坦承首謀倡亂，甘願上法場就義的五個人，隻有當初在巡撫署大鬧公堂時，眾多激動攘臂而起的幾個而已。衙外在大街領導罷市示威的人，一府兩縣的治安人員並沒查報，裝聾作啞拒絕與巡撫署的官吏合作。毛巡撫恨透了這三個敷衍了事、有意放縱的知府知縣，隻是不敢再引發暴亂，暫時不便追究而已。