蘇子清似有些詫異。
從當年五皇子要了他做伴讀後，本就單薄的父子情係變得更生疏，實在沒想到他會開口求自己。沉吟片刻，蘇子清道：“霖兒，你要知道爹身後是整個蘇家，行事不能武斷。”
“爹，古人雲君要臣死臣不得不死，忠君又何是武斷呢？”蘇霖不由地提高了音量。
蘇子清唇角一動，起身推開窗，“要是君不成君，臣不為臣，就需另當別論。”
窗外，青鬆翠竹，一株海棠方綴花蕾在綠間雲蒸霞蔚，嬌豔不可方物。
蘇霖思忖片刻，道：“自古各朝，難免一枝坐大，卻永遠不會一枝獨秀。官位，由天子決斷，天子，由百姓載覆！謀逆者，不順民心，終會自食惡果。爹，即便你不幫太子，還請您…獨善其身。”
蘇子清轉回身，凝視著他，蘇霖迎上父親的目光，秀美的臉龐嚴正莊重。
“我會想想，你下去吧。”蘇子清走到棋盤邊，拾起一顆子陷入沉思。約莫茶盞功夫，他退炮，留下對方將軍前的卒子。
半月後，酒宴設於禦花園，蘇霖央了很久，終於得到宋庭軒點頭讓他扮作太監站在他身後。
太子位就在皇上右下方，依次是丞相大臣，幾位邊疆歸來的將軍列坐左側。蘇霖小心朝最高處看了看，傳言果然不差，皇上氣色極差，臉頰凹陷蒼白，整個人癱坐在龍椅上。敬酒的時候，也是由旁邊的太監扶著。
百花已開，萬紫千紅簇簇擁擁，蝶飛蜜吟，別是一番風情。花香酒香，沁人心脾，真乃酒不醉人人自醉。
一席酒筵，有將軍幾杯烈酒下肚，醉得厲害，對太子更是毫不客氣。
“當年謀反，本將軍聽說太子的母妃也參與其中，不知是否屬實？”此人正是楊冬，一介武夫，心思運匠自然不好，可手握三十萬兵權，威嚇八方。說出這般大逆不道的話，朝臣忿忿然可也不敢大喝他。
宋庭軒接話道：“將軍你有所不知，母妃死後，父皇早已還其清白，殺了那挑撥離間的奸妄小人。”
楊冬裝不懂，假裝有些愧疚，“本將軍地處甚遠，所知不詳，還望殿下莫怪。”
“哪裏。”宋庭軒舉杯與他遙遙一碰。
楊冬喝了酒，有些感歎，“我已許久不回京都，沒料想太子之位已經兩易其主。……五皇子，以前深居偏殿，對朝政社稷之事，怕是知之甚少啊。”此話，意在他宋庭軒，乃半路殺出來的太子，並非名正。
宋庭軒也不惱怒，道：“楊將軍，父皇一向對各皇子要求嚴格，近來更是悉心教導，我已有不少長進。不過，若和大將軍相比，恐怕是有所不及，以後還望將軍多多教誨。”
話說得有些驕縱，不過正合楊冬之意，他可不想要一名睿智謹慎的皇帝。他原想，要是這五皇子不識時務，他便著人去封地把那前太子帶回來，供自己操控。
“哈哈。”楊冬興致極好，抬手將酒飲盡，“好好。太子，本將軍征戰時收有一義女，雖是商家出身，卻也端莊大方，不知殿下可有納妃之意？”
在場眾人震住，暗命太子納妃實屬罕見。而且還是一商家女，這將軍也太不要臉，太不將皇帝看在眼裏。
宋庭軒一時不答。
楊冬狂妄至極，“怎麼，太子瞧不上她？”
蘇霖朝宋庭軒看去，後者臉上波瀾不驚，淡淡答道：“如此盛意，我豈好辜負。隻是婚姻大事，我無權做主，還得全憑父皇決斷。”
楊冬膽大包天，直接請皇上賜婚。
皇帝心裏怒火中燒。他即便再不喜這個兒子，可不能任人侮了天家血統。
他拿混沌的目光朝眾人巡視一圈。
“這事不勞將軍費心，朕，咳咳，早已將柳卿家之女…許給太子……”說完，皇帝的氣息更為虛弱。
楊冬怎麼會善罷甘休，皇子同時娶二妃並無先例，這皇帝明顯是看不上自己。他心中暗暗冷笑，便要起身再奏。
“皇上。”
皇帝身邊的太監叫了聲，眾臣望去，隻見天子一臉痛苦半闔雙目。
“快宣太醫。”
皇帝坐攆回殿，讓太子隨駕。太醫很快端來皇帝平常喝的藥，但當今天子咽不下，全吐了出去。