富在深山有遠親，窮處鬧市無人問。石曉懷早早便明白了這個道理，自他們搬來此地，宗族中從來沒有人過來探訪，不知道石應軒今日來此有何道理。明日倒要問問父親......
夜色深沉，唯有明月如鉤，古老蕭索的山村，沉浸在夢鄉當中。一個小小的身影悄悄溜出家門，向村外走去......
這個瘦小的身影正是石曉懷，他躡手躡腳，生怕會驚動別人。卻不知道在他身後的暗影中，一雙眼睛正默默地看著他，眼神中有無言的痛苦，也有感動的欣慰。瘦小的身影，終於消失在視線中......喃喃的聲音傳來，孩子瞞著人，每日裏這樣沒命地苦練，真是苦了，唉！造物不公，凡境一重都達不到，難道這個孩子注定連二十歲都活不過嗎？難道我石應城真的就是一條永遠不能翻身的鹹魚嗎？......歎息聲又起，暗影裏的身影消失了去。
這是遠離紫霞村的一處密林。奇怪的是密林中卻寸草不生，腳下的泥土也是紅色的，與方圓數十丈外雜草叢生黝黑的泥土絕不相同。苦樟樹生的茂密，就像是一處屏障，很好地阻擋了來往之人的視線。周遭到處都是禽獸爬行的蹤跡，可是這方圓數十丈內卻幹淨的很......
一個小小的身影正在密林深處練拳。拳頭或屈或伸，腳下蛇行龜伏，忽如猛虎下山，忽如螳螂捕蟬，忽如豹子齧噬......其一招一式都中規中矩，就像是示範一樣。拳影中小小的身影收拳停身，正是石曉懷。
冷淡清幽的月色下，石曉懷滿頭是汗。這一路神形拳法，他不知道練了多少次了。雙手氣壓丹田，一絲暗勁沿著經絡循環，然後，直入丹田......
許久，石曉懷長歎一聲，放棄了努力。小小的丹田，就如一塊死寂的頑石，沒有一絲元氣可用......石曉懷目光中滿是痛苦，甚至還有掩飾不住的頹然，他能夠把父親傳給的神形拳法練得嫻熟無比，卻不能夠調動一絲元力。便與普通人何異？現在的他連凡境一重都算不上......
父母買來的無數靈丹妙藥，甚至還輸入的無數元氣都到了哪裏？石曉懷隻恨自己，一拳狠狠地砸在一棵苦樟樹上。殷紅的鮮血流出來，瞬間染紅了手背，石曉懷甚至都沒有去看一眼，那種鑽心的疼痛，又怎能抵消他心中的痛苦......
“還是再練一趟拳吧！等會兒砍上一擔柴，免得父母疑心。”
如鉤的冷月，冷冷地凝視著月光下，那個閃展騰挪，拚命練功的瘦小身影，一片烏雲飄來，遮住了最後一縷月光......
拳住收勢，石曉懷從苦樟樹的茂密枝葉中穿過，數丈之後，忽然現出一個數尺的洞口。他似乎對這裏相當熟悉，便從那洞口鑽了進去。一個寬大的石洞豁然在目，有數丈方圓，他瘦小的身影站在這裏有空蕩蕩的感覺。石洞造化生成，卻平整如刀削。天巫山脈到處都是這樣的石洞，不算出奇，與眾不同的是這個石洞的顏色，竟然也是與外麵的紅色泥土一樣，不過顏色更為濃鬱。
石洞角落裏放著桐油燈，發出蒙蒙的微光，旁邊有繩子砍刀之類的工具，這裏是石曉懷六歲時候，一次玩耍中發現的地方，後來便成了他練武散心的場所。他從來沒有向任何人說起過，成了他一個人的秘密。
走過去，石曉懷想要拿起地上的繩子和砍刀，然後砍上一擔柴。忽然，他發現自己的手中多了一樣東西。
一個小小的石球不知什麼時候，就在自己的手心裏攥著。這小石球正是他平日裏和蒺藜頭們賭鬥玩耍之物，也是在這裏得到的。
“咦！？”石曉懷驚訝的是，自己從來沒有從兜裏取出過這小石球。小石球靜靜地躺在手心當中，沒有任何的光華，灰色中帶著淡淡的黑色，絲毫不起眼......
就在下一個瞬間，石曉懷忽然發現了另一個奇怪的現象。他手上原本殷紅刺眼的鮮血消失不見了，連血淋淋的傷口也恢複如常......