麵對老舵手充滿誠意的邀請，鍾韙慨然應允。卻弄得幾位邀請鍾韙去他們府上做客的士子顏麵上下不了台！鍾韙無意這些，更鄙視看不起下層勞動人民的士子們，想來不過是萍水相逢，以後見麵的機會渺茫之極，也就不再在意他們那些無謂的套近乎了，索性率意而為了！
此時，已經是鍾韙踏足長安的第三天。老舵手的家中光景頗差，但僅有一個孫女和老人相伴。老舵手姓許，臨近的相親們都叫他許老頭，許老頭的孫女沒有名字，隻是隨著鄉下的叫法，統一叫丫頭！老人家中四壁蕩蕩，空無長物，一間不過十幾平方的小屋看上去竟然顯得頗為空曠。鍾韙住在這樣的小屋中，不覺苦，反覺貼近生活。許老頭家雖然並不富裕，甚至說的說是貧窮，但丫頭卻做的一手好菜，而徐老頭時不時的能從河裏摸幾條魚來，這三天來，鍾韙倒是大快朵頤！
時間匆匆而逝。鍾韙除了剛到得幾天不時的出去轉轉，其餘的時間，鍾韙一直待在屋中，隨著科考的臨近，鍾韙竟然有種緊張的感覺，仿佛又回到了當年參加高考時的那個毛頭小夥子時代。
這十幾天的相處，鍾韙深切的感受到下層勞動人們生活的艱辛，以及對上層人士的敬畏。三人初次吃飯時，丫頭居然一直待在灶膛中，一直到鍾韙呼喝了好幾聲後，許老頭才說了一句，“女孩子上不得桌子。”丫頭更是待在灶膛裏怯怯的看著鍾韙，不敢說一句話。鍾韙不免歎息，一個書生在貧苦人家竟然是地位極高的人！ 鍾韙從來都不是一個女權主義者，他的內心也渴望著能夠享受齊人之福，在大學時代，一本《極品家丁》鍾韙愛不釋手，但鍾韙卻尊重女性，認為男女的地位應該是平等的，如果說因為後天的努力，而有足夠的能力擁有不止一個的女性，鍾韙也可以認同，當實力達到一定的層次後，一些世俗的觀念已經無法對其產生任何的約束力。但是如果說，與生俱來就被附加上的卑賤地位，這就令鍾韙無法認同了。鍾韙堅信，人生來都是平等的！
鍾韙想的雖多，卻無法做出任何的改變。十幾天下來，鍾韙也習慣了這種尊卑意識，隻是之後的十幾天中，鍾韙的心情並不如一開始那樣陶然了。
鍾韙記得古代的舉子們在進行會試前都要對一些達官貴人進行拜訪，或寄一些名帖，或參加詩會等等，其目的就在於將名聲打出去，這樣據說對應試就極大的好處。鍾韙雖不屑為之，但卻想要見識見識古代的士子集會是怎樣一番情景！
這一日，鍾韙約莫著晌午時分出了門，鍾韙記得古代士子們聚會時往往要行酒令，多半聚會是在晌午時分。鍾韙沿著大街行去，每到一處酒樓就停下來，看看是否是三五成群的士子結伴上樓，尋覓了數個酒樓後，鍾韙高昂的興致低落下來，雖然看見幾個士子踏上酒樓，但卻不過是聊些風月之事，對於作詩填詞隻字未語。鍾韙心下不免悻悻，看看時辰，已經是正午十分，肚子也適時的唱起了空城計，因為出門前和丫頭說了不必留飯，鍾韙索性踏上一家最近的酒樓，先將五髒廟解決了再說。
剛剛踏上酒樓，卻聽見二樓雅間上一個高亢的聲音大聲吟道，“君不見黃河之水天上來，奔流到海不複回，君不見高堂明鏡悲白發，朝如青絲暮成雪，人生得意須盡歡，莫使金樽空對月！”鍾韙大喜，這聲音正是渡船上認識的姚紫宸，此時他所吟誦的詩句也正是讚成在船上吟誦過的。隻聽姚紫宸吟誦過後，一陣驚歎聲，把盞飲酒聲響起。