南非，位於非洲大陸最南端，是一個令人神往的“彩虹國度”。這裏既有白浪滔滔的好望角，又有閃閃發光的黃金鑽石；這裏曾因實行慘絕人寰的種族隔離製度而臭名昭著，更因實現了難能可貴的種族和解與社會轉型而美名遠揚；這裏是人類的搖籃、人間的天堂、動植物的王國，還是享譽世界的和平鬥士曼德拉的故鄉……
6月11日，球迷期待的世界杯足球賽就在這神奇的彩虹之國拉開帷幕。
神奇的彩虹折射出黑、黃、綠、紅、白、藍六種顏色，投射在迎風飄揚的國旗上，放射出多姿多彩的光芒，讓這片多災多難的土地，形成了多元多麵的文化，取得了多種多樣的成就。
就讓我們跟著足球去看看南非。
世界杯落戶南非，天時地利人和
本屆世界杯落戶南非，來之不易。這是創辦於1930年的世界杯足球賽第一次踏上非洲大陸，這段路程漫長而艱難。
上世紀80年代，非洲國家摩洛哥曾使出渾身解數爭辦世界杯足球賽，然而，國際足聯考察後表示，摩洛哥的通信條件和基礎設施難以勝任這一體育盛事。時任國際足聯主席的阿維蘭熱說，沒有電視轉播，一場球賽的觀眾僅是現場的幾萬人，而不是全球的數億人。於是，1994年的世界杯賽與非洲大陸擦肩而過。
國際足聯改革申辦方法，“輪莊”製給非洲帶來了機遇。在國際足聯決定五大洲輪辦世界杯賽後，埃及、突尼斯、利比亞、摩洛哥和南非紛紛摩拳擦掌，其中南非與摩洛哥同為第三次申辦，兩國都誌在必得。怎樣才能戰勝競爭對手？作為同時具備“天時”的非洲國家，南非打出“地利”與“人和”這兩張牌，尤以“人和”取勝。
在申辦過程，南非出動了曼德拉、德克勒克和姆貝基三位總統級人物，外加奧斯卡最佳女主角——查理茲·賽隆，另有數名內閣部長呐喊助威。重量級國際名人上陣遊說，全國上下齊心協力，申辦的人氣、誌氣和豪氣空前高漲。與此同時，南非適時亮出自己的另一張王牌——一流的體育場館建設，先進的交通通信設施，完善的服務管理體製，宣傳的力度、強度和高度無人能比，承辦2010年世界杯賽終於如願以償。
體育是社會的鏡子，一國“雙色”“三球”
彩虹國度是南非多元社會的形象比喻，象征著多元種族、多元文化、多元政治、多元經濟、多元曆史能夠在一個國家內和平相處，共同促進，相映生輝，相得益彰。體育是反映社會的一麵鏡子，作為彩虹國度的南非，折射在體育運動項目上也是多元共存，相互促進。
根據2007年的人口普查結果，南非的總人口為4932萬，其中黑人占79%，白人占9%，有色人約占9%，亞裔約占3%。在這四大種族裏，以喜愛的體育項目而論，黑人最喜歡足球，白人首選橄欖球和高爾夫球，有色人和亞裔、特別是印巴人則鍾愛板球。
這一喜好與其文化傳統、經濟條件、性格特征密切相關，也與其生長環境、身體素質緊密相連。南非全國綠地遍野，植被保護良好，可以說到處都是“綠茵場”。黑人從小就生長在這一環境中，踢足球不用為場地發愁，隨時隨地皆宜，而包括南非在內的非洲大陸天氣以晴為主，陽光燦爛，空氣新鮮，這是外因；黑人生性奔放、豪邁、樂觀，喜愛與大自然為伴，足球最能體現這一張揚的個性，以及與自然融為一體的天性，這是內因；黑人的身體素質好，肌肉發達，耐力強，足球最適合發揮這一人類體質的特長。與其他運動項目比較，足球價格低廉，且參與人數較多，又不用特殊的服裝道具，甚至可以光膀赤腳上陣，這是經濟條件使然。也正是因為貧窮落後，不少黑人青少年把脫貧致富、實現自己的人生理想寄托在足球上，並因此圓夢綠茵場。足球是性格的外化，地位的物化，文化的活化，黑人因之樂此不疲，進而受到潛移默化，與足球為伴，以踢球為榮，在綠茵場上奔跑競爭，展示積極向上的個性，實現人生的理想與追求。
南非白人則不同，喜歡橄欖球和高爾夫球遠遠勝於其他體育項目。高爾夫球被視為“貴族運動”，那是身份與地位的象征，是有錢有閑階層的“遊戲”，所以在南非，參與者基本上是清一色的白人，黑人大多隻能當球童，或是在球場謀一份差事。
板球又名木球，更是被稱頌為“紳士遊戲”，盛行於英國和英聯邦國家，印度和巴基斯坦因是英聯邦成員國，受文化傳統的影響，南非的印巴人、白人和有色人多喜歡這一運動。直至今日，板球還是被看成是中產階級的運動，經濟地位相對低劣的南非黑人與板球無緣。