光陰荏冉，民國二十六年，也就是1937年，震驚中外的“盧溝橋事變”爆發！日本鬼子的全麵侵華開始了。。。。。。這一年，小金貴已年滿十五歲，長成了英俊健壯的半大小夥子。小七鳳，也已不再是昔日的小黃毛丫頭，出落的亭亭玉立、眉清目秀。十三歲的她，不僅乖巧懂事，而且各樣家務活都能做的有模有樣。兄妹兩個，已成了母親吳氏的好幫手。
赫赫有名的沈家大院，自遭土匪勒索之後，雖未傾家蕩產，卻也大傷了元氣，損及了筋骨，至使家道中落。再加上日本鬼子又侵犯中國，時局更加動蕩混亂，盡管沈老爺想方設法勤儉持家，家裏的日子，也還是日漸衰退，光景早已大不如前了。
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“聽說日本鬼子已占領了北京城，就快打到山東來了。。。。。。”這一年的中秋之夜，麵對著滿桌的菜肴，沈老爺卻愁眉不展，難以下咽。他手抱著水煙袋，對團團圍坐的子孫們，憂心重重地絮叨著。
“這世道--唉！真沒老百姓的活路了。。。。。。”老人家哀聲歎氣著，“以後沒事你們都少外出，說不準哪天小鬼子就打過來了。。。。。。聽說日本鬼子比土匪還凶殘，他們就象紅了眼的瘋狗，見人就殺，見房就燒。。。。。。”沈老爺滿臉陰鬱地叮囑著全家。
“狗日的小鬼子，要敢來咱這兒，非砍死他們不可！”一旁的小金貴，聽完爺爺的話，握著拳頭，憤憤地嚷著。
“就你能！連國軍都不敢惹他們--”金貴的父親沈大少，聞聽兒子的話，麵露懼色地斥責著。
“那是國軍熊包，手裏的槍都當燒火棍了！我要有槍，才不會怕他們小鬼子呢！”小金貴依舊憤憤不平著。
“你小子越說還越來勁了，還敢在這兒胡言亂語？”沈老大見兒子不聽阻勸，有點火冒三丈。
“老大你衝孩子威風什麼？金貴說的沒錯，做人就要有點血性！人人都怕事連話都不敢說了，國家不亡才怪呢！”沈老爺讚賞孫子的方剛銳氣，更惱火著兒子的膽小懦弱，他義正詞嚴地數落著自己的兒子。
“雖說我們隻是平頭百姓，隻能聽任世道的擺布，可我們也要有自己的骨氣，就算是死，也要死的有尊嚴，不能象狗一樣活著！”老人狠狠抽了口煙，語重心長的話語，似乎是對著全家，又似乎是對自己。
“唉！國弱民受欺，我們平頭老百姓，又有什麼法子呢？回頭你們各房都抽空收拾收拾細軟，準備著隨時逃難吧。。。。。。”一陣窒息的沉默之後，沈老爺重重歎了口氣，無奈地吩咐著。
“都回吧，天也不早了。”天空皓月當頭，心頭卻烏雲密布，沈繼祖起身衝無心酒飯的老老少少揮了揮手，轉身獨自離去。
吳氏妯娌幾個，默默收拾著沒怎麼動過的酒菜。。。。。。真真是：月色依舊照畫樓，遙聞更漏愁更愁。山河欲碎身何處？咽咽風聲泣九州。
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“大少爺，大少奶奶--快點起來！鬼子來了！”深夜，一陣急促的敲門聲，伴著沈安驚恐的喊叫隱約傳入了吳氏的耳中。
正在睡夢中的吳氏猛然驚醒，她用力推著身邊的丈夫：“他爹-他爹，快醒醒--醒醒！沈安叫門呢，鬼子來了！”她一邊推著丈夫，一邊驚懼地叫嚷。
睡的迷迷糊糊的沈家老大，如丈二金剛般。他揉著眼坐起身來，似乎還沒明白過來到底發生了什麼事情。
警醒的小金貴，早就被外麵狂吠的狗叫聲驚醒，正納悶著外麵發生了什麼，卻聽到了沈安恐慌的叩門。他蹬上棉褲，一骨碌跳下床，抓著棉襖邊穿邊跑去給沈安打開了門。已穿好衣服的他，回身又來到母親房裏幫忙。
“娘，別怕，不會有事的！”懂事沉穩的他，見母親驚慌失措，忙安慰著。
吳氏一見穿戴齊整的兒子，心沉靜了許多。
“貴兒，快點去叫醒弟弟妹妹，咱們要逃難了。。。。。。”她一邊收拾包裹，一邊吩咐著兒子。
“快穿好衣服大少爺，我們要往山裏逃，老爺已同其他人坐馬車走了，讓我陪大少爺一家到山裏彙合。”此時，沈安已來到屋內，見沈大少還坐在床邊發著愣，忙遞上棉衣催促、解釋著。
“哦？日本鬼子真的來了？”沈大少爺還在雲裏霧裏，不太相信自己的耳朵，“老爺怎麼先走了？我們怎麼走？”他疑惑地連連問。
“來了，聽說正朝咱沈家堡方向來，也許等不到天亮就進堡了。。。。。。”沈安一邊幫少爺穿著鞋，一邊回複著少爺的問話。
“別提了，越渴越給鹽，本來家裏三輛馬車，老爺他們兩輛，大少爺同兩位大少奶奶全家一輛，誰知半夜套車馬驚了，將車撞到了樹上，把個車轅子給碰折了！唉，沒辦法，我隻能用木輪車推著兩位少奶奶，委屈大少爺同孫少爺小姐們，跟著走了。。。。。。”沈安灰聲喪氣地述說著。