洪金龍向後退，退著退著，撞開了院門。石正峰看見院子裏一層一層，擺滿了鐵籠子，鐵籠子裏麵關著的全是小孩子。
那些小孩子見到石正峰，立刻呼喊起來，“叔叔，救救我們，叔叔，救救我們，救救我們......”
孩子們擠在狹小的鐵籠裏，一邊呼喊，一邊伸出了小手，那可憐的模樣，看得石正峰是一陣陣心酸。
洪金龍擦了擦額頭的汗，低聲說道：“小兄弟，拆了你們陳家的粥棚，是我不對，我給你道歉了。你要多少錢，說個數，我賠給你。”
石正峰說道：“我不要錢，你拆了我的粥棚，我拆了你的院子，咱們就兩清了。”
洪金龍說道：“小兄弟......”
石正峰眼睛一瞪，叫道：“我不是你兄弟！”
洪金龍愁眉苦臉，露出了哀求的神情，說道：“我洪金龍好歹也是江湖上混了幾十年的人，殺人不過頭點地，我已經認栽了，給你道歉了，你就別趕盡殺絕了。俗話說得好，做人留一線，日後好相見。”
石正峰說道：“你現在想起來了，做人要留一線，看看周圍這些流民，你為什麼不給他們留一線？為什麼要拆了他們賴以活命的粥棚？！”
石正峰聲色俱厲，嚇得洪金龍心驚膽戰。
洪金龍咽了一口唾沫，說道：“我知道自己做得有點過分了，可是你拆了我的院子，以後我就沒辦法在江湖上混了。除了拆院子，你提出什麼要求，我都答應你。”
石正峰說道：“你的麵子比流民們的性命都重要？”
洪金龍說道：“我可是洪金龍洪爺，三府六縣，誰不知道我洪金龍的名聲？那些流民不過是一群吃不上飯的泥腿子，他們怎麼跟我比？”
“放屁！”石正峰的怒火直衝雲霄，“洪金龍，我告訴你，所有人都是平等的，平陽城外這數萬流民，沒有一個人比你低賤！”
洪金龍不敢招惹石正峰，連忙說道：“對對對，你說得對，我胡說八道，我胡說八道。”
石正峰說道：“把院子裏的人都放了，然後拆了這院子，以後永遠別再做人販子了，照我說的去做，我就放過你這一次。”
洪金龍還想說幾句話，石正峰手指如刀，指著他，說道：“別讓我廢話，做還是不做，快點選一個！”
洪金龍汗如雨下，正萬分為難，突然，洪金龍望著遠處，眼裏閃過興奮的光芒。
遠處響起了一陣馬蹄聲，石正峰扭頭一看，平陽縣縣丞蔣亮帶著一群官兵，衝了過來。
見到蔣亮，洪金龍的腰杆一下子就挺直了，膽氣也豪壯起來，叫道：“小兔崽子，這下子我看你還怎麼猖狂！”
蔣亮帶著官兵們來到石正峰、洪金龍麵前停下，翻身下馬。
當石正峰三拳打倒了三個打手的時候，洪金龍的賬房先生就意識到，石正峰是個紮手的硬茬子。賬房先生趁著別人不注意，悄悄地溜走了，去找蔣亮尋求幫助。
官場是白道，江湖是黑道，要想混得開，必須是黑白通吃。洪金龍拿黑心錢孝敬蔣亮，蔣亮用手裏的權力保護洪金龍，兩個人配合默契，休戚與共。
蔣亮和洪金龍一樣，對陳家開設的粥棚是左右看不順眼。蔣亮的表弟在縣城裏開了一家糧店，蔣亮在糧店裏有股份，每年坐地分紅。
官吏和商人勾結、坐地分紅這種事，在大周王朝屢見不鮮。
大災之年，糧商囤積糧食，高價售出，是謀取暴利的大好機會。但是，陳家開設粥棚、免費施粥，並且平價出售糧食，這就等於擋了其他黑心糧商的財路，這些黑心糧商當中就包括蔣亮的表弟。
表弟賺不到大錢，自己的分紅自然也就少了，因此，蔣亮對陳家是恨之入骨。
蔣亮指著石正峰，厲聲怒喝：“你幹什麼呢？！”
洪金龍抖著威風，來到了蔣亮的身邊，說道：“蔣大人，您來得正好，我奉公守法做生意，這小子突然就衝過來，打傷我的夥計，還要拆了我這院子。蔣大人，求您為小民做主呀。”
這時，陳忠帶著幾個家丁走了過來，陳忠叫道：“洪金龍，你傷天害理，還敢說自己奉公守法，你就不知道世間還有‘羞恥’二字嗎？”
洪金龍說道：“現在大災之年，流民們沒有活路，他們賣兒女，我給他們錢，他們有了活路。我給他們的兒女找個吃飯的地方，他們的兒女也有了活路。我這是積德行善，二少爺莫非是看著眼紅，竟然說我洪某人傷天害理。”
石正峰在旁邊說道：“洪金龍，你派人到陳家粥棚鬧事，阻撓陳家給流民施粥，這也是為了積德行善？”