這個孩子的命算是保住了，但是另外三個大人卻已經倒在地上，出氣的多進氣的少，救都救不回來了，因為他們吃得更快，吃得更多，自然不會好受。楊夢龍看著這幾個在自己麵前被一頓牛肉生生撐死，到死臉上都還帶著一絲滿足的微笑的流民，楊夢龍隻覺得心裏堵得厲害。以前他在網上看過這樣一張照片：荒涼的非洲平原上，一名餓得奄奄一息的非洲兒章跪倒在地上，用麻杆似的的手支撐著地麵痛苦的喘息著，在她身後是一隻不懷好意的禿鷲，正虎視眈眈，等著她咽下最後一口氣，然後上去啄食她的血肉……拍下這張照片的攝影師獲得了攝影界的最高榮譽，卻在獲獎的兩個月之後無法承受良心的拷問，自殺了。他一直不明白攝影師好端端的，也沒有做錯什麼，為什麼要自殺？現在他總算明白了，因為那個攝影師雖然沒有做錯什麼，但是在別人正在被苦難折磨的時候自己卻袖手旁觀，欠下了太多的良心債，他獲得的榮譽有多高，這份良心債就有多重，甚至更重。
有些事情，明明與你無關，但是隻要你的良知還沒有泯滅，就沒有辦法袖手旁觀。
楊夢龍歎了一口氣，目光從那幾個偷牛賊身上掃過，說：“給他們幾斤雜糧，讓他們走吧。”想了想，又對薛思明說：“拿錢去買點雜糧過來，到了晚上就煮幾鍋粥分給跟在後麵的流民，我想有一點東西吃，他們是不會再偷牛了。”
薛思明有些遲疑：“可是我們沒有多少錢了……”
楊夢龍說：“那就找程驥借一點，那貨很有錢！”說完，垂頭喪氣的騎上自己的戰馬，跑出去溜圈。看他那沮喪的模樣，不小心還以為是他偷牛被逮住了。
偷牛風波就此平息，薛思明拿出幾鬥雜糧分給那些偷牛賊，讓他們滾蛋，鍾寧則去找程驥借錢，去購買雜糧。陝西的糧價貴得嚇人，哪怕是雜糧，也要三兩銀子一石，他也隻能捏著鼻子認了，買了二十幾石陳米和大豆，這又花掉了不少錢。
大隊人馬驅趕著牛羊馬匹，繼續上路。羊和馬還好說，隻要能吃飽，可以走得很快，倒是牛群有點麻煩，行動遲緩，而且時不時頂上幾架，真叫人頭疼。老樣子，他們走，大隊流民在後麵跟著走，不時有人停下來收集馬糞，從裏麵翻找出沒有消化幹淨的大麥黑豆，洗幹淨然後煮了充饑。青壯則緊緊的跟著，盼著天早點黑，牧群停下來，他們好去幫忙幹點砍柴挑水割夜草之類的粗重活，換一碗飯吃。他們是不會放過任何能換取食物的機會的。
這次他們如願以償了。天快黑的時候，牧群停了下來，就在他們打算厚著臉皮過去問舞陽衛的士兵們要不要幫忙的時候，鍾寧走了過來，用陝西方言喊：“大夥聽好了，我們現在需要一些人手過來幫我們紮帳蓬、砍柴、挑水、割夜草，以及建關牧畜的柵欄，想幹活的就過來！”
大夥都愣了一下，要知道，以前這幫大爺都是自己包攬這些工作，不大稀罕他們幫忙的，怎麼說變就變了？有人大著膽子說：“我們願意幫忙，能不能讓我們吃飽？”
鍾寧說：“可以，過來幫忙的人每人兩大碗黃豆粥，加油鹽的，管飽！”
轟的一下，有一把力氣的青年一窩蜂的擁了上去，挑水的挑水，砍柴的砍柴，打灶的打灶，幹得熱火朝天。舞陽衛還當著他們的麵架起了幾口大鍋，將大袋陳米和豆子倒進去，再扔上一把鹽，用猛火煮著，看得後麵那些老弱婦孺猛吞口水。好不容易，活幹好了，粥也煮好了，累出一身臭汗的青壯們按照舞陽衛的士兵的命令排成長隊領粥，他們大多把第一碗粥端到家人麵前，看著家人香甜的喝著，笑著，一張張滿是灰泥的臉上罕見的露出了笑容。
那天晚上，楊夢龍沒再丟東西，一根羊毛都沒丟。
第二天，楊夢龍又讓流民幫忙收拾營地，拔營出發，報酬是兩個窩窩頭，流民幹得非常積極。等到了晚上，還是老樣子，流民幫他們建營地，用自己的力氣換取兩大碗黃豆粥，大家合作愉快，相安無事。打那以後，楊夢龍的牲畜很少再被偷了，那些流民不僅自己不偷，還主動替他們看護好牲畜，任何偷竊行為都會被他們第一時間製止，大家都害怕這種良好的合作關係被這種小偷小摸的卑鄙行為破壞，從而害大家失去打短工的機會。偷盜行為戛然而止，楊夢龍的計劃奏效了。然而，程驥大搖其頭，一口斷定他的計劃後患無窮，而事實證明，他是對的，楊夢龍很快就嚐到苦頭了……