樊府書房裏。
河南巡撫樊尚景背負著雙手，煩躁的走來走去，不時喃喃咒罵幾句，也不知道他在罵誰，或許，是在罵那些不給他好臉色看的人吧？
如果是這樣的，他要罵的人就多了去了。
首先遭到他咒罵的肯定是北京城裏的當道諸公。這幫家夥一天到晚就不幹人事，淨想著怎麼排斥異己，然後把自己人安插到空出來的位置上，不擋路的石頭都要踢兩腳。在他們的“努力”之下，東林黨出身的周延儒下台了，號稱不結黨、不參與黨爭的溫體仁成了當朝首輔，把持朝政的東林黨遭到了不小的打擊，他自然也不能例外，朝中對他的攻擊一次比一次猛烈。倒黴的是，他這個巡撫又給人家留下了太多可以攻擊的把柄，比如說流民遍地，比如說稅收收不上來，比如說黃河決堤，比如說……數都數不過來。
其次，他肯定要咒罵那些鬧得他不得安生的流民。這些年河南天災不斷，旱災澇災蝗災瘟役似的席卷中原大地，莊稼連年失收，稅收則一年比一年重，每一次加稅都有大量農民破產，成了流民，河南境內賊寇成群，流民不絕於逃，為求生計，鋌而走險者數不勝數，很多地主不得不建起塢堡自堡，好好的中原弄得跟亂世似的……好吧，現在早已經是亂世了。今年六月，河南洛陽府孟津黃河決堤，無數百姓無家可歸，官府拿不出錢糧來賑災，於是，流民的數量又刷新了一個紀錄。幸虧南陽吸收了一部份，不然還不知道要鬧出什麼亂子來。隨著時間推移，西北流寇往中原逃竄的勢頭已經越來越明顯，他又不會打仗，哪裏招架得住嘛！那些該死的賤民，為什麼就不能老老實實的呆在家裏餓死，非要斬木為兵揭竿而起，跟朝廷，跟他過不去呢？你們要是老老實實呆在家裏餓死了，大家不是省事了嗎？
最後要被他咒罵的，是南陽。那幫家夥，手裏有那麼多財源，有那麼多產業，居然不肯拿一點來孝敬他這個上官，簡直就是可惡透頂了！據方逸之公布的數字，今年南陽的生產總值達到了三百一十七萬兩銀子，這是何等驚人的數字，那姓方的就不能分他一成麼！
由於剿匪、賑災都很不得力，朝廷對他已經很不滿了，再這樣下去，他這個巡撫很快就得回家賣紅薯了，必須盡快做出些成績來，保住自己的位置！
在這個節骨眼上，南陽搞的那個鳥毛運動會給了他一個機會。明朝的國策就是弱民，這種運動會是不符合明朝的國策的，這不是在鼓勵百姓爭強好勝嘛！據他派過去查探內情的眼線報告，那些觀看比賽的老百姓狀若癲狂，跟中了邪似的，參與競賽的選手互不相讓，爭得頭破血流，尤其是格鬥擂台賽，幾乎每一場比賽下來都有人渾身是血的被抬下來，好勇鬥狠之風，著實令人心驚。最最大逆不道的是，竟然有女子在萬眾歡呼中登場與男子同台競技，並且斬獲冠軍！乖乖不得了，華夷之防、男女之別都蕩然無存了，大明百姓應有的謙虛禮讓、溫文爾雅全被丟到一邊去了，長此以往還如何得了！
樊巡撫回到書桌前，拿起幾名親信交上來的報告，又細細的看了一遍，最後沉吟片刻，提起筆來，奮筆疾書，開始寫奏折了。
死活就看這一回啦……
崇禎五年十二月二十八日。
北京城天色陰霾，雪片紛飛，寒冷刺骨。
金鏖殿上，群臣三拜九叩，山呼萬歲。
崇禎端坐在龍椅上，臉上罕見的有一絲笑容。他今天心情不錯，楊夢龍孝敬他的那一百萬兩白銀已經神不知鬼不覺的進了內庫，終於可以給皇後、公主、太子他們發點零花錢什麼的了，而在遼東也傳來了一個天大的好消息：東江鎮乘後金不備，發兵五萬猛攻蓋州，經過數日惡戰，將蓋州夷為平地，擊潰建奴數千人，斬首四百餘級！由於渤海已經冰封，戰船無法出海，首級一時半刻也就沒有辦法送到京城來，但是東江鎮報上來的斬獲數量有整有零，想必假不到哪裏去了。這讓崇禎心情大好，自他登基以來，與後金之間的戰事幾乎是戰無不敗，即便是報級兩千餘的大淩河戰役，也是敗的，死了那麼多精兵強將，大淩河還是沒保住，稱得上是一敗塗地了，這還是明軍頭一回從後金手裏奪回一座城市，雖然無法堅守，將能搬走的東西通通搬走後一把火燒了，但是，畢竟是收複了，得給東江鎮記一大功。既有大筆銀錢進賬又有捷報傳來，崇禎的心情自然很好，嘴角掛著笑意說：“眾愛卿有事早奏，無事退朝！”
按說也沒什麼事了，都快過年了，有什麼事不能明年再說嗎？走走過場而已，不用那麼認真。可偏偏，今天見了鬼了，天子話音未落，一文臣應聲出班，叫：“臣有本啟奏！”
崇禎一看，是歐陽冬，他的心情頓時就不是那麼美好了。歐陽冬五十來歲，是禦史台的名人……禦史怎麼出名的？當然是罵皇帝罵大臣罵出名的，這位仁兄脾氣又臭又硬，睚眥必報，一旦盯上了哪個，就絕不鬆口了，就算是皇帝出來調解都不行，跟瘋狗似的。大過年的，這條瘋狗跳出來幹嘛？他皺著眉頭問：“愛卿有何事？”
歐陽冬朗聲說：“臣要參南陽知府方逸之與民爭利，治理無方，壞了華夷之防，亂了華夏禮教！”