王銳帶著二十多名手下在寒冷的山區艱難的前行。
現在他們脫離河洛新軍已經有數日時間了。河洛新軍一大特色就是效率高，不管做什麼都是雷厲風行————包括泡妞，接受了楊夢龍的命令後，他們以驚人的效率作好了一切準備，離開南陽，乘船進入荊襄地區，冒著被土匪截殺的危險進行流民盤據的山林裏。一天前他們遭遇了一群土匪，狠狠的打了一場……然後那幫土匪中最熟悉這一帶情況的家夥成了他們的向導，土匪窩成了他們的基地。現在兩個瘦得跟猴子似的的土匪正帶著這幫大爺，忍受著刺骨的寒風，在山林中奔走如飛，他們要到磷礦開采區去看看。
天很冷，不光冷，還潮得很，跟北方的幹冷截然不同。簡單的說，同樣是冬天，在北京你洗好衣服將它晾在衛生間裏，第二天它就幹透了，而在湖南湖北，不多備幾套衣服，恐怕你很快就沒有衣服可供換洗了……這鬼天氣，衣服根本就幹不了。這種鬼天氣在山區裏混自然好過不到哪裏去，這兩名土匪心裏都暗暗抱怨這位新的老大是不是吃錯藥了，大冷天的也要上山！
好不容易翻過了一座山，一條崎嶇的小路出現在他們麵前，斷斷續續的朝著山林深處延伸。最瘦小的那個土匪抹了一把汗，指著這條小路說：“爺，快到了，沿著這條小路再走了幾裏路，就到雞冠山礦區了。”
王銳拿出望遠鏡朝著深山眺望，白霧茫茫的，什麼都看不見。他問：“猴子，雞冠山礦區是什麼時候開始采礦的？”
猴子說：“兩年前。那時南陽那邊來了好多人，四處采購什麼磷礦石，而且開礦頗高，大家發現自己的地盤有不少這樣的礦石，就紛紛開采，拿去換糧食了。雞冠山礦區也有這樣的礦石，彭把頭帶著上千號人在那裏開采，每個月能賺個幾十兩銀子。那夥人是從陝西、寧夏那邊逃過來的，非常凶狠，我們當家的都不怎麼敢惹他們。”
另一個負責帶路的小土匪歎氣：“本來看到挖礦能賺錢，我們當家的也心動了，打算和三弓寨寨主合夥采礦，有口飯吃，誰願意當這個有今天沒明天的土匪啊？可是狗日的朝廷將這些礦區通通賜給了那該死的襄王，官兵天天進山封礦，大家也就沒得玩了。”
王銳拿出兩張大餅扔給他們：“別說了，趕緊吃點東西，然後繼續帶路。”
兩個小土匪笑逐顏開，連謝謝都免了，雙手抓著大餅死命的啃，噎得直翻白眼。這大餅又冷又硬，難以下咽，但是對於他們來說，簡直就是無以倫比的美味，一年都吃不上幾回呢。別以為當土匪就能吃香的喝辣的，吃不飽沒衣服穿的土匪可不在少數，像寨主和最能打的那幾個頭目當然能吃香喝辣，但是這些十五六歲的小土匪能混頓飽飯吃就算不錯了。
一名什長指點著眼前這座形似雞冠的大山，笑著對王銳說：“頭，雞冠山這名字真是絕了，真像雄雞頭上的冠呢。”
王銳說：“是啊，真是神奇。這裏山高林密，山勢崎嶇，藏上千軍萬馬都不成問題……”他突然打住不說了，皺起眉頭，豎起耳朵凝神傾聽。
正在猛啃大餅的猴子嚇了一跳，腮幫高高鼓著，含糊的問：“怎麼了，頭？”
王銳說：“有情況！”
那個什長說：“有人過來了，趕緊藏起來！”
這時遠遠的傳來一陣嘈雜的人聲，顯然有人正沿著山道朝這邊走過來，而且人數還不少，大家不敢怠慢，紛紛躲到了樹木和石頭後麵。猴子吃驚的看到這幫天煞星居然取出一種裝有滑輪組的強弩給上好了弦，不禁吐了吐舌頭……當初跟這幫天煞星對陣的時候，這幫天煞星就是用這種弩把他們大當家二當家三當家四當家挨個點了名，然後一眾小嘍羅果斷尿了，跪在他們的皮靴前唱起了征服。