楊夢龍勒住戰馬，矗立在太行山上，迎著刺骨的山風，觀看著前方地形。
山西，表裏河山，雄偉險峻的太行山、中條山、呂梁山、太嶽山……一連串山脈將它切割成一個個相對封閉的珍珠狀盆地，黃河、晉水、汾河等名河穿山鑿壁，以自然之偉力劈開山脈，形成一條條河穀，將這些珍珠狀盆地串聯起來，使之成為一個完整的地理單元。險峻的太行山將山西與河南、河北隔絕開來，但是造物者又以無以倫比的偉力，在太行山上劈開八條小陘，這就是著名的太行八陘。
第一陘為軹關陘，是山西通往洛陽的要道。軹，軹關陘的最後一關為現侯馬市南的鐵鈴關，形勢險峻，自古為用兵之地。
第二陘是太行陘。在今河南省沁陽市西北三十五華裏處，陘闊三步，長四十華裏，形勢雄峻，素稱天險。由此陘南下可直抵虎牢關，是逐鹿中原的要陘之一。
第三陘是白陘，在山西省陵川縣東約三十公裏處。據此陘可南渡黃河攻開封，東可向大名進擊，北可窺安陽、邯鄲，是個可攻可退可守的軍事要地。
第四陘為滏口陘，在今河北省武安縣之南和磁縣之間的滏山。是溝通豫北安陽和河北邯鄲與晉的孔道。
第五陘是井陘，井陘為古關名，又稱土門關，是連通晉冀魯的要衝，其軍事地位十分重要。
第六陘是飛狐陘，位於今河北省淶源縣北和蔚縣之南兩崖峭立，一線微通，蜿蜓百裏。
第七陘是蒲陰陘在今河北省易縣西紫荊嶺上，其地峰巒峭峙，仄陘內通，是達山西大同的軍事要隘。
第八陘即為軍都陘，在今北京市昌平縣西北之居庸山，其地層巒疊嶂，形勢雄偉，懸崖夾峙，巨澗中流，奇險天開，是古代出燕入晉北去內蒙塞外的咽喉之路。
僅僅從這些地名，就不難感受到山地西形之險峻，自古以來，任何一個朝代想統一中國，山西都是一塊難啃的硬骨頭，從東往西打的話，極少有成功的先曆，倒是從西往東打，沿著太行八徑四麵出擊，威力無比，比如大秦、大漢、大唐，都是在陝西蓄力，以山西為跳板拿下華北平原，然後以泰山壓頂之勢往南攻，一舉統一中國，而宋朝沒能遵從這一路線，因此統一來得異常艱難，如履薄冰。終兩宋一朝，也沒能像秦漢隋唐那樣開疆辟土，橫絕塞外，而是年複一年的被動挨打。山西就是這麼個地形，從東往西打很難，從西往東打也很難，兩千多年前的秦國為了打通通往中原的道路，在山西苦戰了幾百年，最後幾十萬大軍在長平戰場拚得死傷過半，才算是徹底啃下了這塊硬骨頭。由此可見，山西是何等的難啃！
但是，再怎麼易守難攻的險關要塞，也得有人去守才行，現在……
他望著大批裹在平民裏，漫山遍野的逃過來的潰兵直搖頭。現在大半個山西已經解除了武裝，就剩下天雄軍和一點蒙古屬國騎兵還在抵抗，不過那點兵力也隻夠保住大同盆地、蒲陰陘、飛狐徑、軍都陘，阻止蒙古騎兵抄斷他們的後路和經軍都陘殺入河北，威逼北京，至於井陘至軹關陘這廣大地區，他們已經無能為力。而山西各地方的軍隊也不知道在搞什麼鬼，不是望塵即潰就是望風而降，任憑蒙古大軍橫衝直撞，攻城掠地，如入無人之境！除非天雄軍能夠騰出手來，否則，想靠這些孬種擋住蒙古軍，那是做夢！
山風吹過來，出奇的冷，從前胸一直凍到後背。楊夢龍一連打了幾個寒戰，他現在都還在發燒，受不得風寒，但是山西形勢危殆，他也隻能拖著病體出發，頂風冒雪趕往陽泉，希望能將這個大窟窿堵住。隻是這一路奔波，他的病情又加重了。紅娘子見狀解下披風披在他的身上，有些心疼的問：“還要繼續趕路嗎?”
楊夢龍咳嗽著說：“必須盡快抵達陽泉。”
紅娘子說：“可是現在太原已經丟了，整個山西都保不住了，陽泉距離太原僅二百餘裏，韃子騎兵隻要一晝夜就能殺到，我們這麼點人過去又有什麼用?”
楊夢龍咳嗽得更加厲害了：“咳咳……必須……必須將他們堵在太行八陘之外，否則……咳咳咳……就……沒……沒法堵了……”