賭徒
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作者：梵求
我常抱怨母親對阿梅的溺愛。我抱怨時母親心裏很難受。倒是父親，說：“這樣的人不如死了幹淨！”母親說：“你們沒有做過女人，不會明白孩子是我身上掉下來的骨肉。她二十八歲那年，我還扇過她兩個耳光，想起來真為她可憐。”
我與阿梅相差九歲，理應嗬護她，但小時候也沒少吃我的拳頭。有一回，阿梅拿著木梳追趕小妹，然後一隻臂膀挽住小妹的頭，另隻手使勁地耙小妹的頭。小妹“哇哇”大哭。我跑過去看，小妹頭皮呈一道道白色的齒痕，有幾處像要滲血啦。我揍了阿梅一頓。阿梅上小學時，把我藏著的幾本郵集翻了出來。我發現時郵票粘在她床邊的牆上，還充著我笑：“哥，你覺得怎樣？”我望著文革時期的紀念郵票，粘在粗糙不平的水泥牆上，痛苦地咬著牙，我就揍了她一頓。我問她還有幾本郵集在哪兒？她說送人了。我說送誰了？她說送同學了。我說哪個同學？她說阿娟。為了挽回我的損失，我到她班上把阿娟找了出來。我希望阿娟把幾本郵集還給我。阿娟一頭霧水，睜大眼睛問啥樣子的郵集，她壓根兒沒見過。我被騙了，怒不可遏追問阿梅。阿梅斜著眼睛像在回憶它們，但結論是她什麼也不知道了。我隻好又揍了她一頓。她被打得有點慘，跑到母親那兒告狀。母親罵我：“你不愛護妹妹也就罷了，還動不動打她，這郵票值幾分錢？！”氣得我快要掉淚了，倒是父親幫我罵阿梅：“敗家子！”
我時刻提醒母親注意，阿梅是個“騙子”，母親卻不以為然。
阿梅初中畢業不想讀書了。母親提前退休讓她頂替了工作，希望她誠實，割斷與城裏不良朋友的聯係，尤其是她的同學阿娟。但阿梅朋友多，講江湖義氣，就喜歡跟他們粘在一塊。阿梅頂替工作不到兩年，因賭博被單位辭退了。阿梅丟了鐵飯碗，母親傷心痛哭，可阿梅說：“打麻將照樣過日子。”
但打麻將的日子終究是過不下去的。
阿梅待業在家，身體越長越高，皮膚越長越白。但父親越看越不順眼，罵她是寄生蟲。她白天睡覺，晚上欺騙母親說去會朋友，實則是打麻將。我總擔心阿梅哪兒弄來那麼多的錢。她養了一條小狗，閑了就打扮它。天冷給狗穿紅背心，天熱為狗剪染毛發。一天，她綁住狗，用針在狗的耳朵上紮了兩個孔，給狗戴上了兩個銀色的大耳環。我說：“你這是虐待。”阿梅眯起眼睛斜視著我，說：“你不覺它漂亮嗎？”我說：“比你漂亮。”她生氣地撅起嘴，繼續斜視著我。她細眼，塌鼻，厚嘴唇，這是她要改造自己的理由。有那麼一段時間，她割了雙眼皮，過後又隆了高鼻梁。除了她的厚嘴唇沒辦法削薄，臉上該調整的部位都調整了。阿梅喜歡穿黃色黑點豹紋衣服，還喜歡穿紅衣綠褲，或綠裙子。有時綠長裙，有時超短裙。隔了一段時間她愛上了緊身褲，屁股包得像要綻出肉來一樣。
父親見狀唉聲歎氣，說：“你覺得很美是嗎？”阿梅笑嘻嘻，打量著自己，轉過背對我說：“有代溝。”我說：“爸沒有錯，是你審美有問題。”阿梅說：“你跟爸一樣老古董。”我說：“再漂亮的衣服，不洗也會發臭。”她瞪著眼睛，沒話可說了。她換下衣服就扔在衛生間裏，母親看不下去隻好洗。母親病了，阿梅換下的衣服堆積如山。後來堆積的衣服竟奇怪地少了起來。阿梅想換衣服時，發現衣服少了這一件，又缺了那一件。阿梅問母親，母親說：“你沒看見我這些日子躺在床上嗎？”阿梅問父親，父親說：“你是說你的髒衣服嗎？我把它扔進垃圾筒裏啦。”阿梅吼起來：“你怎麼可以這樣啊？！”父親說：“不洗不如扔了幹淨。”
縣城裏因賭博逃跑的人多了起來。
一天，阿梅對母親說：“我要去南方開服裝店。”
我對阿梅說：“這可是大事情，你得慎重考慮。”
阿梅說：“哥，我欠了一屁股債。我年輕，想出去拚搏。”我終於明白她哪兒弄來那麼多的錢了。我看到了她的決心，不再勸她。母親望著阿梅妖豔的樣子很不放心，但也無可奈何。那年，阿梅二十一歲。母親給了她一筆錢，煮了一袋子茶葉雞蛋，把她和那隻戴大耳環的狗一同送上了南去的列車。
阿梅在南方創業，半夜都會打電話給母親商量服裝店的事情。後來突然又變得母親打電話給她也不接了。阿梅像失蹤了，母親整夜失眠。後來，讓母親傷心的是母親不如她的小狗。她的小狗丟了反複打電話給母親，說她有多想念那隻狗，甚至說沒有這隻狗，她也不想活了這樣的話。約過了半年，阿梅告訴母親，說她不開服裝店了。母親問：“你消費那麼大，你靠什麼過？”阿梅說：“我承包了商場，我當老板啦。我住公寓房、開小車。我嫌停車麻煩，出去吃飯還打出租車呢。”
母親心存疑惑，但又鞭長莫及。沒過多久，阿梅從南方寄來一包衣服，有母親的，有父親的，還有我的和小妹的。看著這一大堆衣服，母親放心了。我們感到榮耀，阿梅在南方當老板啦。阿梅春節也沒回家，說她生意太忙。阿梅給母親寄來大筆的錢，積存在母親那兒。母親看到錢，說，當時決定讓阿梅到南方去創業是對的，她總算走上正道啦。母親的心踏實了。
兩年後的一天，阿梅突然出現在家門口。她的手又抱又提像不夠用似的。母親喜出望外，但見她一臉憂傷，很快發現了她的異樣。她給父母親帶來了一份意想不到的禮物：一個沒有父親的外孫女兒。父親非要把阿梅趕出家門。阿梅說：“我有能力也不找你們了。她是多餘的，我也是多餘的，可你們不也把我生了出來？”氣得母親一把鼻涕一把淚，除了接受，無法拒絕她帶來的“禮物”。
父親送了錢，為外孫女兒報了戶口，取名四季。四季長得很可愛，長睫毛，大眼睛，娃娃臉。阿梅除了愛打扮自己，也肯花錢給四季買衣服、買玩具，尤其是四季生日，阿梅總要買一大堆禮物，阿梅的消費驚人，都讓我有些害怕。
四季上小學後，有一天，她態度嚴肅地問阿梅：“我爸爸呢？”阿梅斜著眼望著四季，不知如何回答。阿梅沉思後，說：“他在南方開廠。”
四季說：“你騙人，我沒有爸爸！”
阿梅說：“不信我告訴你電話，你打電話過去問好了。”
四季說：“他叫什麼名字？”
阿梅說：“他叫盛祖國。”
四季給盛祖國打了電話。盛祖國像知道四季要給他打電話。他滿口廣東話，四季聽不懂。但有一句四季聽懂了，他說他是她的爸爸。四季感到溫暖，她總算有爸爸了。但四季打電話的次數多了，盛祖國煩了，盛祖國把電話掛了，後來盛祖國幹脆不接電話了。四季受到欺騙，淚流滿麵，終於明白南方根本不存在一個叫盛祖國的爸爸。當她追問阿梅時，阿梅要麼痛罵四季，要麼斜著眼睛傷心地流淚。四季懂事了，她覺得這是媽媽的痛，四季不再問，但對媽媽的賭博又感到心碎。