王文舉耐心的給有福講這門包的事情，有福費了好大勁才聽懂門包便是給門房的紅包，要一兩銀子。他心裏暗罵門房老鱉，這麼大的排場居然還索銀子，臉上卻堆著笑不斷的道謝。文舉吃過臭豆腐，有每樣菜夾了幾塊，喝了碗雲吞，抹了抹嘴看著有福。見有福沒有會帳的意思，就訕笑著道：“兄台，嗯要告辭呃。嗯沒帶銀子，儂先會了，嗯明晌還儂好不啦？”有福聽懂了是讓他結賬，心裏不願意又說不出口，而且這是他結識的第一位同伴，說不定叫局時還要仰仗人家，就假笑道：“呃有銀子，呃有。小事情哩。”王文舉給有福留了房間號，又約定翌日清早同去投狀，就邁著方步離開了。有福又叫了十個包子，用油紙包了，也回到客棧。宋大柱見了包子喜不自勝，蹲在沙發前麵吃的吧唧吧唧的響。有福斜躺在席夢思上，尋思著哪裏去尋個姐兒耍。雖然王三順很詳細的介紹了如何找媽媽叫局，但有福在這裏人生地不熟的，也沒個門道找媽媽，就決定先到河畔遊玩觀景，能遇上個攬客的媽媽也未可知。他不停的催著大柱快吃，自己也換了身簇新的長袍，重新紮了辮子，洗了臉。大柱吃完，遞給有福一柄描金紙扇，主仆二人出店向河畔走去。金陵是六朝古都，帝王之所，其繁華自不必說。秦淮河畔自六朝時便是名門望族聚集之地，到了明末，更是樓台映水，畫舫擾波。端的是：梨花似雪草如煙，春在秦淮兩岸邊，一帶妝樓臨水蓋，家家粉影照嬋娟。有福當然是去尋粉影的，可終歸是說不出口，就帶著大柱先去了河北岸夫子廟。廟前有聚星亭，思樂亭，然後進欞星門，前行到大成門，來到大成殿。有福一路觀望，或靈雅，或莊嚴，無一不是巧奪天工的建築。這時有福忽然想到，自家雖是宋家莊的首戶，和外麵比起來，真是土得掉渣，若是求得功名留在金陵，也不枉了這一生。這一比，倒讓有福真的起了求功名的雄心，也就讓朝廷多了員猛將，若是萬事講緣，也不過如此吧。有福在大成殿恭敬的拜了大成至聖先師。他年少時入姚舉人門的時候是拜過孔聖人的，那時不知為何要拜，隻覺得手中的兩條臘肉放在這大胡子老頭畫像前心疼的很。不料見了這莊嚴的孔廟忽然燃起了有福雄心，這幾拜是誠心之至了，隻悔沒帶幾條臘肉來獻祭。宋大柱可不知道什麼孔聖人，用奇怪的眼光看有福恭敬的磕頭。見有福起身，忙拉住有福的胳膊道：“少爺，快些走吧，河邊的燈亮了。”“別磨嘰，邊上等著。”有福有些不耐煩。他沒帶臘肉，琢磨著孔聖人可能不會保佑他，就想捐幾個錢。伸手到袍子裏摸了摸，都是些碎銀子，沒有銅錢。雖然有福有了雄心，也舍得了臘肉，但要孝敬碎銀，還是心疼。他正猶豫著，大柱來拉，所以不耐煩了。這時從邊上過來個小道士，笑眯眯的看著有福，手裏晃著一本書，向有福施禮，操著官話道：“這位官人，可是來考製造局的?”原來這些天來參拜孔聖人的都是這些考生，廟裏也著實落了不少銀子。小道士見有福衣著光鮮，卻透著土氣，就猜到也是外省來的考生了。他見有福點頭，就繼續說：“來這裏拜聖人可靈那，本朝金陵已經出了八位狀元，六位榜眼，您說沒有聖人的佑護怎能如此？不過，拜聖人重在心誠，是不是供奉銀兩倒在其次了。”他也不等有福回話，繼續道：“您也不用捐銀了，貧道這裏有本閑書，賣給官人，就當供奉了吧。”有福想能買本書總比白放銀子強，心裏覺得舒坦了許多，就摸索出一兩碎銀遞給道士，接了書來看。這書確是閑書，但也十分有名，是百年前一代文豪餘懷所著《板橋雜記》。裏麵寫的是秦淮的六位名妓：顧橫波、董小婉、卞玉京、李香君、寇白門、馬湘蘭。有福隨手翻了翻，覺得十分好看，連聲向小道士道謝，告辭後帶著大柱去河畔觀賞。這時天色已黑，明月高掛，河內畫舫的紗窗映出影影綽綽的倩影，映在水波，琵笆伴著軟語鶯歌，飄向岸邊。岸邊的樓閣，外掛串串紅燈籠，樓內燈火通明，傳出陣陣吆喝和嬌笑。有福見了這般景物頭暈目眩，就連大柱也是胡亂蹦跳。此時岸邊觀景的人物眾多，有附近居民來河北乘涼的，也有原來的士子希求豔遇的，還有喜好聽曲兒又不舍得銀子的。有福和大柱隨著人流踱步，過了文德橋去北岸，又從燕橋回南岸，再到媚香樓前。相傳這媚香樓本是名妓李香君的住所，如今被秦淮最紅的歌妓劉媛媛租用了。劉媛媛唱的好曲，生得嬌媚，惹得王侯公子趨之若鶩，竟然可以日進鬥金，成了金陵一大富戶。不過劉媛媛生性好唱，雖然富了，也上了年紀，依舊不肯從良，每晚都設局開唱。這倒便宜了好聽曲的遊客，也不用銀子，站在樓外就能過癮，隻是見不得媛媛真容罷了。這時，樓前正堆滿了人，樓中傳出一曲“蟾宮曲”：“問東君何處天涯？落日啼鵑，流水桃花。淡淡遙山，萋萋芳草，隱隱殘霞。隨柳絮吹歸那答，趁遊絲惹在誰家。倦理琵琶，人倚秋千，月照窗紗”歌聲哀婉悠長，隔著窗飄入耳中更有一番味道，外麵的人有的唏噓不已，有的轟然較好。有福在家隻聽過梆子戲，如今雖然沒懂幾句曲辭，但軟語哀怨票入耳中，早已聽得呆了。偏這時邊上諸人喧嘩“聖母駕到，快去迎接”聽戲的人群轟然向河畔湧去。有福不知道什麼“聖母”，隻隨著眾人跑向河畔。隻見河中兩條小舟緩緩行來，每舟各立一妙齡少女，身著粉色紗裙，微風吹過，裙裾飄動，如仙女般。少女手裏挑著大燈籠，左手船上的燈籠上寫著“白蓮”右手船上是“聖母”。小船後跟著艘很大的畫舫，描金畫鳳，飾著彩燈，十分好看。有福周邊的人群看著畫舫伴著鑼鼓樂曲緩緩駛來，竟紛紛跪倒。有福和大柱也不知道為何要跪，隻是覺得隻有自己站著很突兀，也就跟著跪下。有福抬頭看，河中的幾條畫舫中，居然也奔出幾個公子哥兒，在船頭跪下。隻見大畫舫的倉中緩緩升起個蓮台，台上端坐著個女子，用白紗蒙麵，也看不到相貌年齡，隻有露出了一段小臂，在燈下如藕荷般讓人心蕩。有福覺得她很像宋家莊觀音廟裏的坐觀音，卻想不出來這裏是啥子勾當，能讓這許多人跪拜。那蓮台在緩緩的轉動，良久，台上的女子伸出玉臂對著一條小畫舫指點了一下，右手的小船就像那畫舫行去。跪在那畫舫的是個相貌清秀的少年，見小舟駛來，趴在船頭不停地磕頭，然後跳上了小舟。白蓮聖母的船慢慢的消逝在夜色中，有福周圍的人紛紛起立，一個個垂頭喪氣的。跪在有福邊上的是個老頭，須發皆白，更是長籲短歎。有福覺得奇怪，就拉住老者要問個究竟。老頭禁不住有福磨，隻好給他講這緣由。原來這畫舫中是白蓮教的教主白蓮聖母。白蓮教興起不過三、五年，總舵設在紹興。據說，白蓮聖母是佛母轉世，能渡人成佛，最不濟也混個長生不老。不過，白蓮教幾年間有了十餘萬信徒並非因為佛母，實在是因為入了教能掙些銀兩。這老頭也不知教徒是怎樣掙得銀兩，隻是言之鑿鑿的說，配上很向往的神情，不由得有福不信。最奇的是，白蓮教的最高境界是合體雙修，傳說與聖母雙修一年定然成佛。白蓮聖母每個幾十日來秦淮河選人，被選的一定是極有慧根，能成佛的，故此這般人見了聖母都要誠心跪拜，指望被選中了，能否成佛暫且不論，至少可以快活一番。“這三年，我每日來此等，也見了聖母顯聖十六次了，就是選不上，唉。”老者沮喪的搖著頭走了。有福很不以為然。宋家莊雖然有座觀音廟，卻沒什麼香火，隻有誰家有人病得要死人了，才想起去求，平日是沒人去的。有福自小隻看見爺爺跪拜奶奶，老爸跪拜老母，不曾見過他們拜菩薩，自己也就不信。他又不懂啥叫雙修，自然也不知其中的快活妙處，就看這些人像老鱉。他見時辰已晚，喊了大柱要回店歇息。大柱孩子心性，走路時不停東張西望的。他們走到文德橋邊的一處小碼頭，碼頭邊停靠著一隻小畫舫。雖然是畫舫，但油漆斑駁，很是陳舊，他們自然也沒在意。大柱正往對岸看座繡樓的彩燈，聽得“哎喲”一聲，一個女孩撞倒他的身上。有福事先是看到這個女孩的，她穿著件藕色上衣，淡粉褲子，手裏提個竹籃，低著頭匆匆過來。有福沒想到她和大柱都在走神，待要出聲提醒的時候，女孩已經撞上了大柱，籃子裏原來有湯，潑了大柱一身。“哎喲，這可怎麼好？”小姑娘急得直跳，臉憋得通紅。大柱看小姑娘生的好看，也就不生氣，反倒安慰著：“沒關係，沒的關係。”“什麼沒關係，小姐等著喝湯，全被你撞撒了，這個怎麼辦，怎麼辦呀。”