有福回房和文鶯說袁世凱要回來，文鶯聽了也很高興。文鶯又對有福說，玉鳳找過她，商量也要給子旺捐個官。原來子旺自從看到有福當官神氣，就想捐個官過癮。他自己不好意思開口，就央求了玉鳳來說。有福聽了道：“呃看也好，現在就是經商，有個頂子也有用。呃看就捐個知縣。銀子也不用他出了，呃替他捐好了。”文鶯神秘的笑了笑，壓低聲音說：“你不知道，子旺可比我們富裕多了。玉鳳說，他們當年從白蓮教拿了幾百萬銀子呢。這兩年，子旺又賺了不少。那陣子送禮的多，八成也都進了他的口袋。”有福聽了，吐著舌頭到：“這老鱉，呃還總想這幫襯他呢。”第二天，有福吃過早飯，逗了會慕鶯，就和文鶯告別回了軍營。他剛進營帳，拉黃就跟了過來，小聲問：“軍門，聽說又要擴二千人，您看這軍服是不是還按上次的辦法辦？”昨天文鶯說起子旺賺錢，有福才想到拉黃從中也沒少賺，兩人竟把他當了老鱉，心中有氣，麵上卻笑嗬嗬的說：“恁的意思是啥？”拉黃哪裏知道有福心思，見有福問他，就說：“我看上次的軍服質地很不錯，不如就還用那個。”有福道：“料子中，就是忒貴了。不中。”拉黃見有福拉下了臉，才覺得有些不對，喃喃的說：“是貴了些，可料子還是好的。”拉黃說完，見有福不再理他，就尷尬的走了。當晚文鶯遣了大柱來軍營喊有福，讓他回去有事商議。有福到了家裏，文鶯拿出張一萬兩的銀票，有點不高興的對有福說：“我們也不缺銀子，你要錢也不能要到子旺頭上吧？這讓我們將來怎的相處？”有福猜到是拉黃和子旺說了，子旺給送了銀子，就笑道：“媳婦恁別生氣。呃怎會要子旺的銀子？呃就是不想讓他們以為呃是個老鱉，才給了拉黃點臉色。”文鶯見有福這樣說，就柔聲道：“有福哥，如果是以前我也不攔著你。可現今你官做大了，倒要事事小心才好。不要讓人家覺得你架子大了，疏遠了你，朋友多了，總是個照應嘛。”有福起身笑著說：“娘子教導的是，呃知罪了，呃給娘子賠罪。”說著就躬身施禮。文鶯呸了聲，笑道：“看著挺正經的一個人，怎的這樣油嘴滑舌。”有福要把銀票給子旺送去，文鶯道：“也不必送了，我們再填上一萬兩，給子旺捐個知縣吧。”過了兩個月，子旺的知縣銜下來了。他知道捐知縣要兩萬兩，有福給貼了一萬兩，就跑到有福房裏道謝，拿了兩萬兩銀票要還給有福。有福不肯收，說道：“呃們弟兄不用提銀子的事。呃倒是有個話要和恁商議。”子旺忙請有福講，有福說：“呃這兩千人的軍服還是恁來供料。可恁抬了高價可不中。呃不是攔著恁多賺，隻是呃也要能交代過去才行。”子旺連聲說應該的，這次一定便宜。兩人又說了會閑話就散了。再過了三個月，靜海縣出了缺，天津府就補了子旺靜海縣知縣。子旺也沒花銀子，全仗著有福的麵子。其實天津府也不是看有福的麵子，而是看有福是李鴻章的紅人，沒要銀子就給了缺。子旺去靜海上任，玉鳳跟了過去。不過，她把思福留在了文鶯處。她的意思，讓思福和慕鶯多相處，長大了也是個照應。另外，她也想文鶯教授思福些琴棋書畫，將來也能出息。暫且放下子旺帶了玉鳳去靜海上任不提，先說有福練兵。有福在小站練兵三個月，見新兵操練齊整很是欣喜。一日，李鴻章遣人來請，說有事要在總督府一敘，有福忙趕了過去。到了總督府時，廳上已經坐著兩人，正在陪李鴻章說話。見有福進來，左手一人趕忙起身打千行禮。有福愣了一下，才認出是袁世凱。袁世凱在有福軍中時還是個十四、五歲的孩子，那時他相貌清秀，身體瘦弱。現在已經二十歲，變得麵圓口方，身體矮小粗壯，有福竟一時沒有認出來。袁世凱見有福發愣，滿臉堆笑的說：“老師安好，學生又來投奔老師了。”有福連忙扶起袁世凱，道：“慰亭長大了，要是在外麵，呃還真不敢認呢。”說吧，嗬嗬笑著。這時邊上一人也過來行禮，是徐世昌。李鴻章笑道：“你整日練兵，還不知道卜五已經高中了吧？現在已經授了翰林了。”有福對著徐世昌說：“恭喜，恭喜。呃整日在兵營，這樣的大事都不知道，慚愧。”徐世昌忙道：“軍門說的哪裏話，折煞呃了。”他又怕袁世凱聽了難受，又接著說：“慰亭跟了軍門，隻怕將來的成就不是呃能趕上的。”有福見說到袁世凱的事，就轉過頭對李鴻章說道：“老師，新編的二千軍兵要分為四個營，不如讓慰亭暫居營官。不過，現在的營官都是從六品了，呃的意思慰亭也捐個從六品銜。銀子不用慰亭籌措，呃給出了便是。”袁世凱是李鴻章愛將之孫，聽有福這麼說，他自然極力讚成。袁世凱又起身向有福道謝。李鴻章對有福說：“今天找你來就是慰亭這事，你的安排很好。卜五，剛才我們說到哪裏了？”徐世昌見問，連忙欠身回答：“啊，正說到崇厚大人出使俄羅斯。”有福也正掛念著伊犁的事，聽了忙問：“伊犁的事談妥了嗎？”李鴻章苦笑這搖頭，說道：“我上次就說崇地山糊塗。這次他是害了朝廷，也害了自己。”那崇厚到了俄羅斯，俄人招待得十分周到，沙皇親自接見，然後每天設宴款待，歌舞伺候，如此般三個月也沒開始談伊犁的事。崇厚正玩得歡喜時，俄人給了他份擬好的條約，要他簽字。他見條件苛刻，就說要上報朝廷。這時俄人變了臉，說三天內若不簽字，俄國在伊犁的三十萬大軍就要向北攻擊。崇厚是取海路到的俄羅斯，他不知道俄軍在伊犁不過五萬，左宗棠卻在哈密集結了十五萬大軍。聽說要打仗，他先怕了七分。此外，俄人熱情招待了這麼久，他也卻不過情麵。於是，他就在條約上簽了字，這便是中俄關於歸還伊犁的《交收伊犁條約》。根據此條約，俄國雖然歸還了伊犁城，大清卻要割讓伊犁西、南的土地。左宗棠知道後氣得暴跳如雷，上書朝廷，直斥崇厚“收回了伊犁空城，卻將天下大勢全數付與俄人。”條約發回朝廷後，滿朝嘩然，一片罵聲。慈禧太後發了上諭，表示不承認此條約，並把崇厚撤職關進了監獄，判監斬侯。有福聽到這裏，問道：“那朝廷的意思是要斬了崇大人？”李鴻章道：“現在左季高，張孝達都上書要殺崇地山。我想崇地山是殺不得的。一者朝廷先授了崇地山全權處理的權限，二者崇地山畢竟是代表朝廷簽的條約，若是連他都殺了，恐怕把和俄人交涉的路堵死了。”有福聽了，說道：“老師高明。”袁世凱和徐世昌也都附和著。李鴻章又說道：“為了這事，左季高和張孝達對我可是不少議論，不過也顧不了許多了。朝廷打算遣曾劼剛去和俄人交涉。又給左季高添兵五萬，算是為曾劼剛助威。”有福知道左宗棠與李鴻章不睦，但張之洞一直很尊重他，沒想到在崇厚這事上，張之洞站到了左宗棠一邊。他不便議論這事，就說：“朝廷一麵遣人交涉，一麵舉以兵威，必是老師的意思吧？”李鴻章笑道：“這倒不是。這是左季高的高見，我也是很讚成的。在這亂世中隻有軍隊力量強了，我大清才能與列強爭一日長短。你和慰亭都是軍人，須知責任重大才是。”有福和袁世凱這才知道李鴻章給他們講崇厚，原來是要勉勵他們練兵，都連忙稱是。三人又說了會閑話，見李鴻章有些乏了，就都告辭出來。徐世昌與兩人告別，自己回了京城，有福讓袁世凱與他同車去了家裏。文鶯見了袁世凱很高興，有福說起捐官的事，文鶯滿口答應，袁世凱少不了又叩謝不已。書到此處，要先把伊犁的事情先向列位看官交代：朝廷欽差曾劼剛便是曾國藩大人的公子曾紀澤。他抵達俄國後與俄人談判十餘月，反複爭辯數十萬言，終於達成了《中俄伊犁條約》。較崇厚所簽的《交收伊犁條約》，他爭回了大片領土。但畢竟隻是修改了之前的條約，還是讓俄人占了些地方。朝廷接受了李鴻章的意見，隻是監禁了崇厚，沒有殺他。後來，崇厚變賣了家產捐給朝廷，恰好西太後正愁缺銀子，便赦免了他，並降兩級使用。李鴻章經了這事，愈發感到強兵的重要。他一麵督促有福訓練陸軍，一麵與各省督撫商議練兵的事。有福那些留洋同學，除了已經做了營官的，又紛紛抽調到各省充任教官幫助訓練新式陸軍。除了陸軍，李鴻章還開始籌辦北洋水師，要在海上與列強爭個高低。一時間，中國軍力大增，連英國公使發給本國的信函中也稱中國軍力不可小覷，要求派更多的軍艦來保護在華利益。不過，《湘軍》講的是中國新式陸軍，北洋水師的故事就不詳述了。