洪在羲結果了黑衣人，和閔妃商議繞個圈向南逃。他套好了馬車，讓閔妃和洪尚宮上車，自己親自駕車，四位大人帶著十名衛士跟在車後，離店而去。等他們走遠了，被嚇得躲在櫃台下尿了褲子的客棧老板才去報官。驪州捕頭來了，說是強盜火並，把死屍燒了就此結案。車轎中，洪尚宮問：“主人，剛才為什麼不拿個活口，問問這些人的來曆？”閔妃歎了口氣，說道：“那人拿的畫像出自大院君的手筆，還有什麼可問的。”洪尚宮也猜到是大院君遣來的刺客，聽閔妃說了這證據心裏也不驚訝，隻是恨恨的說：“大院君好狠，主人都落到這步田地了，還不放過主人。”閔妃冷然的說：“我顧念他是王上的父親，母親被炸了都沒有計較，還請他回到雲峴宮居住。如果他這般相逼，我們算是勢同水火了。”洪尚宮還是第一次聽到閔妃用這樣冰冷的語氣說話。她沉默了片刻，才又問：“主人現在怎麼打算？”閔妃這時又恢複了常態，閉上眼睛說：“我們先到忠州，尋個地方安頓下來，我自有計較。”洪在羲領著這隊人避開大路，一路南行，好在沒有再遇到麻煩，十天後來到了忠州。洪在羲在郊外村莊裏選了個院子，主人是個孤寡老頭，正發愁天旱歉收，見有人來租自己的院子非常高興。他把正房廂房都讓給了這群人，自己睡到了柴房裏。閔妃進房洗漱一番，又找出件新的粗布衣服穿上。這衣服還是路途中在山裏投宿時買的。主人家給女兒做的新衣，女兒還沒穿就在山裏遇到了熊，被熊拖進林子去了。閔妃隻有一身侍女服，已經很久沒換洗了，身上難受，也顧不得是死人衣服了，就要買過來。主人也就賣給了她，免得睹物思情，整天的傷心。閔妃更衣後，找來了洪在羲和二閔、趙、尹幾人來房裏商議。閔妃先起身對各人行禮，感謝大家在患難中相隨。幾個人連忙回禮，都說要誓死與王妃共患難。閔妃這才說道：“事到如今，我們隻有到清廷請兵平亂了。現在外麵盛傳叛亂是大院君與閔氏爭權所致，閔氏親族出使大清恐怕會讓他們疑惑，所以要辛苦趙大人、尹大人了。”趙、尹二人站起來，躬身說道：“請王妃放心，我們必定向清廷陳述實情，請他們派兵平亂。”閔妃又說：“兩位大人到了北京，可以找我們駐清使節魚允中大人，請他疏通，早日和清廷聯絡上。事不宜遲，請兩位大人準備一下，明天就動身吧。”書到此處，先按下趙容翊、尹泰俊去清廷請兵不說。大院君掌了權柄後，先宣布閔妃遇難，又隆重的安葬了那個枉死的女官。而後，他任命自己的長子李載冕為領議政大臣，兼任五衛大將軍，宣惠廳堂上官，集政、軍、財於一身。他見內事已定，想起凡事都是由崔益鉉彈劾自己引起的，就把崔益鉉下了大獄，命獄卒每日拷打，也不是為了什麼口供，隻是出氣而已。崔益鉉命硬，渾身都沒一塊好肉了，還挺了一個月。不過，他總是血肉之軀，終於熬不過刑罰，還是一命嗚呼了，也算是脫離了苦海。大院君更改了閔妃掌權時的政令，又出了些減免稅賦，撫恤孤寡的惠民之策，天下總算逐漸安定了。不過，才過了一個月，更大的麻煩來了：五千日本兵登陸朝鮮，前公使花房義質帶了一千五百人日夜兼程向京城進軍。原來日本自打從大清手中奪走了琉球之後，早就覬覦朝鮮了。一段時間的準備，兵備已成，就等著機會呢。花房逃回日本後，兵部聽說有日本人在朝鮮被殺，覺得有了充足的借口，立刻發兵五千，分乘兩艘兵艦開往朝鮮。日本兵在朝鮮登陸的時候，距花房回到日本才十天。大院君得了信，忙傳令各處調兵來護衛京城。可日本兵行軍速度快，調兵使才走了幾天，日本人已經兵臨城下了。一千五百日軍拉了大炮在城下耀武揚威，要求進城與高宗談判。此時京城隻有武衛、壯禦兩營，雖然有四千人，但久不訓練，裝備落後，不是日本人的對手。大院君無奈之下，隻好開城讓日軍入京。大院君先讓李載冕和河靖一每天設宴招待花房，還選了幾個朝鮮少女來陪伴進城的日本軍官，又調撥了精糧好酒犒勞日本兵。花房一行連日行軍也的確累了，見了好酒就開懷暢飲，又和幾個姑娘整夜狂歡，直到第三天，花房才想起自己是來談判的，就堅決要求會見大院君。花房進了雲峴宮，走到客廳裏按照西洋禮節和大院君拉了拉手，就大刺刺的坐下，說了句：“大院君閣下，我地感謝你地招待，朝鮮酒大大地好，朝鮮姑娘大大地好。”算是客氣了。大院君看著他，壓住心中的厭惡，麵帶微笑的說：“孔夫子說，有朋自遠方來不亦樂乎。能再次見到花房公使，我是非常高興的。”花房“哼”了聲，說道：“大院君閣下，我們大日本帝國對僑民在朝鮮遇難非常憤慨，我們要求朝鮮賠償，你地，必須接受我們的條件。”大院君神色不動，還是麵帶微笑，說道：“公使閣下，我對朝鮮義民誤傷了日本國民感到非常遺憾。不過，如果貴國有什麼要求，需要向我們國王麵呈。”花房生氣的說：“義民的不是，暴民的是，有組織的暴民殘害大日本帝國僑民的是，朝鮮必須賠償。你的，朝鮮領議政大臣地，必須表態。”大院君笑道：“花房公使不知，現在朝鮮領議政大臣是昨日宴請你的李載冕大人，你應該和他談，我老了，已經退休了。”花房聽了，說道：“好，我地，找李載冕談。”花房去找李載冕，李載冕又對日本人在朝鮮遇難表示了同情，然後告訴花房，說自己雖然是領議政大臣，但也就是個傀儡，真正主意要大院君拿。這樣又過了三天，花房氣急敗壞的說，他必須覲見高宗。大院君說，按照朝鮮的規矩，隻有朝會後才是接見外國公使的時間。雖然花房的事情緊急，可也不能壞了規矩。三天後是朝會，朝會後他請高宗接見花房。花房無奈，隻好再等三天。好不容易熬到了朝會，高宗在宣政殿接見了花房。花房遞交了日本國書，裏麵提出了三項賠償條件：第一是嚴懲殺人凶手，第二是賠償白銀五十萬兩，第三是增加通商口岸。高宗看了國書，哼哈了兩聲，把國書遞給大院君，說道：“大院君，您看看應該怎麼辦。”大院君接過國書看了，說道：“論理，日本國的要求也不苛刻，我們理應答應。”花房聽了，心中高興，剛要說句感謝的話，又聽大院君繼續說道：“不過，當時局麵十分混亂，要找出誤傷日本僑民的人實在不易。賠償白銀的事情嘛，我國剛遭受了大旱，五十萬兩實在拿不出，是否可以先用一萬兩白銀撫恤死者家屬，其餘的待朝鮮國庫充實了再議。開放通商口岸沒有問題，可是這涉及到西洋各國，還是應該從長計議。”花房聽了，火帽三丈，剛要說話，大院君又說道：“不過王上，現在議政府長官是李載冕，我不過是隨便議論而已，做不得數的。不如讓議政府仔細商議日本要求，然後再給答複。總之，我們一定讓日本國滿意就是了。”高宗接口道：“大院君說的是，我們總要讓日本國滿意。議政府要抓緊研究日本國要求，務必五天內給出結果。花房閣下，您先請回去休息，議政府商議後，我一定給你個滿意的答複。”花房進城已經十天了，四處談判，結果卻是如同沒談，氣得他說不出話來。可高宗已經發話了，他隻好回去等消息。他氣呼呼的回到住處，日本哨探又帶來了壞消息：三萬朝鮮軍已經開到了京城，分駐在三個城門之外。花房這才發現上了大院君的當。本來京城兵力薄弱，實在不行他可以用強，結果大院君拖延時間，暗中調兵來援，自己一千五百人對三萬四千人，恐怕討不了好去。花房氣憤的命令退兵。他也不去向大院君告辭，帶著隊伍就出了城。他要去會合駐紮在海邊的隊伍，對朝鮮宣戰。花房回到軍營，召開了軍官會議。他忿忿的說：“朝鮮人地野蠻，不守信用，都是騙子，壞拉壞拉地。我們集合隊伍，占領京城，逼他們接受我們的條件。”手下的軍官卻告訴他，東麵二十裏處海濱，開來了大清國的軍隊，已經登陸了。花房吃了一驚，問道：“來了多少人？”軍官稟報說，來了兩艘巡洋艦，步兵八千人。花房聽了後眉頭緊皺。他知道，現在朝鮮還是大清屬國，有了叛亂，大清國派兵彈壓是名正言順的。而日本人以保護僑民為由去占了別國的首都，與國際公法不符。而且，大清國雖然衰敗，但畢竟是大國，沒有天皇的旨意，自己是不能與大清國開戰的。何況大清國的兵比自己多，真的開仗勝負難料。花房想了一陣，忽然眼前一亮，對軍官們說道：“大清國派兵來，定是要平定叛亂。我們也是要叛軍付出代價，大日本和大清國的利益是一致地。我們派使節去和大清國聯絡，我們地合作，共同對付朝鮮軍隊。”日本軍官們聽了花房的主意，都覺得很好，紛紛的說“幺西，高，花房君的辦法實在是高，大大地好。”