張之洞非常聰明，聽到這裏接口說道：“你們的意思是，我們暫且放棄北黎，把八萬駐軍撤到後麵整編，待恢複戰力後再和法國人決一死戰，是這樣的吧？”馮子材笑道：“大人英明。不過，宋大人的意思恐怕還不止於此，宋大人，你說是吧？”宋有福恭敬的說：“呃這點心思是瞞不過大人的。”說罷，他指著地圖仔細解釋說，從鎮南關向南隻有一條大路，走三十裏後才分為兩條路，一條去文淵城，一條去北黎城。而文淵和北黎各有一條路通往諒山。如果清軍占據北黎，法軍可以從文淵和諒山兩個方向夾擊。假如法軍再派一軍占據三叉路口，一方麵切斷了北黎的退路，同時又阻住了鎮南關的援軍，清軍就危險了。就是法軍不攻擊北黎，隻要在三叉路口切斷清軍運輸線，北黎的清軍缺了輜重將不戰而潰。所以，北黎和鎮南關表麵上成了犄角之勢，實際上北黎是座危城。張之洞聽了，背上冒出了冷汗，說道：“好懸啊。如果不是法軍在等待海戰消息沒有及時進攻，北黎駐軍休矣。”馮子材說道：“張大人，法人也未必是等海戰消息。他們從西貢出發，先戰北圻，再攻北寧，又攻諒山，隻怕也成了強弩之末。北黎畢竟還有八萬兵馬，法軍不休整，也沒有力量進攻了。不過，已經過了這麼多天了，法軍恐怕要有行動了，我們也要快做決斷。”宋有福接著說：“兩位大人，呃軍放棄了北黎後，可以抓緊整編駐軍，同時引誘法軍前來進攻鎮南關，在關前先消耗他部分兵力。這樣在反攻時就容易了。”馮子材笑道：“張大人，剛才我說高明正在於此。我們關上守軍不到兩萬，用來攻城雖然太少了，但守關卻足夠。如果能夠據險消耗掉部分法軍，就有望收複諒山。”張之洞看著地圖，點頭說道：“兩位大人說的是。不過，如果法軍占據了北黎，將來我們反攻任何一城，也要兩麵受敵啊。”宋有福說道：“張大人，這事呃想到了。呃想法軍誌在攻入鎮南關而不在守城。呃有一營工程兵，可以帶了炸藥把北黎城牆炸出幾個口子。呃想法軍看到北黎無險可據也就不會派兵駐守了。”這時馮文武小聲說道：“如果燒了北黎不更省事。”宋有福笑道：“北黎城內的百姓怎麼辦？”馮文武聽了吐了吐舌頭，對馮文穆做了個鬼臉。這兄弟兩個都四十多歲的人了，還如孩子般的天真，有福看了不禁麵露微笑。張之洞忽然一拍桌子，大聲說道：“就這樣定了。德馨，你的工兵營今天就出發，明日務必炸了北黎城牆。南幹，你親自去趟北黎，要他們明天下午出發，退回鎮南關。”馮子材道：“末將遵命。不過，張大人，八萬人行軍不是小事，還要防備文淵法軍出來騷擾。不如我們派幾營兵馬據住三岔路口。”宋有福說道：“呃帶定武軍去吧。”張之洞點頭，說道：“那就辛苦德馨了，請兩位大人即刻動身趕赴鎮南關。”馮子材，宋有福站起來，躬身施禮，同聲說道：“遵命。”在去鎮南關的路上，馮子材對宋有福說，他自己練了五百鄉勇，想讓兩個兒子帶了隨定武軍行動，宋有福點頭應允。馮子材叫過兩個兒子，要他們必須遵從宋有福將領，馮文武、馮文穆兩人唯諾領命。大青山與金雞山相夾形成的底穀有條大路，延綿六十裏，路的兩側林密崖峭，人獸難行。要想從越南進入中國，隻有從穀底道路通過，鎮南關就修建在道路中段。鎮南關城高牆厚，上建兩層敵樓，關左金雞山峭壁上修了三重炮台扼住了關前道路。北黎的駐軍退入鎮南關已經兩天了。馮子材剛接到斥候報告，文淵城裏開出了三千西貢兵，在一名法國軍官的統領下，正向鎮南關方向行進。他忙叫了宋有福和手下將領，同到敵樓上觀察敵情。馮子材指著關前大路對宋有福說道：“老弟，法國人隻派了西貢越軍進攻，隻怕是前來試探的。金雞山炮台的火炮可以覆蓋關前三裏的路麵，不如我們不出關迎戰，敵人到了關前就賞他一頓炮彈，讓法國人摸不清我們兵力。”宋有福說道：“軍門，呃的意思還是要出關迎戰。先用火炮打亂敵人隊伍，然後出關驅趕，但不要多殺傷。法國人見敗兵損失不多，會以為我們兵力薄弱，就要傾力來攻，那時就落入了我們的圈套。”馮子材點頭道：“老弟說得有理。馮文武，馮文淵。”“末將在。”馮子材的兩個兒子走上前來。“你二人帶領靖邊軍在關門內準備，開關後立刻殺出驅趕敗兵，到關前十裏處立刻返回，不可貪戰。”馮子材吩咐道。他說的靖邊軍就是新練的五百鄉勇，這次戰鬥正好拉出來曆練。“末將遵命。”二人躬身行禮後就要下關。“兩位將軍，切不可過多殺傷，能抓幾個活的最好。”宋有福叮囑道。“是，宋軍門”兩人說完跑下關去集合隊伍。不多時，遠處揚起了灰塵，緩慢的向關前靠近。塵頭距關口約莫還有四裏多的時候，宋有福對定武軍千總趙子龍說道：“趙將軍，你傳令下去，定武軍全軍在關內戒備，防備萬一。”“是，軍門”趙子龍打了個千下關去了。馮子材見宋有福如此謹慎，心裏很讚許。這時，站在關上已經能看到大路上蜿蜒行進的隊伍了，從頭到尾拉開了一裏長。馮子材大聲說道：“炮台準備，填藥。”身邊的傳令官對著金雞山炮台打出了旗語。西貢軍的前鋒距鎮南關還有一裏路的時候停了下來，依稀可以看見走在最前麵的是個高個子洋人，正對身邊的兩個矮小越南人指指點點。馮子材見了，大喝道：“目標，鎮南關外一裏半，開炮。”傳令官打出了旗語，不多時，金雞山上閃出陣陣火光，傳來隆隆的聲音。接著，炮彈入雨點般落在西貢軍中。馮子材在關上看到西貢軍隊伍大亂。炮彈炸的是隊伍的中段，百十人已經躺倒地上，剩下的往後跑去，帶得後麵的隊伍也亂了起來，蜂擁向後退去。前段的軍兵們則紛紛往路兩旁的樹林裏跑，要躲避即將飛來的炮彈。宋有福看見那個法國軍官站在路旁，衝著樹林揮舞雙臂，料想是呼喊逃散的軍兵出來列陣，忙指著法國軍官對馮子材說：“軍門，派人去抓那個法國人，中？”馮子材也看見了那個法國軍官，聽宋有福這麼說，就發出了衝鋒的命令。關上擂起了戰鼓，咚咚的巨響在山穀中回蕩。關門打開，馮文武、馮文穆兄弟發一聲喊，揮舞大刀帶頭衝出關去，五百靖邊軍呐喊著跟在後麵。那法國軍官一通呼喊，已經聚集了三百多人。從關口到這裏不過一裏路，這些西貢兵還在亂哄哄的要列隊的時候，馮氏兄弟已經衝到麵前了，大刀揮舞，轉眼間砍翻了五人。緊跟在馮氏兄弟後麵的是一百刀牌手，再後麵是一百長矛手，接著是一百弩兵，最後趕到的是二百火槍手。因為宋有福吩咐過，衝鋒時要少殺傷，隻要能驅趕走敵人就好，所以火槍兵都把槍背在身後，手持繩索，隻待綁人。刀牌手隨著馮氏兄弟衝入西貢軍陣中，前麵的西貢軍見清兵凶猛，掉頭就往後跑，反把那個法國軍官撞了個筋鬥。法國軍官爬起來，手舞長劍，哇哩哇啦的大喊著，還砍倒了兩個西貢兵，依然止不住潰逃。他正大叫著，馮文武已經衝到了他身邊。馮文武見法國軍官沒有逃，心中大喜，揮刀虛砍。法國軍官練的是西洋劍術，不懂中國武術的招數，他見馮文武砍來，也不管是虛招還是實招，上前一個箭步伸臂就刺。馮文武本來隻想纏住他，所以用了個虛招，不料法國人步快劍長，瞬間長劍就刺到了胸前。他慌忙往後退，不料法國人墊步向前，劍尖已經刺到了他胸甲。這時馮文武已經顧不上活捉敵人了，大喝一聲，手中刀向法國人手臂砍去，要與敵人拚個兩敗俱傷。法國軍官見對手已經無法格架自己的長劍，正要發力刺進敵人胸膛時，忽然耳邊響起個炸雷般的喊聲，接著一道白光向自己手臂飛來，嚇得忙縮臂退步，躲開了這一刀。可就在這時候，馮文穆帶著幾十名刀牌手也殺到了，把他圍了起來。法國軍官倒也爽快，他見西貢軍被殺的哭爹喊娘的往後跑，自己被幾十人圍在當中，就從腰中摸出手槍扔到地上，然後雙手捧著長劍，躬身獻給馮文武，嘴裏說著：“我投降了。”馮文武也聽不懂法國人說些什麼，但能看出他是繳械投降，就喝道：“綁了。”從後麵過來兩名火槍兵，把法國人五花大綁起來。馮子材站在關上看得清楚，見西貢軍留下了二百多具屍體，還有幾十來人跪在地上投降，其餘的都跑得沒了蹤跡。又見到馮文武帶人綁了法國軍官，就發出了撤軍的命令。關上一陣鑼響，靖邊軍押著幾十個俘虜得勝回關了。