張德江卻不緊不慢的走進鄭鐵塔剛畫的圈子，脫下上衣，說道：“如果把我打出了圈子也算我輸了，請鄭老師發拳吧。”鄭鐵塔雖然長得雄壯，心底卻很和善。他這兩年帶人搶劫，是從不傷人的，前次官兵來剿遇到了大水，他還救出了幾個被淹的。如今見張德江讓他打，他心裏可犯了愁。他知道自己的力氣，又看張德江不過中等身材，生怕一拳傷了他，讓自己內心不得安生。鄭鐵塔心裏躊躇，嘴上說道：“張老師，我這拳打你小腹，小心了。”說著，用了三成力氣揮拳打去。在台下一片驚呼聲中，這拳把張德江的小腹打凹了進去。台下人看到這拳幾乎打進了張德江小腹，鄭鐵塔卻暗自大呼上當。原來，他這拳堪堪打到張德江皮肉的時候，張德江腹部忽然往裏一收，他這拳就落了空。鄭鐵塔收回拳頭，看著張德江說道：“你這是金鍾罩功夫麼？”張德江笑道：“我可沒說過要用金鍾罩擋你三拳。還有兩拳，你隻管打來。”鄭鐵塔心中微微有氣，往上跨了一步，心道：這回看你怎麼縮。他用了五成力氣又打過來。這拳明明打中了，他卻覺得手一滑，從張德江腰側滑了過去，自己險些向前撲倒。鄭鐵塔也是自幼習武，仗著身強力壯，自從十五歲起就罕見敵手，哪見過這樣的怪事。這時他也顧不得傷不傷張德江，運氣大喝一聲，用足了十成力氣揮拳打了過去。張德江那些刀砍槍刺的功夫還真是和江湖賣藝師傅學的，拿來唬人足夠，上戰場是沒用的。不過，他和哥哥張德成自幼被個世外高人收為徒弟，一身武藝卻是真的。鄭鐵塔第二拳打過來時，張德江雖然用內力把拳勁偏轉到了一側，自己的小腹也震得隱隱作痛。此時他見鄭鐵塔全力打出第三拳，也不敢怠慢，把氣運到腹部，小腹回收，卸了拳頭的勁力，再用個吸字訣，吸住了鄭鐵塔的拳頭。鄭鐵塔使出吃奶的勁打出這一拳心裏就後悔了。他與張德江並無仇怨，不過是聽說他練兵要和自己為難才來尋釁，如果真傷了他性命自己如何能心安？可鄭鐵塔的拳力不能收發自如，待他想到這裏時，拳頭已經打上了張德江小腹。鄭鐵塔覺得自己的拳頭如同打進了一堆棉花，軟綿綿的不能著力。他想收回拳頭，又被吸住了，用了幾次力都沒收回來。他心裏著急，嘴裏發聲喊，用足力氣往後抽拳頭，吸力卻消失了，自己站立不住，哎呦一聲向後倒去。就在鄭鐵塔要摔倒時，張德江一探手臂拉住了他，笑道：“壯士三拳已打過了，這就踢三腳吧。”鄭鐵塔這三拳讓張德江來時的怒氣都消沒了。他看這人麵目粗魯，言語狂妄，心眼倒不錯。他知道鄭鐵塔前兩拳沒出全力，就是第三拳，到了最後也忽然失了銳氣，否則自己也不能這麼輕鬆的吸住拳頭。鄭鐵塔這人雖然粗魯頑劣，性子卻直。他見張德江高明，心裏十分佩服。“張師傅，我不是你對手，這三腳也不必踢了。我要拜你為師，懇請你收留。”鄭鐵塔說著，翻身便拜。張德江連忙扶起他，說道：“鄭壯士不要多禮。我哪裏能做師傅，如果你願意，我們多切磋就是了。”兩人在台上客氣著，台下的觀眾等了老半天，隻看見大個子打了三拳，小個子動都沒動，然後大個子就認輸了，覺得非常無趣，就一邊抱怨一邊散了。趙守財和白大方混在人群裏鬆了口氣，宋子旺卻笑逐顏開的跳上台子。宋子旺高興，一則是他見到了張德江的真功夫，二則是鄭鐵塔服輸了，剿滅賊人的功勞就算是得到了。“這位老鄭，呃看你不錯，就跟呃回城裏聊聊，中不？”鄭鐵塔見上來位穿著粗布衣服的斜眼喊自己老鄭，不知是何來頭，一時說不出話來。“鄭壯士，這位就是本州府台宋大人。”張德江介紹道。“這，這”鄭鐵塔聽說眼前的就是知府老爺，更說不出話了。宋子旺卻哈哈一笑，伸手拉住鄭鐵塔手腕，說道：“走，跟呃回去吃酒。”宋子旺帶著一行人來的醉八仙，自己坐了主位，鄭鐵塔坐了客席，張德江，趙守財，白大方作陪。他們一路行來，宋子旺已經問清楚了鄭鐵塔的來曆和嵫陽山的詳情。鄭鐵塔見府台大人平易近人，也就不緊張了。酒過三巡，宋子旺對鄭鐵塔說道：“老鄭，恁一身本領流落山林真是可惜了，不如到呃的揚威軍當官，中？”鄭鐵塔聽說有官作當然高興，可他心裏又放不下蓮花，就有些躊躇。宋子旺也不管他想什麼，對張德江道：“老張，呃想自己做揚威軍的管帶，就讓老鄭做了副將，恁當總教習，恁看可中？”張德江笑道：“府台大人，我哥哥來信讓我最近回獨流鎮去。鄭壯士功夫了得，我走前再傳鄭壯士些氣功練符的法門，揚威軍交給他我就放心了。”宋子旺又吩咐白大方寫個報功貼子給國巡撫，就說已經收服了嵫陽山亂民，首領鄭鐵塔棄暗投明，願為朝廷效力。又誇鄭鐵塔武藝，要在國巡撫處尋個功名，做兗州揚威軍的副將。另外，單寫個信，請國巡撫幫忙，給自己授個武將官銜。宋子旺拿出張一千兩銀票，要白大方和信一起送給國巡撫。鄭鐵塔見宋子旺出銀子為自己謀功名，心裏非常感激，離席跪倒，說了許多效忠的話。當晚，宋子旺邀鄭鐵塔住在府衙。“老鄭，在落鳳坡時，呃聽到恁說起九蓮大法，這是個啥功法？”差人們都下去了後，宋子旺低聲問鄭鐵塔。鄭鐵塔聽了，臉有些發燙。他詳細給宋子旺講了蓮花如何傳授給他九蓮大法，兩人又如何修煉。宋子旺一定要他比劃如何修煉，鄭鐵塔比劃了幾下，宋子旺看了哈哈大笑，說道：“恁這叫啥子大法，呃這裏倒是有部九蓮大法的秘籍，就送給恁了。”說著，他從袖裏拿出本書遞給鄭鐵塔。鄭鐵塔接過來翻了幾頁，饒他麵色黝黑，臉也開始發紅了。宋子旺這書就是當年無為和尚傳授給他的，玉鳳肯嫁給他，多少也有這書的功勞。不過，他肯天天跪著給玉鳳洗腳，也是拜這書所賜。無為和尚這部九蓮大法，其實就是房事中的九九八十一種姿勢，每一種都是常人見所未見，聞所未聞的。洗腳揉腳，不過是練功前的準備而已。當年子旺和玉鳳按照著式一試，頓時飄飄欲仙，倆人從此誰也離不開誰了。宋子旺見鄭鐵塔的神情，知道他是識貨的，就悄聲說：“恁回山裏，和蓮花練上一式，呃保證她啥都從恁。恁借此就要她嫁給恁，然後散了同黨，同回城裏修煉。”鄭鐵塔滿口答應，又說嵫陽山裏有自己幾十個親信，希望能加入揚威軍。三天後，鄭鐵塔帶著蓮花來到兗州府衙。宋子旺見蓮花模樣還算端正，滿麵春風的，料想是來之前剛修煉了，心裏暗笑。他把鄭鐵塔夫妻安排在府衙廂房裏居住，就等朝廷恩典來了去揚威軍上任。過了一個月，朝廷封賞下來了，宋子旺授兗州守備，鄭鐵塔為揚威軍衛千總。宋子旺雖然官不大，但身兼從五品文官，又是正五品武官，集兗州軍政大權於一身，自己非常得意。鄭鐵塔這一個月已經修煉了九蓮大法的二十一式，又得了個從六品的官階，心裏更是高興。不過，他個子太大，國巡撫著人送來了三套朝服都穿不進去，隻好還穿著自己的布衣服，有些不夠神氣。沒多久，張德江告辭去了獨流鎮。宋子旺把府裏的公務都交給了趙守財和白大方兩人，自己整日泡在揚威軍兵營裏，看鄭鐵塔練兵。一日，他突發奇想，讓揚威軍和王二茂的駐軍比武，分為拳腳，器械，弓弩三大項，揚威軍居然贏了拳腳和器械，讓宋子旺高興好一陣子。後麵這一年中，趙守財和白大方處理公務，聯手賺了不少銀子。宋子旺和鄭鐵塔愈發親密，幹脆拜了把子。宋子旺回到家裏，照例要先給玉鳳洗過腳，讓後和繡蘭一起為玉鳳按摩捶打。伺候玉鳳上了炕，他還要給繡蘭洗腳揉捏一番。做完這些功課，三人就在床上鑽研九蓮大法的三人合修法。無為和尚的隻有兩人合修，這三人合修是他們夫婦三人獨創的了。後來宋子旺和鄭鐵塔吃酒時傳了他幾招，惹得鄭鐵塔心裏發癢，定要娶個妾來一同修煉。他回去和蓮花說，氣得蓮花把家裏砸了個稀爛，又罰鄭鐵塔整夜跪在床邊。鄭鐵塔熬不住了，對蓮花交待說，是府台老爺教授的三人合練，蓮花聽了就跑到玉鳳哪裏啼哭了半日。玉鳳知道了緣由後，氣得柳眉倒豎，讓家人把老爺喊回家。宋子旺早聽說蓮花去找玉鳳訴苦，正在和鄭鐵塔喝悶酒互相埋怨，見家人來叫，知道回去就沒有好果子吃，又不敢不回去。