王朝禮敲了門，推門進屋，看見王朝欣坐著發呆，他咳嗽一聲，說：“三弟，看的是陳家小姐的信物吧！瞧你，淚眼汪汪，象個男子漢麼。人去樓空，三弟可不能生活在思念的夢中”。
“二哥，我不愛作夢！”王朝欣回過神來，收了玉佩揣好，說。“我是有些傷感，那麼清麗可愛的一個女孩，仿佛一片雲，風一吹，就飄散了。二哥，我與清蕊真心相愛過，我怎能不想念她，人非草木，豈能無情。喜事臨頭，我的心是沉重的，要不是那場飛來橫禍，我的新娘，應該是清蕊姑娘！”
“好啦，你把女人比作一片雲，真好！”王朝禮坐下來，說。“那片雲散了，李家小姐這片雲飛來了。女人象雲彩，三弟可要攏住雲彩喲，雲彩可是經不住風吹，雲彩還會化作秋雨！”
“唉，風吹雲散，雲能再現，雲化秋雨，雨露可收！”王朝欣說。“人散了，可有再聚之時呢？人生最怕集集散散，集散何時能休！”
“三弟，難道你對李家小姐不中意！”
“應芝是個聰明伶俐的姑娘，很是可愛，一定會成為賢妻良母，我是被她的真情所感動，我還有其它妄想嗎？二哥跟二嫂的婚姻，是表兄妹的情份重了，我是明白的。我畢竟與清蕊訂過終身，那是我的真愛。那玉佩是我與清蕊雙雙跪著，她父親掛在我們胸口上的，此情今生怎能忘記！那份真情太短暫，更加珍貴！”
“清蕊畢竟是一片雲，化作了秋雨全文閱讀紫藤戀。三弟你隻能把她銘記在心底，振作精神，麵對現實。明天，應芝就進我家的門，我王家張燈結彩，掛上了大紅燈籠，貼上了大紅喜字。三弟應該是春風得意的樣子，笑臉迎賓客，笑臉麵對你的新娘子。含情脈脈，是新郎新娘的幸福，也是親朋的快樂！”
“我與應芝的婚姻，是命中注定吧！”
“好，男子漢，在感情麵前不能做俘虜，要理得清、割得斷。隻有這樣，才能全身心投入事業。三弟，王家要靠你支撐下去了！”
“一木難撐大廈。王家，要靠我們三兄弟齊心協力……”
“不，難啦！俗話說，朋友常有知己，兄弟斷難同心。我們三兄弟，是這句古語的寫照。三弟哪，你去看看二嫂，二哥的心也是淒涼的。你二嫂側臥床上，懷抱煙槍，吞雲吐霧的情境你沒見過，真不知道金春秀在娘家會染上鴉片煙癮。她吹煙槍滋滋的響，我就在她身邊輕拉二胡，抽一曲如泣如訴的哀怨之樂，無奈何情急之時弦線嘣的一聲斷了。我感慨道，‘孔子聽曲，三月而不知肉味，吾妻聞樂，煙癮大發也，此乃聖人與婦人之區別吧！’你二嫂吐一口煙霧，讓煙氣的糊香味噴到我的眼前，她說‘吾夫差矣，肉乃腥臭之物，解饞但傷肝傷膽，福壽糕是花之精華，含養天地之靈氣，養血安神。孔子生不逢時，不知花之精華這鴉片之妙處。然，孔子定愛此物，嗜其如命，舍肉食去音樂也！’你說，三弟，二嫂這份德性，我能奈何。我說，‘春秀，三弟娶親，家中事務繁多，鄉鄰親朋都來幫忙了，挑水洗菜、打掃院子，都在幫忙，你該去伸伸手的！’她說，‘小叔子討媳婦，要向嫂嫂敬煙敬酒的，挑水掃地，那是丫頭蠻子們的事！’三弟，我真拿她沒辦法！”
“二嫂身體不好，該多休息，二哥要多照看二嫂。我們家人丁興旺，不缺人手！”
油燈的光亮在兄弟二人的臉膛上閃閃滅滅，映襯出他們臉上的憂傷，這種憂傷存在著本質的不同。王朝禮起身告辭，文質彬彬地向三弟行禮。王朝欣感動在心上，綻開了一個笑臉。王朝禮拱手相辭，嚴肅地說：“三弟，要提防魏家明天來鬧事！”
“不怕，我又沒做虧心事！”王朝欣說。
八
天格外藍，雲格外白。紅日照亮大地，空氣裏洋溢著喜慶的氣息。迎親隊伍緩緩走在大道上，紅綢紅花隊伍連成一串，四個吹嗩呐的吹手身披彩綢走在最前麵，嗩呐聲高揚清暢，把喜慶之情吹上了天宇，幾隻鳥兒飛過，差點兒被嗩呐聲掀掉翅膀。王朝欣披紅掛彩，胸前的大紅花擋住了整個胸膛，他騎在紅馬上，有個青年為他牽著馬。他神采飛揚，一臉笑意。一頂大紅花轎隨後跟著，抬轎人把花轎顛得一閃閃一靈靈的，隻見花轎上的紅綹兒抖動，卻看不到新娘的繡花鞋。抬櫃子的、抬箱子的，扛椅子背被褥的走成一溜，氣氣派派。
魏誌站在高坎上，一株香果樹為他遮住了太陽。他望著王家迎親的隊伍，把牙齒咬得格格響。他的身後，隱敝著十多個年輕人，灌木枝和草叢把他們掩敝得嚴嚴實實的。他們都是甘願跟著魏誌來搶親的弟兄，隻要魏誌一聲令下，他們會象下山餓虎一般撲向王家的迎親隊伍，一陣扭打和廝殺，砸爛紅箱子，把新郎打翻在地，用稀泥巴糊弄新郎的衣裝，挾著新娘揚長而去，躲進深山老林，新娘就成了壓寨夫人……
“那是土匪強盜的行徑，我能作為麼？”魏誌思索道。“我是吃著俸祿的護路隊長，剪除土匪強盜才是我的職責，我豈能與土匪強盜為伍！”
嗩呐吹出的迎親調悠揚纏綿，仿佛幾千隻蝴蝶在黃花叢中飛揚，讓人心曠神怡，也讓人悄然落淚。迎親隊伍愈來愈近，魏誌仿佛看到了花轎裏的新娘李應芝，她蓋著紅蓋頭，一臉嬌羞，眉目含情最新章節機甲天王。她胸前掛著的小圓鏡，閃出一道道耀眼的光芒。“畢竟是人家的媳婦，我攔得住嗎，太傻了！羊肉不得吃，我要弄一身羊膻臭麼！”他攥緊的拳頭鬆開了，勾手一聲呼哨，他的大白馬應聲而來，停蹄在高坎下。他一縱身，跨上馬背，策馬奔走，大白馬四蹄揚起煙塵，奔向山林。
“大哥，走啦！”一個年輕人高聲喊道。
魏誌沒有回應，他和白馬消失在了樹林裏。
九
天陰沉沉的，細雨綿綿，山林中的大路變得泥濘了。馬幫冒雨行進，馱子上蓋上了棕衣和氈條。雨簾遮住人們的視線，後麵的人看不見前麵的，隻有叮叮咚咚的鈴聲悠悠傳來。雨絲落到葉片上，彙成大的水滴濺下來，擊打著陳清蕊的油紙傘，她一步一挨地走著，孩子沒有哭聲，象是睡著了。楊師傅要她騎馬，她騎了一段路，巔得難受，她還是要走路，也不忍心折磨牲口。楊延富頂一塊棕衣，走在陳清蕊身旁，他一邊照應牲口，一邊照顧清蕊母子。他的褲腿已被雨水淋透，濕漉漉的。他看著陳清蕊走得吃力，說：“清蕊，騎一程吧！月子裏，走傷了，會留下病根子……”
“我能行，大叔。”她說：“牲口為人受苦，有口說不出話，我不忍心！”
“你真是個心地善良的女人！”楊延富說。
正說著，陳清蕊腳下一滑，跌了個坐屁股。她坐在石塊上，石塊上盡是泥水，象泥鰍一般滑。落下來的枯葉被雨水浸透，腳板踩在上麵象是踩到了滑泥鰍。王陳崗受了驚嚇，哇地一聲哭了。楊延富丟了棕衣，扶起陳清蕊，揀過油紙傘為她遮住雨點。“不哭，不哭啊，陳崗！”她拍打著背上的孩子，說。“孩子醒了，怕是又肚子餓了！”小陳崗的啼哭聲在山林裏回蕩，讓人揪心，也讓人欣慰，在這陰沉沉的天空下，哭聲激發人們一種渴望晴天的激情。
山道拐個彎，穿過一小片低矮的闊葉林，走向一片開闊地。這是一段砂石路麵，兩邊長滿綠茵茵的爬地草。林間隨處可見又綠又壯的過山龍和攀爬在樹杆上的苦葛藤。樹衣有翠綠的，淡黃色的。鳶尾花成片地長在樹與樹之間空地上，隻有陽光的照耀，花兒才開放絢麗的顏色。
“嘣——”
一聲槍響，象是一記雷鳴擊碎山林的寂靜，槍聲穿透樹林，越過山穀，撞擊在前方的山峰上激蕩回轉，回聲比原聲更加嘹亮。楊延富吃了一驚，急忙穩住身邊的馱馬，不讓它們驚跳，他打一聲呼哨，喊道：“小心，是否賊人？”
前方的夥計傳來話，說：“是護路隊的弟兄！”
聽說是護路隊的，楊延富揪緊的心放鬆了。他們本來就是吃著俸祿，帶著槍械來保護商隊馬幫的，他們的俸祿哪裏來，從商隊馬幫的捐稅裏來，他們不會搶劫馬幫，但額外討要幾文酒錢也是常有的事。七個背著火槍的漢子策馬走出山林，站在開闊地的緩坡上，為首的是一匹白馬，魏誌騎在白馬上，一手握槍，一手緊抓韁繩，一副殺氣騰騰的樣子。雨停了，天色明亮了許多，看魏誌的神色，很是疲倦，他是從搶親陣前撤退後，率領弟兄們一路奔襲而來的，他心中的怨恨在奔跑中化作汗水消解了。他大聲喊：“哪家馬幫，哪家的貨，馬鍋頭呢？”
楊延富走上前，見了禮，說：“魏隊長，是楊家馬幫，馬鍋頭是楊延鬆，我是老二。馱運的是福祥的貨，有棉紗、棉布，有兩馱玉石！”
“羅嗦！”魏誌厲聲說。“可有煙土？”
“哪敢運煙土，我又沒長豹子膽最新章節重生抗戰之軍工強國！朝廷頒發了禁煙令，運煙土是要殺頭的，這個小人們也知道。福祥商號也是做正當生意的！”楊延富邊說邊從挎在身上的筒帕摸出七個銀元，數了數，交到魏誌的手上。“天冷，弟兄們辛苦了，晚上喝兩碗酒暖暖身子。魏隊長，請笑納！”
魏誌收了銀元，揣好，說：“弟兄們，是騰衝楊家馬幫，不用查驗了。楊師傅，走好啊！”
“多保重，魏隊長！”楊延富說。
魏誌收放著韁繩，白馬踏著青草地旋轉，他看見了打著油紙傘的陳清蕊，被她俊秀的臉蛋吸引了，回望了幾眼，問：“楊鍋頭，去那邊轉一轉，又討回一個老緬婆呀，好俊俏喲！”
“魏隊長說錯了，那姑娘是來騰衝尋親的！是投奔王家，尋三少爺王朝欣的，哪裏是我討的老緬婆！”楊延富說。“人家訂了親，還有了孩子，說錯了，姑娘家要生氣的！”
“什麼，尋三少爺的，是個姑娘，背著孩子尋親，天哪，真是大笑話！”魏誌轉悠了一陣，陳清蕊用紙傘遮住了自己，他又說：“真是苦命人吧，未婚先守活寡啦，哈哈哈！”他勒轉馬頭疾馳而去，狂躁的笑聲留在開闊地裏。護路隊的隊員左右護住魏隊長，奔上了緩緩的山坡。
“這些人，跟土匪差不多！”陳清蕊說。
“我也不明白魏隊長說話的意思！”楊延富說。“但他們不是土匪，是打土匪的，討錢用是他們的本性。走吧，清蕊，再轉幾個彎，馬幫就走出山林了。到甘蔗寨，我們去住馬店！”
十
新娘要早起，天蒙蒙亮就得出門挑水。普通人家，這是個開頭，從此以後水桶就不離身了，要到熬成婆那天才能把水桶交給新媳婦；富貴人家有專門挑水的丫頭，新娘早起挑水隻是一種禮俗。李應芝挑著水桶出門，走路磕磕碰碰的，王朝欣不放心，也出門跟在她的身後，腳步輕輕，盡量不讓她知道，免得傷了她自尊心。天色灰灰的，石板路青青的閃亮。王朝欣小心翼翼走著，腦海裏浮現出昨晚的情境。席散人去，熱鬧了一天的宅院寧靜了下來。新房裏，也隻剩下他和李應芝了。一對紅燭照亮了新房，炭火通紅，新房裏暖洋洋的。李應芝在卸妝，忙著收拾頭飾和戒指項鏈。王朝欣不經意地從書櫃上取下一本書隨意翻看著，書頁裏夾著那塊翠綠的玉佩。見到玉佩，他出神了，耳畔立刻響起陳清蕊銀鈴般的笑聲。他的眼前是伊洛瓦底江邊那金黃色的沙灘，陳清蕊穿那套水紅色的衣裙在沙灘上奔跑，河風吹拂著紅色的裙擺象一隻彩蝶撲翅飛舞，王朝欣提著兩雙鞋追逐她，總也追不上，清蕊邊跑邊笑，身後是她的笑聲，朝欣哥，追我呀，朝欣哥——李應芝悄悄來到王朝欣身邊，看見了玉佩，說：“書呆子，是中邪了吧，又在想你的清蕊妹妹呀！”王朝欣急忙收藏玉佩，李應芝手快，早把玉佩抓在手上，又說。“好重呀，上麵掛著三魂七魄吧，清蕊妹妹，快來看你的朝欣哥呀，你的欣哥，象寶玉二爺中邪啦，吃著碗裏的，眼睛瞅著鍋裏的啦！”王朝欣哀求著，小聲說：“應芝，求求你，別拿我尋開心！”李應芝還了玉佩，說：“你的心肝寶貝，我不敢要。收收心吧，該歇息了。”王朝欣收了玉佩，說：“真的，應芝，我感覺清蕊還活在人世間，我隻要一閉上眼睛，就會看見她的影子，聽到她的聲音，她一個人，孤苦伶仃的，我的心生痛！”李應芝莞爾一笑，說：“你真是個情種。明年你再去瓦城，要是能找到她，把她接來，我跟她做個姐妹，讓你享盡豔福，右手摟著漢人媳婦，左手勾著一個老緬婆！”王朝欣苦笑著搖頭，說：“她呀，隻能活在我的心坎上啦！”李應芝勾住王朝欣的脖頸，說：“得啦，有我在你身邊，你還不知足嗎，朝欣哥哥親親我，抱抱我，我是你的新娘子哪……”
“新姑娘，挑水進灶房，踩翻滑石板，潑濕花褲襠……”
村巷中，幾個年輕小夥扛著鋤頭下田種地見李應芝，叫嚷起來最新章節抗日之鐵血軍魂。王朝欣回過神來，站在路邊。他明白，這是村裏的一種習俗，對挑水的新娘開開玩笑，也是一種祝福的禮遇。李應芝臉紅害羞，又不敢生氣，隻好挑著桶跑步向河邊走去，兩隻桶甩來甩去，吱嘎吱嘎直響。小夥子們隨後追趕著，笑鬧著，新娘愈是害羞，人們鬧得更加起勁，要是遇到新娘原地不動，轉眼瞪著人們，小夥子們自取沒趣，早跑開了。李應芝走得急，小夥子愈嚷得歡：
“新姑娘，半夜起來磨豆漿，
挑水無腳勁，煮飯有米湯……”
天色漸明，下起毛毛細雨，石板路潮濕了。王朝欣怕李應芝走急了跌倒，奔上前攔住小夥子們，說：“別鬧了，下雨，路滑……”小夥子們哪管王朝欣的勸說，反而笑得更響亮，叫得更凶，俗言俚語更加讓新娘臉紅心跳：
“新姑娘，天亮起來進茅房，老伯伯號著不開門，新娘尿了一褲襠……”
邦的一聲，李應芝真的跌倒了，她向前一滑，跌坐在石板上，兩隻桶滾在路兩邊。小夥子們驚慌四散，沒命的跑走了。王朝欣跑到李應芝身旁，攙她起來，她站立不穩，依靠在王朝欣身上，她臉色都變白了，跌得很痛，咬著牙關說不出話來。“很痛，是吧！”王朝欣憐愛地說。“來，我背你回家。清（親）水，我來挑！”
“扶我走，讓人看見，害羞！”她說。
王朝欣彎腰背過李應芝，轉身往家走。邊走邊說：“豬八戒討媳婦，也背過新娘呢，我王朝欣嘴不長，臉不醜，還怕背新娘麼！”
李應芝格格笑了兩聲，這笑聲裏有痛楚，更有幸福。這時候，旭日升上了東邊的山頂，給王朝欣家青灰色屋頂鍍上了燦爛的金色。
十一
楊家馬幫在甘蔗寨宿營。雨天路難行，安頓好馬幫天已刹黑，楊延富向夥計打好招呼，邀約陳清蕊去怡心茶館喝茶。喝茶是借口，他是想讓怡心用紅糖煮幾個雞蛋給陳清蕊補補身子，看著陳清蕊隨馬幫一路風餐露宿，他是又憐愛又心疼。要沒有那場災難，陳清蕊這顆陳家老太爺的掌上明珠，有了孩子，那是要享受千般嗬護萬般疼愛的。災難磨煉人的意誌，使人堅強起來。雨後初晴，道路濕漉漉的，但到處是小水塘。月亮黃黃的，躲在厚厚的雲層深處，偶爾露一下臉兒，給大地一點慘淡的光亮。楊延富走在前麵，不時地提醒著陳清蕊說：“走黑處，不要踩亮的地方，雨後摸黑路，亮的地方是水塘或泥坑！”
陳清蕊背著孩子，摸索著慢慢走著，她說：“小時候，我爹教我，走夜路要走亮的地方，走黑處會遇到鬼，二叔，我爹最信鬼了，這世上真的有鬼麼？”
“鬼是人變的，鬼即是人，人也就是鬼。清蕊，你希望世間有鬼還是無鬼？”
“我想有鬼。真的有鬼神，我就能見我爹我娘，爹娘就會保佑我和他們的孫子！”
“清蕊，你爹娘的在天之靈，會保佑你們母子平安的。但願你們母子好人相逢，惡人遠離，你爹你娘都是好人！”
“我爹我娘也要保佑朝欣哥哥平安！”
怡心茶莊已經在望，門前沒有掛燈籠，屋裏有燈光射出來，門口被燈光照亮了一片地方。茶莊裏沒有說話聲，好象沒有茶客。
“喲，楊二哥，才來呀！”
怡心探出半個身子，看清了楊延富，笑咪咪地說著話，見了陳清蕊，驟然變了臉色，又說：“哦，約來一個標致的女子呀，看模樣，是緬甸洋人街上找來的吧最新章節惡人！啊呀，背著胖娃娃啦，楊二哥肩上的擔子重啊，小心累彎了腰！”
“怡心，別多嘴，你們這些人，見風就是雨。快泡兩盅熱茶，另外，煮四個荷包雞蛋，要放紅糖。說錯了話，閻王要拔舌根的！”
“楊先生請坐，太太請坐！”
“不是太太，是清蕊姑娘！”
楊延富搶先進了茶莊，拉著怡心的手走到屋角，在她耳畔悄聲說了一會兒話。怡心聽後轉過身來，抬條凳子讓陳清蕊坐下，說：“你坐著，姑娘，你家的事我聽說了，對不起。我這就沏茶，煮雞蛋。楊二哥，雞蛋是我煮給清蕊妹子的，不用你管。千金小姐吃得這般苦，我佩服！”
怡心忙著沏茶，陳清蕊在桌子旁坐下，放下孩子抱在懷裏，孩子醒過來呱呱哭了兩聲，陳清蕊轉過身捋起衣襟喂奶，孩子吮吸著奶水不再哭泣。這時候，魏誌帶著兩個弟兄闖進茶莊，大聲吆喝起來：“老板娘，沏壺好茶……”他看見了楊延富和陳清蕊，到口的話又咽回去半句。怡心甜甜的笑著，說：“快請坐，魏隊長，今天吹一陣風，送來了貴客，今晚的茶，我請客！”她的笑容帶著一種甜蜜的熱情，象寒冬臘月裏的火，能把冰雪融化那樣也能把人融化。魏誌瞅了陳清蕊幾眼，目光火辣辣的。陳清蕊抱著孩子站起來，她不願在陌生人麵前給孩子喂奶。魏誌笑了一笑，說：“還怕羞麼，母親奶孩子還怕人看見？楊師傅，你說她是王家三少爺的未婚妻？是不是弄錯了呀，王家三少爺今天娶新媳婦，娶的是和順李家莊李家大小姐！”
“是嗎，三少爺今天娶新媳婦？”楊延富說。“三少爺娶了李小姐，是不是叫李應芝的大小姐？”
“是她！”魏誌說。“就是今天，李小姐進了王家，此時正是洞房花燭夜哪！”
“天，陰差陽錯呀，是我耽誤了清蕊！”楊延富說。“馬幫早回兩天還來得及，現在，生米做成熟飯嘍，洞房燭花夜，新郎新娘在恩愛呢，有情人在受苦！”
陳清蕊愣怔了一會兒，喃喃地說：“朝欣哥，他活著，孩子，你爹他活著！”她沒跟人招呼，抱
著孩子走出茶莊，走進了夜幕裏，怡心喊她妹妹，她也不答應。楊延富說：“怡心，我不敢喝茶啦，清蕊姑娘不對勁，我得去招呼她。唉，老天爺怎麼總是為難清蕊呢，千辛萬苦走過來，找到的是薄情郎。三少爺朝欣，應該不是寡情薄義之人，一定是誤會了。魏隊長，再會！”他匆匆走出茶莊，趕到陳清蕊身後，說：“清蕊，天黑啊，慢些走！”
“二叔，我還是不去王家了！”陳清蕊說。
“不去見三少爺，你能去哪裏呢。清蕊，拖兒帶女的，你身子又弱……”
“朝欣哥要了媳婦，我算什麼呀？”
“那李家小姐，通情達禮，你們做姐妹！”
“我實在不想去打擾他們……他們恩愛，朝欣哥有媳婦了，我也放心了。這孩子，是他的骨血，我送給朝欣哥去。孩子，你找爹爹去啊！”
天上的雲層變得稀薄了，月兒四周是淡淡的白雲，白雲攏不住一個巨大的窟窿，深處是蔚蘭色的天空，月兒就在中央。白雲飄移，月兒在動，盯著看一會兒，你會感到頭暈。