榮郡王府，自從被責令閉門思過，二皇子穆雲桓便持續低迷頹喪，雖然皇上沒再做其他處置，他自己心裏很清楚，他與大位是徹底無緣了。若他不能繼位，那麼等有了新帝，他這個皇長子的處境可想而知，更何況他曾做過十幾年的隱形太子，哪個兄弟能容得下他？
幸而老三與他處境相似，他還不至於太急，每天尚且能安穩的讀書習字，又每隔幾日便呈一道悔悟折子，痛哭流涕的言說自己的不孝雲雲。
他的這般作法確實有效，皇帝在看到第三道請罪折子後，憶起往日的父慈子孝，態度便軟了幾分。加之惠貴妃聰敏，二皇子的事情一出，她立刻脫簪請罪，每日除了給皇後太後請安，隻在自己寢宮內閉門悔過。不說旁的，隻在態度就讓皇上舒服不少，畢竟皇上在二皇子身上花費的多年心思，實在不願自己教導長大的兒子那般不忠不孝不知悔過。
三皇子消息不慢，知道二皇子舉動後卻沒一味效仿，否則隻怕是東施效顰了。
畢竟二皇子沒有外家犯事拖累，其母妃也沒被罰入佛堂，皇帝對他的父子情分更不能與二皇子相比。想到這些三皇子便是滿心憤懣不平！
他那個好二哥做的事哪件小了？父皇卻那般偏心，不論怎樣的罪過總是高高舉起輕輕放下，他便是再努力父皇也看不見。包括對母妃的處置也令他心寒。之前說降位就降位，現在一句“與宮外私相傳遞”便罰入佛堂，簡直是個笑話，宮裏的女人哪個不與宮外傳遞消息？父皇處置母妃，根本不考慮他們兒子的感受，或許在父皇眼裏，他和老八、老九三個兒子加起來也不如二哥一個人。
若是父皇當真厭棄了母妃……
這些天他仔細想了又想，總覺得皇帝處置母妃的罪名太牽強，原因肯定與忠誠侯府有關，卻不該是牽連的緣故。他梳理了一遍又一遍，疑心是那條“私通外官”惹得禍。若真是，那麼皇帝處置母妃是為壓製他才對，可老八、老九卻安然無恙。
他哪裏能猜到事情的症結遠在二十八年前呢。
最後，他憂心之下便通過宮中內線悄悄傳消息詢問淑嬪。
原本隻是試探一問，卻不想淑嬪果然不愧在宮中浸淫多年，在佛堂的這幾日就把事情來來回回掰開了揉碎了，想明白了。她雖沒猜中具體那件事惹得禍，卻料定皇帝對她動了真怒，真正的處置定然還沒開始，否則不至於將她特地罰到慈寧宮的大佛堂來。
在接到三皇子的詢問後，淑嬪暗中動用深埋的釘子，居然從惠貴妃的長春宮裏探到了消息。
原來惠貴妃也暗中查過忠誠侯府和淑嬪的事，因惠貴妃沒被責罰，與宮外聯絡還算方便，便知道了張儀特地查過侯府嬤嬤的事兒。當初四皇子得天花，惠貴妃雖沒直接出手，卻也參與了，若非她的誘導和暗中給予方便，在王府根基尚淺的淑嬪也不會起那個心思。
因此淑嬪一得知嬤嬤的事兒，立時就明白皇帝惱怒的真實原因，心下對惠貴妃恨的咬牙切齒。
當年也是她太年輕，剛生了三皇子心氣兒正高，惠貴妃暗示挑撥兩句，居然鬼迷心竅的被人當槍使。事後她就後悔的不行，馬上將一切痕跡抹平，徹底蟄伏下來，這才沒讓惠貴妃抓住把柄除掉。
時隔二十八年，事情居然又翻了出來。
她作孽遭報應，她認了，可憑什麼惠貴妃就能安然躲在一旁看戲？哼！她可不會白白吃虧，惠貴妃想看她的笑話，還早著呢！
惠貴妃此時雖因二皇子的事頗為焦慮擔憂，但也因淑嬪扛了四皇子的死因而暗自高興，正考慮著是否將這消息透給皇後？皇後若得知了兒子真正的死因，定會對罪魁禍首處之而後快，沒了淑嬪，老三幾個在宮中就沒了依仗，二皇子就能再得幾分希望。
想著，又想到了舒妃，總覺得以往小看了她，統算下來竟然隻有老五一身幹淨。
惠貴妃算來算去，覺得老五的威脅比老三大多了。若沒了老五，老三幾個有個罪妃母親拖後腿，皇後也會遷怒看幾人不順眼，老七是個病秧子，老十和十一還小，就隻有他的二皇子最有繼位可能。畢竟是長子，又是皇帝自小教養長大，隻要安分孝順幾年，皇帝定然會原諒他。
這老五的把柄倒真不好抓，舒妃也低調謹慎。
在惠貴妃暗自盤算的時候，殊不知淑嬪報複她的計劃已經啟動了，為此淑嬪不惜動了埋在長春宮最深最隱蔽的一顆釘子。
惠貴妃身邊有個陳嬤嬤，是跟了她三十多年的老人了，如今年事已高，又有些病痛纏身，惠貴妃打算趁著今年將長春宮裏到了年紀的放些出去，而陳嬤嬤便讓她出宮榮養。惠貴妃雖沒打算徹底放陳嬤嬤自由，但到底是多年老人，也沒想下狠手，卻不料她竟真栽在這個陳嬤嬤身上。
陳嬤嬤得了出宮的準信兒，領了賞賜，磕頭謝恩便退了下去。
一出殿門，陳嬤嬤尋個托詞便離了長春宮，一路疾步往景仁宮趕去。進了皇後寢宮，隻說有事要私下回稟，待皇後遣退宮人，這陳嬤嬤便跪在地上磕頭。
“求皇後娘娘救老奴一命。”
“你這是做什麼？”皇後本就疑惑惠貴妃身邊的人怎麼神神秘秘的過來，又見她如此作態，越發覺得蹊蹺。示意身邊的常嬤嬤將人扶起來，含笑說道：“陳嬤嬤，你是惠貴妃身邊的老人兒了，貴妃待你素來寬和，便是犯了什麼錯，向來貴妃也不會太介意。你犯不著特地求到本宮這兒來。”