待得殷榮幾人離去，項他從後腦勺的亂發中摸出一小截銀色帛卷，雙手遞於項梁，解釋道：“範先生吩咐，此信務必交予族叔……”
“不必……”項梁將信棄擲一旁，閉眼道，“範老兒的好意老夫心領……魚腸寶劍乃我楚墨至上信物……老夫便是丟了自家性命也絕不會將之交予嬴政那個獨夫！”
“族叔不看信，竟知範先生用意？”項他歎道，“……範先生早料到秦人必然用族叔的殺人罪責來連坐我項家，藉此逼迫族叔交出魚腸並鏟滅項氏遺族。”他覷了項梁一眼，輕聲嘀咕道：“侄兒倒是覺著，其實範先生說的也未嚐不可。族叔，且不說魚腸劍鋒已折，放著也無甚用處，即便完好無損，魚腸也不過是一把無人開啟的死劍，倒不如便給了秦人，賠上我項氏一族的性命忒也不值……”
“啪！”項梁反手扇了項他一個耳光，怒斥道，“他兒，以後若再敢說這等話，決不輕饒！”項他口中雖是稱諾，心下卻是委屈。項梁看出他的心思，瞧他右臉微腫，想是自己下手頗重，歎道：“他兒，莫怨族叔，你若還認我這個族叔，認自己是墨家子弟，便斷不可輕言交出魚腸，這是我們項氏一族的命……”見項他神情失落，項梁頗為不忍，站起背過身去，叔侄二人不由默言相向。
半晌，項梁倏然道：“其實要逃出這兒，也不是完全沒有法子……”他望了一眼項他，又道，“算了，不可能的……為今之計，惟願籍兒他們能逃過此劫罷……”
項梁不提起倒罷，一提起使得項他又想到項羽失蹤之事，不由心中一痛，眼見項梁頹敗如此，他不忍告知，脫口道：“族叔不必擔憂，範先生料事如神，一早將阿羽和小莊送至吳縣去了。”
會稽郡吳縣縣令鄭昌原是楚國項氏一族的家臣，為人忠心可鑒，聽得項他這般說，項梁心頭一鬆，指著地上的男孩，不經心地問道：“唔很好。既是如此，他兒，那這個小兄弟又是誰？”
“十天前家裏被秦軍包圍的那天，家老在後院道外發現的。族叔你瞧這小孩兒細皮嫩肉的，衣著講究得緊，想必也是個貴族子弟。範先生說用尋常人家的孩子來頂阿羽恐怕會穿幫……”
項梁皺眉道：“不過是個小娃，與我們又無冤無仇，怎能將他的生死牽扯進來？範老兒此舉著實有欠仁義！”項他為範增辯解道：“族叔，阿羽可是項家的唯一希望……”
項梁搖頭，無奈笑道：“他兒，你莫要自欺。籍兒的脾氣，你又不是不知……即便你找人頂了他，他也會來的……除了我又有誰能束得住他？何苦害了這無辜的孩子？”聞得項梁此言，項他想起項羽至今下落未明，不禁憂慮不已，默然坐在一旁。
項梁心下對那孩子有些憐憫，便將他攙到稻草堆上，借著火光細細打量。隻見那男孩肌膚如雪，劍眉星目，寬額鼻挺，竟是個清秀如水的美少年。項梁心生幾分喜歡，問道：“這小子長得倒是挺俊，明明有氣兒，為何昏睡不醒？”
項他答道：“家老見著的時候就這樣了，我們忙著逃難也顧不上給他瞧病。反正都要死了，讓他來替阿羽也是天理公道……”
“他兒！”項梁不悅正要訓斥，懷中的少年卻是倏地一顫。項梁低頭，隻見他一雙烏溜溜的大眼睛正骨碌碌地轉個不停，嘴裏發出嗚嗚的聲響，好像兀自打量些什麼。項梁有些驚喜道：“孩子，你醒啦？”那少年頓時露出警覺神色，一個骨碌從項梁懷裏蹦躂起來，神情動靜絲毫不像有病的樣子。少年抱臂欹立，雙眼直勾勾地盯著項他，眉眼間中竟帶了幾分鄙色。
“你——你怎麼會？”見那少年醒來，項他又驚又怒。
更叫項他忿忿的是，一向不苟言笑的項梁竟拉他到身邊，笑眯眯地伸手摸了摸他的小腦袋，用極其罕見的溫和口氣問他的姓名、身世、籍貫。那少年卻隻是搖頭，默不作聲。幾天下來，無論項梁用盡任何方法，他就是誰也不搭理，總是一個人坐著發呆，或是靜靜地聽項梁叔侄說話。