（第二十二節）
眾人一窩蜂似的來到了沙馬日使住的帳篷，郝勝伸手摸了一下睡袋，說道：“應該走了很長時間了，睡袋裏已經沒有溫度了。”
大夥把目光都轉向了穀月娥。“都看著我幹嗎？又不是我把他給藏起來了。”穀月娥不滿地說。
郝勝解釋說：“大夥沒這個意思，就是想讓你把當時看到的情況說一說。也好為我們作個參考。”
大夥一齊走出帳篷，穀月娥向熊貓埂的方向指去，說道：“他就是向那個方向走的。當時霧很大，我以為他是去小便，而我也是去找地方小便的，所以我就向相反的方向走了。”
“會不會他也像爾拉大叔一樣，回家去看一看。”曲小凡說道。
沙馬爾哈反駁說：“不可能，方向完全不對。再說他要是想回家看看，白天也不會囑咐我去他們家裏看看了。”
眾人像開小會一樣，紛紛提出了各自的猜想，可最終也沒有一個滿意合理的解釋。最終還是蔡福對作了個總結：“我看還是先回去休息吧！現在天又黑，又是滿山的大霧，也不可能派人出去找他。隻有等明天天亮再說吧。”
眾人帶著對沙馬日使這個怪人的疑惑，各自回去睡覺了。
第二天早，樹林中仍然是大霧迷漫，潮濕的天氣就像考察隊員們心情一樣，充滿了煩悶與不爽。
沙馬日使整夜都沒有回來。
是繼續向前走，還是留下人來等沙馬日使。這讓考察隊處於兩難的境地。
蔡福對與郝勝經過商量，決定由郝勝和沙馬爾哈留下等待沙馬日使。阿約爾拉作向導，蔡福對帶領其餘人繼續前往熊貓埂。自從進入到黑竹溝裏，幾乎所有的設備都已失靈，完全退回到了原始的狀態。而通訊設備則由於山穀中收不到任何信號，也就相當於沒有。因此隻能等上到熊貓埂之後，再通過衛星電話，向斯和鎮政府作彙報，請他們派人進山搜尋沙馬日使。郝勝和沙馬爾哈則在原地等候，如果到中午十二點鍾還沒有等到沙馬日使，他們兩人則趕到熊貓埂與大隊會合。
吃過早餐，阿約爾拉領路，蔡福對帶著考察隊繼續向著目標熊貓埂進發。
茂密的叢林，繼續向前方延伸著。也不知道還要走多久才能是個頭。
濃濃的大霧依然籠罩在考察隊的周圍，林中到處都是濕漉漉的，昨晚剛烤幹些許的衣服，上麵又是一層水氣。昨天剛進樹林時的新鮮與興奮的感覺，被這種壓抑的氣候折磨得蕩然無存。唯有地麵上厚厚的苔蘚，才讓人感到一絲的舒緩，踩在上麵十分的舒服。軟軟的、彈性十足，如同走在厚厚的地毯上一樣。靜靜的密林裏，隻能聽到腳踩在地上所發出的吱呀吱呀的聲響，偶爾會有一兩隻驚飛的野鳥，“撲拉撲拉”地扇動翅膀的聲音傳過來。因為大霧，所以也無法看清楚到底是什麼鳥，隻能通過聲音的大小來發揮各自的想像了。
隨著海拔高度的不斷增加，山上的箭竹也相對要少了一些，而雜樹卻是越來越密集了。
考察隊員們每個人相隔四五米的樣子，一個緊跟著一個艱難地向上走著，雖然說是走，其實用爬這個字倒是更準確一些。
走在前麵的阿約爾拉這時舉起了手，示意眾人停下。
蔡福對問了一句：“有什麼情況？”
“蛇！”阿約爾拉答道。
“又是蛇，有沒有搞錯！我們這次出來跟蛇結緣了。”李傑冒出了一句。
昨天上演的一幕讓大夥已經夠害怕的了，突然又要同蛇打交通，讓考察隊員們有一種才出虎穴，又入狼窩的感覺。
一條粗壯的大蛇盤在一塊大石頭上，碩大的三角腦袋微微昂起，舌信從它那向上翹起的嘴裏一伸一縮，背上巨大的褐色菱形斑紋，同山石混為一體，讓人很難發現它的存在。