麵對忠心耿耿為徐家做了一輩子的吳掌櫃，徐老夫人放緩了臉色，讓碧螺給吳掌櫃看座上茶。
吳掌櫃小心翼翼的坐了，歎道：“老夫人，眼下這局勢，擺明了這幾家落井下石，難以應付啊。”
徐老夫人輕蔑的笑道：“老頭子在世時，這幾家算什麼，還不成氣候。那時跟汪家鬥的你死我活，現在汪家消停了，他們才跳出來。”頓了一下，道：“對他們聯合壓價，我早有預估。不過他們的眼界還是太低了，隻局限在江南道。”
吳掌櫃一驚，“難道？”
徐老夫人點頭，碧螺呈上一份文書，看得吳掌櫃心神激蕩，將多日來的憂心一掃而空。徐老夫人經商或許沒有徐老太爺精通，但胸中的格局、眼光的高遠，讓他肅然起敬，心頭更不敢有半毫不忠的念頭。
吳掌櫃按徐老夫人的吩咐去料理事務。走出院門，見除了離開徐家的八位掌櫃，其他的都還等在門外未曾散去。見吳掌櫃精神抖擻的出來，忙圍上去問個究竟，吳掌櫃笑而不語，但他的態度給眾掌櫃吃了個定心丸。
還是那間書房，頭發花白的清瘦男子聽完稟報，道：“你是說徐老夫人已經同意劉掌櫃幾人脫離徐家？”
“是，查完帳交了解聘銀即可。”
“哈哈哈！”清瘦男子得意的笑，“婦人就是婦人，不知道這個口子一開，徐家更人心思動了嗎？待這幾位簽了解聘文書，還會有更多的人走。到那時，一個沒有掌櫃的錦繡記，能值幾個錢？”
“不過，”微胖中年男子猶豫道：“下人回報，吳掌櫃留下來與徐老夫人敘了一會話，出來時笑容滿麵。”
清瘦男子擺擺手，道：“不用理會他，吳啟忠這個老東西，這是一條道走到黑呢！不過是故弄玄虛，安定人心罷了。“他撫著胡須得意的道：”我們這是陽謀，過幾日派人告訴徐家，要是到了臘月，出的銀子會更低。”
關於變賣產業的一係列事件，徐婉真並不知曉。徐老夫人為了讓她心無旁騖，連給她的信件都一並扣下，其中就有徐婉真的閨中好姐妹汪妙言。
汪妙言，與徐婉真同齡。就是那個一直略遜徐家半籌，跟徐老太爺鬥了半輩子的汪家的嫡出大小姐。徐汪兩家的關係微妙，既是生意場上的對手，又是利益密切的合作夥伴，兩家的女眷也因此來往密切。徐婉真跟汪妙言兩人，更是一見如故，在一起總是嘰嘰喳喳有說不完的話。徐婉真天真嬌俏，汪妙言溫柔可愛，在一起便是一道亮眼的風景。
此時汪妙言在房內歎道：“我一個人快無聊死了，婉真連信都不回。”
一旁的貼身大丫鬟冬雪笑道：“前些日子二小姐、八小姐、九小姐她們還邀你一起采桂花，做桂花糕呢。”
“誰耐煩跟她們玩在一堆，不過是些庶出。”汪家大房子嗣不旺，嫡妻隻得了汪妙言一個女兒。之後汪家大爺便左一個又一個地良妾美妾接近府來，庶子庶女一堆。汪家夫人幹脆眼一閉，一心疼愛汪妙言，其餘由他折騰，夫妻關係也降到冰點。