葛麻將製好的鵝毛筆整整齊齊的擺放到立體圓雕海棠花紅木盤上，徐婉真看著潔白如雪的鵝毛筆心裏高興，道：“葛麻，將我繪畫的顏料工具拿來。”待葛麻拿來顏料，徐婉真拿出一支鵝毛筆，用畫筆筆尖蘸了靛藍色，細細地給羽毛上色。連續給七支鵝毛筆上了七種顏色，擺在一起五彩繽紛，煞是好看。
徐婉真得意道：“這套筆給小舅舅留著，他一定喜歡。”又塗了七支一套，連同白色的鵝毛筆一並給徐老夫人送去。
葛麻拿來一個雙屜鏤空漆盒將鵝毛筆裝好，往徐老夫人的正房走去。剛走到穿堂，見玉露引了一位眼生的下人往裏走。葛麻屈膝行禮，道：“玉露姐姐，我替大小姐給老夫人送筆。”
玉露道：“你且在外間等等，待會喚你。”葛麻應是。
徐老夫人倚在暖榻上，徐老夫人見到玉露引著的人，麵上露出激動的神色：“塗瑞？你怎麼來了？”塗瑞是塗家的家生子，徐老夫人兄長的長隨。徐老夫人下嫁江南前，貼身女婢珍眉是塗家的家生子，不忍讓他們骨肉分離，便將珍眉許配給了他。一晃幾十年過去，山高水長，雖然每年徐老夫人都要打發人回京送年禮，但徐老夫人再沒見過親人。就是塗瑞，也有將近十年沒見。
徐老夫人打量著塗瑞，比起上一次見到，他也是快六十的人了，身著靛藍布袍，頭發花白身形略有佝僂，好在精神頭足。吩咐玉露端來椅子，塗瑞行禮後由玉露扶著他坐下，才細細問道：“你也一把年紀了，怎麼不讓個年輕人來。”
塗瑞回稟道：“老太爺聽到二姑奶奶家中出事，便讓大老爺去打聽。本想著先設法把人給撈出來，再給您報信。無奈不得法，便先讓老奴來蘇州看看，二姑奶奶這邊可有什麼麻煩？”
徐老夫人現在對案子心中有些眉目，知道憑父親的人脈，打探不了這件事，道：“此事我自有計較。”又見塗瑞眼神閃爍，凜然道：“你是不是有什麼話瞞著我？”
塗瑞一驚，他已經極力掩飾，沒想到還是被二姑奶奶一眼就看出來端倪，苦笑道：“老太爺、大姑奶奶、大老爺都不讓老奴說，二姑奶奶您這邊太遠幫不了忙，還白白擔憂。”
徐老夫人略作思索，道：“是父親的身子不好？”
塗瑞道：“這可是二姑奶奶您自己猜出來的，我就說我瞞不住。”頓了頓道：“舊年春節時，老太爺著了風寒，斷斷續續將養到夏天才好。剛入秋時，聽到大孫子和曾孫都被抓進大理寺，一著急又病倒了。”
一番話聽得徐老夫人眼含淚花，“我真是個不孝女！都這麼老了，還連累父親為我操心。”
塗瑞連連告罪，徐老夫人緩和了情緒，細細問過病情，得知並無大礙。又問道：“你們可還好？珍眉也是當奶奶的人了。”
塗瑞道：“謝二姑奶奶惦記，珍眉讓老奴一定要替她給您問好。小孫子現在剛啟蒙，大孫子是半大小子啦，前年開始聽大少爺使喚。”