正當墨竹一籌莫展之際，院門再次被輕輕叩響，老蒼頭領進來一個精神氣十足的男子。看他的穿著打扮，應該是大戶人家的管家，衣服料子不錯，漿洗的筆挺合身。
他瞧見墨竹和安坐在側的孫智韜，躬身見禮：“小人徐樂安，見過孫少爺。”這是通家之好的禮節。
方才麵色平靜無波的孫智韜，聽到徐樂安的名字，立即放下了手中手冊，問道：“你怎麼來了？”
“回孫少爺的話，老夫人讓小人留意金榜，得知您中了會元，恐府裏人手不足，忙遣小人前來幫襯一二。”徐樂安恭敬回話。
墨竹一聽，望著徐樂安眼淚都快流下來了。這可真是及時雨，多虧徐家還顧念著少爺。孫、徐兩家斷了姻親，又是孫家退婚理屈，按理說，徐家此時袖手旁觀也不會有人說半個不字。
孫智韜神情不變，眼中卻有著焦慮，揮揮手道：“這個不急，我且先問你，她醒來了嗎？”
聞言徐樂安神色黯然，輕輕搖頭。徐家上上下下，誰不盼望著徐婉真趕緊醒來？
孫智韜頹然倒在竹椅上，都快兩年了，她怎麼還不醒？這樣的奇事，不僅僅是他，連太醫院都聞所未聞，束手無策。
她如果醒著，知道自己中了會元，必定會感到高興的吧？她就是那麼善良的女子，哪怕自己負了他，也從未怪過自己半句。墨竹找了她，她便特意前來鼓勵自己，真希望她能見到自己的取得的成績，知道自己兌現了承諾。
思念，沒有隨著時間的流逝而消失，反而愈加濃鬱。
孫智韜胸中酸楚，索性往後一躺，將書冊蓋在麵上。
院子外不遠處再次響起敲鑼打鼓的聲音，第二個報子就要到了。眼看孫少爺不管事，徐樂安拿眼瞧了一下墨竹。
墨竹忙迎上去，道：“請徐管家務必跟老夫人回稟，孫家非常感激她的援手。您看，這接下來該怎麼辦才好？”
徐樂安謙和的笑道：“不必如此客氣，同鄉之誼理應如此。”他招招手，門外進來一隊手裏捧著紅色綢緞的婆子，進了門，她們便將著手布置起院子來。
“你這裏有銀子嗎？”
墨竹連連點頭：“有的，有的。”說著把之前準備的散碎銀子都捧了出來，想了想，又去錢箱裏拿了幾張一百兩麵額的銀票出來。
徐家來人幫忙就是大恩，這銀錢上就絕不能讓對方再吃虧。墨竹想得清楚的很，上京前孫夫人讓他帶了好些銀錢，他這裏不缺。
徐樂安也不客氣，一股腦兒接了過去，點頭道：“用剩的再還給你。”
墨竹剛想說不用，又想起徐家如今的富貴，便咽下了口中的話。
有了徐樂安帶來的人，孫家裏一陣忙碌，迅速布置了起來。兩刻鍾功夫，便處處張燈結彩，大把的銅錢撒了出去，院中擺上了十二張大圓桌，請坊裏的鄰居們來吃酒席。
這一日，人人笑逐顏開，隻有剛中會元的孫智韜，遊離在這樣的熱鬧之外。
三日之後，新科進士們在宣政殿進行殿試。