洛水碼頭比往日更加繁忙，不斷有船隻停靠進出。寬闊的通濟渠、永濟渠河麵上，來往船隻不歇。
一艘徐家商號運布的商船在碼頭上靠了，下來一名著葛衣夾襖，裹住一件厚實外袍的矮胖掌櫃。他搓了搓手心，嗬出一口熱氣來。
馬正這是頭一次上京。心頭新鮮興奮，想著要給家中的婆娘帶些京中的好東西回去過年。隻是越往北走，氣候越冷，讓他這個一輩子沒出過蘇州的人，覺得很不適應。
問明了方向，他抬腳進了城。莊稼人節約慣了，也沒叫代步的小轎，就這麼信步入了城，走在熱鬧的大街上。
隨著人潮前進，他簡直看花了眼。自以為蘇州城已算繁華熱鬧，跟京城一比，隻能算個小城罷了。
鱗次櫛比的店鋪、各式各樣未見過的新奇玩意、置辦年貨的人們麵上散發著自信的色彩、當壚賣酒的胡姬……眼前熱鬧喜慶的一切，令馬正大開眼界。
閑逛了一陣，他才想起自己的正事，趕緊收斂心神，重新問了路朝著忠國公府而去。
那可是國公府。隻要一想起，馬正便情不自禁的有些激動。他這輩子，從未想過竟然有能進國公府的一天。
尋到忠國公府供下人出入的角門求見，才知道少夫人進宮給太後娘娘侍疾，還未回府。馬正心頭一陣激動，自家小姐這樣出息，他也與有榮焉。
外院管事安排他住下，等少夫人回府再見他。
沒讓馬正等幾日，徐婉真便從宮中回府。自然不可能因為他一個小小管事而出宮，而是徐老夫人的六十大壽就在明日。
肖太後聽聞後，便將徐婉真趕了出來，讓她過年後再進宮陪伴於她。
對徐婉真，肖太後可謂是疼到了骨子裏，絕不願意讓她有丁點為難。
徐老夫人的壽宴，徐婉真若是直接從宮中去了，難免有會那些眼紅她的人說些閑話。說她隻一心討好太後，連自己的親祖母都給忘記了。
接下來就是過年，作為忠國公府上的二少夫人，就算她不主持中饋也有人情來往等她主持。
肖太後絕不願意因她的緣故，而讓徐婉真被指作趨炎附勢之徒。
這幾日，徐婉真在宮中盡心盡力的伺候肖太後，睡得並不好。回府之後，鄭嬤嬤親自給她做了一個全身的筋骨按摩放鬆，讓她好好的歇了一個午覺，才起床理事。
徐婉真又看過了一遍給徐老夫人準備的壽辰禮物，打發人去了一趟徐家傳話。武正翔知道她回來了，讓人捎話回來，晚上等他一道用飯。
青蘿來報，蘇家來的管事到了，已經等了她兩日。徐婉真便讓他進來，去暖閣說話。
算起來，她已經有三年未曾見到蘇州的人。
原定每年一名管事上京跟她對賬，結果因為她昏迷了兩年有餘，這兩個莊子便由徐文敏代管著。蘇州是徐家的祖地，絲綢生意也在，徐文敏一年也要回去個一兩次。便沒讓人上京，他回去的時候順便就查賬了。
馬正見到徐婉真，很是激動。
眼前這位高貴端莊的貴夫人，就是當年的小姐嗎？他原是徐婉真母親的奴仆，心頭對徐婉真的親近之意，不同於常人。