如果去過那不勒斯國家博物館的人，都會看到在這座博物館裏珍藏著一幅龐培古城的壁畫。通過這幅壁畫，人們或者能夠了解到一直被看作是西方先進文化代表的歐洲，其名字是如何得來的？這幅壁畫講述的是一段非常美麗的故事，由於宙斯被腓尼基就是如今黎巴嫩國王的女兒吸引，因此，他變成了一頭雄壯的公牛。並且將他愛慕的公主帶到了小克裏特島，並在那裏繁衍生息。
雖然，這些故事帶有著神話色彩，但是從中可以看到一種曆史的演變。那麼，歐洲這個名字到底是如何得來的？
一些曆史學家將這幅龐培古城的壁畫中講述的美麗故事，作為一種曆史的演變看待。並且這些曆史學家還將西亞民族部落的文明因素從東方轉移到了西方。然而，當時的中東文明已經非常發達，可是，當時的希臘文明還沒有起步。希臘還處於一種非常野蠻的狀態。
到了公元前，才出現了歐羅巴這個名字。不過，直到現今為止，人們還沒有找到為什麼當時的人們將其定名為歐羅巴的理由。
因此，可以說歐洲的命名存在著偶然性。雖然這個歐羅巴有著非常不明確的來源，但是在曆史上，人們卻賦予其各種不同的意思。
如果單從地理方麵理解的話，歐洲是隨著對這個大陸的準確認識而慢慢變得明晰起來。在歐洲是一個大的環境中，又包含著許多小的環境，因此，才得到形成各種不同的語言與文化。然而，在這些不同的小環境之間，雖然有著既定的界限，但是也有著相互吸引交流的地方。因此，這些促使了歐洲文明的發展。
如果從政治概念理解的話，歐洲也是隨著時間而發展變化的。由於歐洲各個不同地區之間的交流發展，使得不同地區之間的交往變得非常頻繁與快速，人與人之間的接觸與貿易流通也變得非常容易，因此，即使處於不同的地區，其社會差異依然保持著非常協調與一致。
然而，事實上，歐洲具有的地形以及疆界，也是對交通大道路線起著決定性作用，而這些交通大道即是一些外來入侵者的通道，又是商業貿易來往的必經之道。即使是現代的歐洲語言裏麵，還受著當時凱爾特人的影響。還有一些入侵者，與當地的居民結合到一起，並且長期在那裏定居起來，這些因素都是導致歐洲居民混雜的原因，這也是屬於歐洲文化的一個基本要素。