以後的幾天，過的忙亂又充實，蕭啟他們按照白鉞的命令，第二天就趕往上京，宋城離上京隻有兩天的路程。到達上京後，正是傍晚，他們沒有進城，而是被直接帶到千夫營。千夫營離上京外牆二十裏，周圍有軍隊駐紮，明崗暗哨不計其數。進入軍隊的中心，他們首先看到一堵用石頭壘起高十餘丈的圍牆，圍牆竟然沒有門，唯有從北麵上垂下來得幾條繩索，看來以後進出千夫營，靠的正是這些繩索。翻過去以後才發現，裏麵大得出奇。正東是五排瓦房，隨行的衛兵說那裏就是他們以後睡覺和講學的地方。正南是練武場，旁邊的架子上，整齊的擺著各種兵器。正西擺著許多莫名其妙的器械，衛兵解釋說是以後練習用的。隨後他們被按照籍貫分配了房間，這裏住的可比以前好多了，每間屋子足以容納五十個人，屋裏有床，雖是通鋪，但也比睡在地上強，更何況還有嶄新的被褥。李有才自然和蕭啟在一起，蕭啟本不想挨著他，可是這家夥死皮賴臉的跟著蕭啟，蕭啟也不好拒絕。蕭啟另一邊，睡得正是黃定國。
第二天，昨天進來的繩索就被收了回去，隻有每月初一和十五放假時，繩索才被放下。到了中午每個人又發了兩套便裝，兩套裏衣，一套鎧甲，一張腰牌。發腰牌的軍官反複強調，腰牌一定要隨身攜帶，因為這腰牌不僅是身份的憑證，也是進入軍隊的通行令。隻要在軍隊中，一旦發現沒有腰牌，任何人都有就地處決的權利。
晚上，白鉞叫手下通知大家到演武堂集合，演武堂位於五排房子的最南邊，大家進去以後才發現，裏麵的桌椅足夠坐五百人。
白鉞示意大家做好，道：“今天，我先來講一下千夫營的情況。千夫營成立於太祖剛剛起事時，至今已經三十八年，我從千夫營建立起就擔任營長。每五年招一次新人，現在已為大齊輸送了二十名將軍，一百五十七名都尉，二百六十一名校尉，千夫長及守丞上千名。你們可能聽說，以前每屆千夫營招五百人，出來的隻有二十幾人。其他的都死了。誠然，每屆千夫營，都會有相當一部分人會死，但並不是隻有二十幾人能夠活著出來。最後出來的二十幾人，除了戰死的，官階最低也是都尉。我們雖名為千夫營，但並不代表隻是培養千夫長，而是為我大齊培養校尉，都尉，乃至將軍。你們隻要能夠在這裏完成兩年年的學習，出去以後就是千夫長，四年，可以成為校尉，四年後，通過考核且滿足條件的，可以成為都尉，也就是最後走出去的二十幾人。詳細的說，就是我們到了第二年，第四年，都會對你們進行詳細的考核，兩年後考核不合格者，離開千夫營，到前線從百夫長做起，合格者，排名後一半的被任命為千夫長，離開千夫營。而留下的，要簽生死狀，因為在以後的學習中不僅訓練艱苦，還會有生命危險。不願意簽的，也可以作為千夫長離開。兩年後，再有我親自考核，不合格者，任命為守丞，合格的人，和兩年前一樣，後一半被任命為校尉，前一半中願意留下的繼續訓練，通過種種考核，就可以成為都尉。”
說到這裏，白鉞頓了頓，繼續說道：“所以，未來的幾年時間，你們想出人投地，就要付出相應能夠的努力。明天先休息一天，後天寅時三刻起床，上午練習武藝陣法，中午吃完飯不休息，下午到演武堂學習計謀兵法，晚飯後學習奇門異術。子時回房休息。明天雖然休息，但大家不能出去，就在千夫營好好熟悉一下彼此，為了方便管理，每間房為一隊，三百八十人被分為十隊，我已經按名單選出了隊長和副隊長，貼在你們房間的門上，你們回去看看。好了，你們可以走了。”
蕭啟他們回去後，看到自己房門上寫著：第四隊，隊長：蕭啟，副隊長：李有才，趙寶兒。蕭啟一愣，沒想到白鉞會任命自己當隊長，這分明是要把自己推向風口浪尖啊，蕭啟沉思著進了屋。
李有才一見有自己和蕭啟的名字。立刻追上去喊道：“老哥啊！你是隊長唉！”
蕭啟回頭一笑：“也要祝賀你啊，李副隊長。”
李有才聽蕭啟這樣回答，支吾道：“我隻不過是個副的嘛，以後就要靠老哥提攜了。”
蕭啟淡然道：“彼此彼此吧。”就想翻身上床。
誰想一個消瘦的年輕人坐到了自己的床邊，對蕭啟說：“在下趙寶兒，見過蕭隊長。”
蕭啟打量了一下，這個趙寶兒大約十八九歲，相貌普通，眼睛不大卻很有神，此時他正微笑著看著自己。
蕭啟對這個人的印象就是不惹人討厭，於是也就笑著稱呼道：“趙兄。”然後見兩名副隊長都坐在這裏，就對大家說：“在下蕭啟，金城白馬鎮人，受將軍抬愛，忝居隊長一職，今後還望大家多多照顧。”
趙寶兒也站了起來，介紹道：“我就是趙寶兒，上京人，以後我就是咱們四隊的副隊長，以後，我會好好的協助蕭隊長，讓我們四隊成為這次千夫營中最優秀的小隊。”