朱由校是個品行不錯的好少年，知道感恩圖報，執政後便大力提拔了對其有恩的東林士子，形成現在東林獨大於朝堂的態勢。然而，朱由校如今畢竟已經年滿十八，雖然因為幼年時被冷落輕慢，疏於教育，至今也認不得幾個大字，但這並不代表他就笨拙愚蠢，而且，恰恰相反的是，他是個十分聰慧、有主見的人。當上皇帝的第一年，他尚且對東林人的意見言聽計從，隻是在退朝後會暗地裏找來司禮監的大太監，研究分析大臣們的奏章、分析朝堂上的局勢。通過一年多的學習研究，到了今日，悟性甚高的朱由校對朝政已經有了自己的見解。
他這個年紀，正處於青春叛逆期，東林人在朝堂上習慣性強勢霸道，和對他這個文盲皇帝的輕視不屑，令其漸生厭惡之心。而且，在來自於社會最底層的魏忠賢的影響下，他形成了一個於東林人相左的觀點。東林人今日提出的免除各大家族財閥的鹽稅礦稅的訴求，正是朱由校極為反對的，在他潛意識裏，已經深深意識到，受皇爺爺和父皇兩代皇帝疏於朝政的影響，如今的國庫本就甚為空虛，如果再免除了各大家族財閥的稅賦，那自己豈不是要變成個乞丐皇帝了嗎？
首輔葉向高在朝堂上還堂而皇之地說，免除的稅賦，應該用加稅的方式，從靠耕種田地為生的千萬農夫那裏獲得。
朱由校想到這裏，嘴角忍不住露出一絲冷笑，暗道：“你們這些人哪裏知道平頭百姓們過的是何等艱辛的日子，再往他們頭上加稅的話，豈不是要再逼出若幹個徐鴻儒出來嗎？！”
朱由校如此體察民情，不是因為常常微服出訪，下基層進行考察，而是受到了兩個人的影響。一是魏忠賢，第二個則是他的生母王才人。魏忠賢出生農戶，家裏窮困潦倒，自然有發言權；而王才人亦出生貧賤，是選秀進宮的，對最底層的老百姓的生活清清楚楚。所以從小母親便教導他和弟弟要勤儉，絕不能奢靡浪費，不要為難百姓。而魏忠賢則用從戲文中聽來的“水能載舟，亦能覆舟”警醒他，要重視勞苦大眾的感受，隻有百姓們生活安定了，大明朝才能真正安定，他才能成為“堯舜禹湯”般的明君。
既知葉向高等人的提案不妥，性格頗有些懦弱的他卻又顧及恩義，不忍當麵與這幹自命才高八鬥、濟世之才的家夥翻臉，隻好隱忍著暗自生氣。
魏忠賢在一旁察言觀色，自然明白這個自己從小看著長大的小皇帝的心思，見其食不下咽，愁眉苦臉的樣子，心中難受，上前道：“皇上，您已經長大了，煩心的事那是天天都會有的，切不可因此而不顧身體啊！”
朱由校歎了一口氣道：“魏大大，你說說看，我現在這個樣子，和受製於西李有何區別，不也是個傀儡皇帝嗎？”
魏忠賢聞言嚇了一跳，急道：“這怎麼能一樣呢，起碼你在這乾清宮內是自由的，是無拘無束的。”
朱由校“哼”了一聲道：“率土之濱，莫非王土。這句話乃是孫承宗教我的，既然天下都是我的，為何我卻隻能在這小小的乾清宮才有自由呢？”
魏忠賢低聲道：“皇上忘記了臣此前的話了嗎？如今六部等各個要職俱在東林人的掌握之中，且其背後還有各大家族財閥勢力撐腰，實力龐大，即便是在這宮中，恐怕都會有其耳目存在，聖上一定要慎言啊！”
朱由校心中一緊，不由自主地四下看了看，見隨侍的宮女宦官們都離得較遠，方才放下心來，抬頭對魏忠賢道：“你的話，我自然記得。適才隻不過是有些氣不過罷了。隻是，此次如果我駁回了葉向高等所請，恐怕會引來他們的強勢反擊，魏大大，你可要做好準備承受他們的雷霆之怒啊。要你代朕受過，實是太委屈你了！”