() 不等劉子秋回答，長孫無忌已經自言自語道：“役丁死者十四五，車載死丁，相望於道。通濟渠是用人命填出來的！”
張三正在船尾忙碌，觀音婢和侍女們仍在艙中，這番話也隻有劉子秋能夠聽見。不過，高熲、賀若弼等人剛剛因為“誹謗朝廷”的罪名被處死，他就敢在這裏大發議論，還真應了“無忌”的名字。
劉子秋既感慨長孫無忌的大膽，也佩服他年紀輕輕便能關心朝政，忍不住接口道：“敢問公子，若沒有通濟渠和邗溝，由江都去洛陽，需多少時rì？”
長孫無忌本沒想到劉子秋會接他的話，不覺一愣，旋即道：“如果沒有快馬，當在一月開外。”
劉子秋長篙輕點，將船頭撥了個方向，道：“以咱們現在行船的速度，十之內，可以到洛陽嗎？”
長孫無忌略一思忖：“來的時候，行了九。不過……”
“旅途快慢猶在其次。”劉子秋將長篙收回，繼續道，“物資的運輸省時省力才更為重要，水運所費尚不及車馬的兩成，朝廷每年單是稅賦、糧餉、食鹽的運輸，就可以省下一大筆銀子。百姓、商賈亦可從中獲利。”
長孫無忌沉思片刻，忽然點頭道：“也有些道理，看來這些百姓還算死得其所。”
卻見劉子秋搖頭道：“也不盡然。凡事皆不可觀其一麵。你看，朝廷好比是舟，百姓好比是水。水能載舟，亦能覆舟。修渠本是好事，但過分損耗民力，就會適得其反。”
長孫無忌一直把劉子秋當作身懷絕技的武夫，卻沒想到他竟然能夠出這樣一番話來，不由刮目相看，慌忙拱手道：“敢問兄台尊姓大名？”
離開江都時，劉子秋救了觀音婢。長孫無忌雖然心存感激，卻也隻打算到時候多給些酬勞，並沒有十分將他放在心上，連他的名字都沒問。
與麵對袁罡的時候不同，劉子秋還是很願意結交這位曆史上的名臣，連忙將竹篙倚在肩上，回禮道：“不敢，在下劉子秋！”
“落一葉，可知秋。”長孫無忌頷首道，“好名字！兄台果非常人。”
劉子秋笑道：“鄉下人哪會取什麼名字？因為是家中長子，又是秋出生，所以便叫子秋了。”
到這裏，劉子秋不由想起了父母家人。自從十七歲特招入伍的那一起，他除了訓練就執行任務，再也沒有回過一次家。現在來到這裏，隻怕回家的希望更加渺茫。
劉子秋頓覺有些神傷，抬頭看向前方。前方一艘客船正待拐彎，有個俊美的少年負手立於船尾，朝著這邊張望。
隻聽張三在船尾喊道：“大牛，快撐起來！”
這一帶水勢甚緩，彎道頗多，不易使帆。大船要靠拉纖，船則全憑篙撐櫓搖。剛才劉子秋史顧著話，忘了撐篙，船速便慢了下來。
劉子秋長篙急點，船兒轉了個彎，離著前船卻又遠了些。
忽然，隻聽一陣清脆的鈴鐺響過，一張大網竄出水麵攔在他們麵前。船兒收勢不住，直撞入網中。
船頭高高翹起，長孫無忌立足不住，“啪”的摔倒在甲板上。若不是劉子秋眼疾手快，伸篙將他阻了一阻，他便直滑進河裏去了。船艙裏傳來觀音婢和婢女們的陣陣尖叫。
前船上的俊美少年滿臉焦急，大張著嘴，不知喊些什麼。
這個俊美的少年不是旁人，正是喬裝改扮的高秀兒。自從練習了開合轉睛和左顧右盼這兩式內功以後，高秀兒的目力大增，早看見了在船頭與長孫無忌話的劉子秋。
高熲位極人臣，家中蓄養了許多能人異士，其中便有jīng於易容的高手。高秀兒自幼聰慧，一點即透。她的易容手段連特種兵出身的劉子秋，也是在朝夕相處一個月以後才開始生疑。女扮男裝對她來更是菜一碟，劉子秋遠遠的，哪裏認得出來？
高秀兒見到劉子秋的座船遇襲，慌忙招呼船家搭救。船家見勢不妙，如何肯聽，船兒行得更快，飛也似的走了。
這邊船上，張三在船尾大喊道：“心有賊！快快退後。”
“叮叮當當”一陣響，又一張大網擋在他們後麵，他們已經無路可退。
東岸上，一人不知隱在何處，大叫道：“兀那船上的人聽著，速速靠岸！”
船上一片慌亂，唯有劉子秋異常冷靜，朝著岸上拱了拱手，道：“在下餘杭牛大，給單二哥見禮了！”
劉子秋並不認識什麼單二哥，但隋唐演義他總看過，知道單雄信是十三省綠林的總瓢把子，為人仗義。劉子秋便想故意套套近乎，希望對方能賣這個麵子。