拓跋千玉畢竟隻是個少女，即使跟著父兄見過一些世麵，還是不足以鎮住這些桀驁不馴的部落首領，尤其首領們崇尚的是實力，而她所依仗的圖木魯部落又是比較弱小。
麵對角裏延的挑釁，拓跋千玉差點便要說出自己的真實身份。但劉子秋臨行時再三強調過，她是黨項公主的秘密絕對不能泄漏。拓跋千玉話到嘴邊又咽了下去，未免有些心煩意亂，這時候，兩隻金錢豹幼崽卻不安份起來。
拓跋千玉忍不住喝叱道：“小家夥，老實點！”
角裏延以為拓跋千玉說的是他，不覺大怒，堂堂部落首領，怎麼肯受一個小女子奚落，早已雙拳緊握，骨節啪啪作響，隻差衝上去揍她一頓了。
忽然，帳門一挑，從外麵走進兩個身材魁偉的大漢，正是劉子秋和文昊。劉子秋將手中的陌刀朝地上重重一頓，哈哈笑道：“千玉，大帳裏很熱鬧嘛！”
“阿哥！”拓跋千玉“呼”站了起來，壓在她肩上的千斤重擔仿佛一下子便消失得無影無蹤。兩隻金錢豹幼崽也嗚嗚的叫個不停，格外地興奮。
角裏延轉身盯著剛進來的這兩個人，咆哮道：“你們兩個，誰是她阿哥，我要向他挑戰！”
拓跋千玉早跑了起來，附在劉子秋耳邊小聲說道：“阿哥，他要向你挑戰呢！”
劉子秋掃了一眼角裏延，又黑又壯，想必有一身的蠻力，不由皺眉說道：“他為什麼要向我挑戰？”
“他提出來，誰贏了，誰就做新部落的首領。”拓跋千玉俏臉忽然一紅，“而且，而且他還想要我……”
不等她說完，劉子秋已經明白大帳內是什麼情況。他擺了擺手，打斷拓跋千玉的話，目光從眾人臉上一一掃過，最後停留在角裏延身上，冷笑道：“身為部落首領，最重要的不是舞刀弄槍，好勇鬥狠，而是要想方設法讓族人們團結在一起，保護他們免受外人的欺負，過上美滿富足的日子！”
拓跋千玉是有見識的，聽了這番話兩眼發亮，原來她的心上人並不隻是一介武夫，還很有學問呢。她滿腹激動，一時竟忘了翻譯。不過，在座的首領當中頗有幾個聽得懂漢話，忍不住暗暗點頭。
角裏延居然也懂漢話，冷哼一聲，說道：“說起來容易做起來難，沒有一身好武藝，又如何保護自己的族人？”
“如何保護族人，最重要的是多動動腦子！”劉子秋搖了搖頭，不屑地說道，“就算比武，某也不怕你！”
對於劉子秋的話，圖木魯深以為然。那日江達帶著三十多個人氣勢洶洶而來，就是中了劉子秋的埋伏，以致全軍覆沒。如果硬碰硬的交鋒，雖說他們也能取勝，但想要沒有一人傷亡，卻有些困難。圖木魯趕緊將那日發生的事情，詳詳細細地講給其他首領聽。
站在劉子秋身後的文昊卻已經興奮起來，揚了揚手中的長槊，大聲說道：“和誰比武？讓我來！”
如果這十三個部落合並的事情能夠成功，新部落首領的地位雖然比不上細封野利蘭、渾羅這些人，但比起往利多雲已經不差分毫。這個誘惑實在太大，角裏延不可能放棄。但在座的十三位首領當中，他年紀最輕，唯有武藝一項占據優勢，他不理文昊，隻是沉聲說道：“哪怕你說的天花亂墜，我隻是一句話，誰能勝過我，我就推舉他做新部落的首領！”
很快，大帳裏的眾首領就分成了三派。以圖木魯為首的一方直接推舉劉子秋擔任首領，因為在他眼中，劉子秋就是豹神的化身，是上天派來拯救他們的。以狼為圖騰的那五個部落，有三個部落支持通過比武來決定首領的歸屬，另外兩個部落卻出人意料地選擇了沉默，讓角裏延大失所望。
劉子秋本不想與角裏延比武，也不想爭什麼新部落的首領，但他要闖進威定城，必須得到這幾個部落的幫助，而且不能走漏消息。他遲疑了一下，忽然抬手做了個下壓的手勢，讓正在爭論的眾首領安靜下來，嗬嗬一笑，說道：“大家不用再爭了，劉某接受挑戰便是！”
當劉子秋真的接受挑戰時，拓跋千玉反而緊張起來，柔聲說道：“阿哥，你小心點。”
不等劉子秋回答，文昊卻搶先拍著胸脯，大言不慚地說道：“放心吧，劉旅帥不行的話，還有我啦！”
劉子秋頓時無語。
角裏延卻上前一步，大聲說道：“咱們都不用幫手，隻你我二人比試。一局定勝負，勝者便是部落首領！”
劉子秋知道這些遊牧民族常常比賽騎術、射箭，這兩項都是他的短處，不由沉聲說道：“一局定勝負便一局定勝負，但比試項目卻必須由我來定！”