穆朵麗得到消息，也吵著要去。劉子秋當然沒讓她跟著，畢竟魚山那夥賊寇還沒有蹤影，幾個孩子身邊必須有人照料。其實那幾個孩子也不樂意，不過劉子秋自有對付他們的辦法，把他們全部交給了虞世南，讓虞世南督促著他們讀書寫字。
離開軍營，劉子秋第一站便去了下邑城。這裏關押了兩千多名百姓，大牢坐不下，百姓都被集中在校場裏，由地方軍看管著，縣丞帶著一批衙役正在那裏挨個審訊。劉子秋手下的侍衛出示了腰牌，自然一路暢行無阻，很快便來到了校場外麵。有看守校場的士兵想要前去通報，被劉子秋擺手製止了。進了校場以後，劉子秋並沒有立刻上前，而是帶著高秀兒和拓跋千玉，站在角落裏觀看審訊。
被抓的這些百姓有婦孺，也有青壯，不過所有人都十分硬氣，無論坐在堂上的那位縣丞如何審問，他們隻是推說不知。縣丞畢竟是本鄉本土的人，倒也不好意思催逼過甚，見問不出眉目來便讓叫下一個人出來。倒是旁邊維持秩序的一名百夫長有些按捺不住，幾次揚起手中的馬鞭，想要抽打那些百姓，都被主審的縣丞給製止了。
這時，又一個女子被推了出來。那女子腆著個肚子，臉上蒙著麵紗，卻是個孕婦。
那名百夫長當即喝斥道：“把麵紗摘掉！”
孕婦隻是不理，徑直朝前走去，對著縣丞道了個萬福：“不知大人把我等喚來，所為何事？”
“大人麵前，豈容你裝腔作勢！”不等縣丞開口，那名百夫長已經怒氣衝衝地走了過來，一把扯下孕婦臉上的麵紗。
那名百夫長頓時就驚呆了，這名孕婦生得太漂亮，沒想到在這鄉野地方居然能夠見到這樣美貌的女子。不要說那名百夫長，就連坐在堂上的縣丞都是神情一滯，甚至還能覺得他喉嚨一動，似乎咽下一口口水。
高秀兒看到那名孕婦，似乎有點眼熟，忍不住“咦”了一聲。
劉子秋詫異道：“秀兒，你認識她？”
高秀兒搖了搖頭，說道：“我也不能確定，好像在哪裏見過。”
高高坐在堂上的縣丞已經回過神來，猛地一拍幾案：“下麵站著的是何人？”
那孕婦輕聲說道：“小女子夫家姓程，娘家姓石。”
縣丞忽然皺眉頭：“你不是本地人！你丈夫何在！”
若是不仔細聽，程石氏說話也是本地口音，但細細分辨，還是能夠發現一些端倪。這位縣丞倒也是個細心的人，很快便發現了差別。
程石氏並不慌張，慢條斯理地說道：“不敢有瞞大人。小女子本是洛陽人氏，後來家道中落，隨父母往江南投親，恰逢戰亂，不能前行。便由父母作主，將小女子嫁在當地。小女子的丈夫前些日子進山打獵，至今未歸，小女子也不知道他現在何處。”
“哼！某剛自山中回來，從不曾見一個姓程的獵戶。看樣子，你是不見棺材不掉淚。再不說實話，休怪某下手無情！”那名百夫長卻已經不耐煩起來，作勢揚起了手中的馬鞭。
“住手！”劉子秋見這名百夫長居然要對一名孕婦動手，終於忍不住，出聲製止。
那名百夫長怒道：“什麼人？敢咆哮校場！”
這裏是地方軍的管轄範圍，就連負責審訊的縣丞都對他們客客氣氣，居然有人出言阻止他，他的心中自然不悅。
早有一名侍衛上前亮了亮腰牌，厲聲喝道：“大膽！”
見到腰牌，那名百夫長氣焰終於小了下去，拱手說道：“不知大人有何見教。”
劉子秋朝那名孕婦看了兩眼，沉聲問道：“這些百姓何罪之有？為何要將他們拘押於此？又為何有對百姓動粗？你們吃的穿的，都是民脂民膏，這些百姓都是你們的衣食父母。沒有百姓，哪有你們的今天！某看你們這個樣子，根本不配呆在大漢軍中！”
無論是正規軍還是地方軍，待遇都十分優厚，一個普通士兵每年的餉銀就可以養活一個五口之家。百夫長的收入比普通士兵要高很多，如果失去了軍職，恐怕會影響到他們一家的生活，而眼前這個年輕人顯然有權力決定他的前途。
那名百夫長的心情不由緊張起來，連聲說道：“啟稟大人，我家將軍為賊人所害，弟兄們心中難過，態度難免惡劣了些。大人有所不知，這些百姓當中肯定混了不少魚山賊寇，不如此難以令他們現出蹤跡。不過，還請大人明鑒，末將也隻是出言恫嚇，並不曾真的傷害一個百姓。”