鐵破軍自恃勇猛，策馬立在隊伍的最前麵。眼下的形勢，也隻有他衝鋒在前，才有可能率部殺出重圍。但是，正因為他站在最前麵，受到的打擊也最為集中。盡管鐵破軍武藝高強，把一根狼牙棒舞得像風車似的，拍落了許多鐵矢。可惜，再厲害的防守也有鬆懈的時候，隻是他一打盹的功夫，右臂上便中了一矢。這一矢直接穿透了他的胳膊，把臂骨都射斷了。
胳膊一斷，鐵破軍揮舞狼牙棒的速度便大受影響。很快，接連噗噗幾聲，他的身上又多了幾個血窟窿。受傷越多，戰鬥力越是下降。當漢軍一輪弩箭發射完畢，鐵破軍已經成了一個血人，握著狼牙棒的左手也無力地垂了下來。
角裏延卻不再遲疑，大喝一聲：“殺！”
等候多時的漢軍騎兵再次衝了過去。這一次，鐵破軍沒有能夠再展神勇，甚至都沒等到漢軍衝至跟前，便“撲”地栽了下去。隨著鐵破軍被奔馬踏成肉泥，幸存的寥寥幾個高麗士兵也都死於非命。
……
眼看著遠處的黑點越來越多，乙支文德終於下了決心：“傳令，棄城！”
通常情況下，做出這樣的決定需要當機立斷，他拖到現在才下達命令，有些優柔寡斷的嫌疑。不過，乙支文德並不擔心會被漢軍追上。他們常年生活在這裏，熟悉這裏的地理環境，適應這裏的氣候環境。相反，漢軍遠道而來，速度不可能跟得上他們。乙支文德的目的隻是把剩下的這四萬五千人安全地帶回去，將來就還有卷土重來的機會。因為乙支文德知道，單憑遼西、遼東兩地，尚不足以支撐龐大的軍隊，漢軍不可能在此久留。隻要漢軍一旦撤走，他們又能重新占領懷遠城，甚至燕城。
遼西、遼東兩郡地域狹窄，對於巨人般的中原王朝來說，實在不值一提。疲於奔命的中原王朝總有一天會失去耐心，從而放棄這兩塊地盤。而這就是高麗人所打的主意，他們也一直是這樣做的。拿下遼西、遼東二郡以後，他們還會進一步蠶食柳城郡，直至把中原王朝的整個遼西道都並入高麗的版圖。這個計劃的實施是個曠日持久的過程，但在方略上卻沒有任何問題。除非中原王朝實在忍受不了，對高麗大舉進攻。真到那時候，或許中原王朝也會這些付出慘重的代價。
打著這樣的如意算盤，乙支文德撤出了懷遠城，一路向東而行。他的隊伍走得很遠，臨行前還放了一把火，要將留在城裏來不及帶走的糧草輜重連同房屋一並燒成灰燼。這樣一來，即使漢軍奪回了懷遠城，也難以在這裏長久地呆下去。
站在懷遠東門外，看著城中滾滾升起的濃煙，乙支文德長長地歎了口氣，對左右說道：“咱們也走吧，希望漢人的耐心早點被磨滅幹淨。”
前方，大批高麗軍隊已經奔向了那片被白雪覆蓋的小樹林。乙支文德已經知道，上午有一隊騎兵前往那片小樹林找獵。他選擇這條撤退路線，既是因為這裏離高麗邊境最近，也是為了能夠和那隊騎兵彙合。如果他們從其他路線撤退，那隊騎兵很可能會被丟下。等那隊騎兵狩獵結束返回懷遠城，恐怕就是自投羅網了。乙支文德已經損失了五千人，不想再有損失了。他卻不知道，那隊外出狩獵的士兵早已經成了漢人的刀下之鬼。
作為三軍統率，乙支文德還是有著一絲自信的。他率領百十名親兵走在隊伍的最後麵押陣，有了他在後麵押陣，整個撤退才顯得有條不紊，並沒有出現通常所見的慌亂，而有序撤退正是不出現意外損失的重要保證。雖然保持有序撤退會降低速度，但乙支文德清楚，漢軍進城以後首先要忙著撲滅大火，還不至於立刻追殺過來，他們有的是充足的時間。
忽然，前軍方向傳來一陣喊聲，好像發生了什麼混亂。乙支文德，慌忙勒住戰馬，厲聲喝問道：“發生了什麼事？”
早有軍官滿臉惶恐地策馬從前方趕了過來：“大將軍，不好了！咱們中、中了埋伏！”