曆朝曆代，皇帝的後代都是龍子龍孫，生下來就可以封王封侯。他們不事耕樵，自有百姓供養，經年累月，最終成了整個社會的寄生階層。在真實的曆史上，到了明朝後期，朱元璋的子子孫孫就發展到了一個相當龐大的規模，直至連國庫都撥不起他們的俸祿。劉子秋雖然對明史沒有研究，但也在一些和影視劇中看到過類似情節，他自然不願意自己辛辛苦苦建立起來的大漢王朝重蹈這個複轍。
在如何安置諸皇子的問題上，劉子秋早有計劃。最終能夠繼承皇位的隻有一個，但在自己退位之前，這些孩子們一旦成年就必須自謀出路，包括劉思根在內也不能例外。當然，皇家財力雄厚，可以給孩子們提供足夠的財富，讓他們從一開始就擁有一個比較高的起點。至於這些孩子願意選擇什麼樣的道路，那就完全按照他們各自的興趣，由他們自由選擇今後所要從事的不同職業。
兩年前，劉思根就做出了選擇，成為醫學院的一名醫生。有這位皇長子帶了頭，其他幾個稍大點的孩子也做出了選擇。次子劉思雲自幼好武，自然是投身軍營了。而其他幾個孩子，有的選擇回到母親的家鄉草原，有的則選擇跟著大漢的遠洋艦隊出海探險，還有人選擇經商、耕作。當然，這些孩子尚未成年，他們現在隻是偶爾在各自選擇的範圍內進行曆練，並沒有真正投入自己的事業。
其實，這些皇子自幼讀書，也會學習一些治國之道。但劉子秋定下規矩，除了繼承皇位的那個人可以參與政務，其餘皇子三代以內，都不得在朝為官。這樣做，也是防止這些皇子得了官職之後，人心不足，反過來又想爭取更大的權力。而在這個世上絕大多數人眼中，最大的權力還是在皇帝那裏。
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時間一天天過去，大漢王朝始終風平浪靜，李世民這個首相也當得中規中矩，並沒有絲毫逾越之處。而就在這時，西北荒原忽然傳來噩耗，黨項王、大漢皇妃拓跋千玉的父親拓跋木彌突發急病，不幸過世。
拓跋木彌雖然年過五旬，但身體一向強健，誰也沒想到他會突發急病。這個消息來得很突然，拓跋千玉得知父親過世，哭得死去活來，堅持要趕回西海，送父親最後一程。對於拓跋千玉的請求，劉子秋自無不允，而且他自己也決定陪著拓跋千玉同行。
消息傳到內閣，李世民慌忙帶著諸位大學士前來相勸，道：“陛下乃萬金之軀，豈可輕離。臣等請陛下收回成命！”
劉子秋擺手道：“朕整日憋在這個深宮之中，時間久了，隻怕身上都快長毛了。如今，李密已經授首，張仲堅亦無赴海外，世間再無人是朕的敵手。朕便是縱橫天下，又有何妨！”
李世民再勸道：“可是國中不可一日無君，臣請陛下三思！”
自古以後，除非遭逢變亂，皇帝都是縮在皇宮那一畝三分地裏。這在中國象棋和國際象棋的區別中就可以看得出來。在中國象棋裏，將、帥都被限定在有數的幾個格子裏，而國際象棋中的王卻可以四處移動。劉子秋自然不願意成為中國象棋裏的將和帥，不由笑道：“朕早就立下了規矩，朕不在這些日子裏，由根兒代行朕的職權。又怎會是國中無君？”
李世民詫異道：“大皇子不是已經在醫學院懸壺濟世了麼？”
劉子秋擺了擺手，道：“醫生隻是他的職業，但他還是位的第一順序繼承人。隻要朕不在，他就可以代行朕的職權。二者並不矛盾。”
李世民這才恍然大悟，眼中也閃過一絲陰鷙。直到此時，他才明白劉子秋不立太子，而按繼位順序設立一大堆繼承人的用意。如果設立了太子，一旦太子出現意外，其他皇子必然會為了爭奪太子之位而互相猜忌、爭鬥。而現在卻不同，如果第一順序繼承人出了事，自然隻能由第二順序繼承人頂上去，以此類推，根本不可能出現兄弟相爭的局麵。當然，也不能排除某個排在後麵的繼承人利欲熏心，做出謀害前位繼承人的舉動。但是，如今的皇權已經得到極大的削弱，沒有人願意冒這麼大的風險去爭奪一個雞肋般的位置。
事實上，在魏征、趙淩等人擔任首相的年代，他們仍然秉承著事事向劉子秋請示的做法，皇權仍然舉足輕重。而自從李世民這一批年輕大學士主持內閣之後，許多事情已經由內閣自行作主了。這樣做原本就是劉子秋自己的要求，並不會造成什麼波瀾。而且兩級代表大會分別代表著貴族和平民這兩個階層參政議政，一些新的觀念也開始為百姓所接受。因此，皇帝在人們心中，象征意義更大於實際意義。當然，劉子秋作為開國之君，他在人們心目中的地位依舊無人可以代替。