隻聽顧玹又道：“我打聽到那日吳二舅去春風巷喝花酒並非一時心血來潮，而是受人慫恿，這個人就是外院管事周正，也就是啼鶯的親哥哥。”
此話一出，堂上眾人臉色皆變了幾變。
薛祿神色肅穆，“禍起蕭牆，看來是有人監守自盜了。不如把這幾個人都帶上來當麵對峙。”
事情到了這個地步，就算薛天賜有心包庇，也得給個說法，否則他這當家人的臉麵也算是完了。隻得對候在後門口的長隨劉金元擺擺手。劉金元得令，忙不迭就去提人了。
不多時，堂上戰戰兢兢跪了兩個人。
薛天賜陰沉著臉，指著錢三問：“你說，上月初十，二門外是誰當值？”
錢三在薛府當朝十幾年，原有機會被提拔做二門管事。誰知被吳氏的親弟弟吳方仗著裙帶關係搶了職位，心裏本就不忿。況吳方為人好大喜功，全沒半點管事的樣子，錢三可不願意替他背鍋，忙道：“老爺明鑒，那日原是吳管事的差，可他說要出門替老爺辦差使，這才捉了小的和劉四頂缸。”
薛天賜看了一眼錢三身邊跪著的劉四，劉四連忙點點頭，“吳管事隔天下午才回，人還醉醺醺的，像是宿醉未醒。”
正說著話，門外傳來一人大大咧咧的喊聲：“大姐夫，你找我！”
話音未落，進來一個身材矮胖的中年人，正是吳氏的娘家親兄弟吳方，“哎呦，今兒這是什麼日子，人還真不少！”
吳氏見他心裏全沒半分計較的樣子就來氣，趕忙把他拉到一邊，壓低了聲音問：“我問你，你前幾日是不是躲懶出去喝花酒了？還瞞著我和你媳婦說是跟著大哥出門辦差。”
吳方冷不丁被人揭破，倒也並不尷尬，嬉皮笑臉道：“姐，你這是管我姐夫管上癮了？大老爺們兒逢場作戲難免，況家裏是你兄弟我當家做主，孩兒他娘知道了又能如何？我還當什麼要緊事。”
“你這木頭樁子！”吳氏急了，拚命給他使眼色。
吳方這才瞧出不對來，見堂上眾人麵色不善，又見顧晚和顧玹兩兄妹都在場，頓時醍醐灌頂。心中暗叫糟糕，麵孔一轉，抬手就給了自己不輕不重兩耳刮子，對著薛天賜訕笑道：“大姐夫，是我糊塗油蒙了心，被人攛掇兩句就分不清東南西北了。不過大外甥女兒那事可不賴我，那是她自己個兒時運背，才被人抓了正著。蒼蠅不叮無縫蛋。”邊說，邊拿曖昧的眼神瞥了顧晚一眼。
顧晚還來不及生氣，便見顧玹霍然站起身，麵罩寒霜道：“我妹子清清白白一個人，被人無端誣陷，差點丟了性命，這事擺明了有蹊蹺，在自己家裏、爺奶爹娘眼皮子底下出了這樣的事，說到底還是門戶不嚴的緣故。家裏姊妹們多，又都未出閣，傳出去不止晚兒一人名譽有損，隻怕個個難以獨善其身。吳二舅手裏出了紕漏，卻還敢說這樣不尊重的話，打的又是誰的臉？”
吳方向來瞧不起這個病秧子，眼見他今日跟變了個人似的，被唬得倒退兩步，連生氣也忘了，呐呐說不出話來。