薛家幾個姊妹圍坐在圓桌上，薛嫣和薛妤姐兒倆低著頭輕聲咬耳朵。薛嫵想湊過去，卻被薛嫣不動聲色撇開了。薛嫵絞著手中帕子，忍耐著沒吭聲。
隻聽五姑娘薛嬈奶聲奶氣問顧晚：“大姐姐，你身子好些沒？前幾日我本要去看你，娘說你得多休息，不讓我去煩你。”
這個五姑娘是家裏最小的孩子，平日裏與誰都很親厚。她正是愛玩愛鬧的年紀，家中哥哥姐姐卻比她大不少，嫌她粘人，沒耐心陪她玩。隻顧晚溫柔敦厚，對她也很願意花心思，因而她很黏她。
顧晚捏捏她粉白的小臉道：“姐姐好多了，如今也不用總躺著。你要想我了，可隨時過來找我玩。”
薛嬈忍不住歡呼一聲，又嘰嘰喳喳跟她說起話來。
薛嫣嫌她煩，尖聲道：“死丫頭閉嘴，沒看見咱們在說話呢？吵死了！”
薛嬈立刻噤聲，圓圓的眼睛裏包了一包淚。
顧晚看不過去，把她抱到懷裏，輕聲在她耳邊安撫她。
薛嫵可逮著了機會，不冷不熱道：“嬈妹妹年紀小，二姐姐幹嘛嚇她？看看大姐，怪道謝家夫人喜歡，催著趕著要見她一麵呢！”
顧晚抬頭看看她。
薛嫣不服氣，冷哼一聲：“謝家夫人與我娘十分要好，去哪裏都不忘叫上我娘。我怎不知二嬸子與她也有了這份交情，讓三妹成了她肚子裏的蛔蟲，連人家怎麼想的都知道。”
薛嫵笑道：“謝夫人怎麼想，我自然不知道，但卻知道她是怎麼做的。”邊說，邊拿帕子摁著嘴角，語氣止不住的幸災樂禍：“謝家夫人才來咱們家下了帖子，她家除了與咱家定親的那位謝公子，尚有位與咱們大姐姐年歲相當的小姐，在家中排行第六，既知書達理又頗有才名。下月十六就是謝小姐的及笄之禮，謝夫人的意思，是要請咱家姊妹們一道去她家做客觀禮。不過明眼人都知道，謝夫人醉翁之意不在酒，自是衝著大姐姐來的。”
當日謝家央媒人來說親時，親事定的十分倉促。謝家人甚至沒來得及見上顧晚一麵，謝老太爺便緊趕慢趕著讓人來下了聘。謝仲麟的娘謝夫人柳氏為此一直惴惴不安。她是大戶人家出身，與交際十分在行。自定親起，便與未來的親家母朱氏走動得十分殷勤。幾次提起讓朱氏帶著顧晚一塊兒出來吃茶聽戲，朱氏都以顧晚身體欠安為由拒絕了。柳氏自清楚薛天賜一家的彎彎繞繞，擔心顧晚不是朱氏親生，朱氏才對此這般懈怠。正苦於尋不著時機，正巧趕上自家閨女謝韶兒及笄禮，她便有了主意。這回，她怕朱氏又借口推脫，便直接將帖子下給了朱氏的婆婆鄭氏，言明務必請薛家的女孩子們都去。鄭氏飯後叫幾個兒媳去房內說話，為的也是這件事。
薛妤自來脾氣急，見不得薛嫣吃虧，聞言，立刻冷笑道：“謝夫人要見的，是薛家姑娘。她哪裏知道薛家的姑娘跟姑娘也不一樣。有那沒臉沒皮賴在別人家蹭飯的，還真拿自己不當外人，以為跟咱們一樣都是‘薛家姑娘’呢！”
這一下戳到了薛嫵的痛處，她“噌…”一聲站起來，怒道：“你…！”
顧晚扶額，怕鬧下去不成樣子，隻得道：“不管是哪家姑娘，既然大家住在一個屋簷底下，於外人眼裏便沒有區別。妤妹妹這話往後可不能說了。”
薛嫵頓時氣順了，薛妤卻很不服氣，正要說什麼，卻聽顧晚又正色對薛嫵道：“嫵妹妹方才那話，卻是大錯特錯。”