深冬季節的北方，寒風凜冽，飛沙走石，對於所有貧寒人家來講，冬天顯得那麼的漫長。
寂靜的古道上，遠遠地走來一隊人馬，前麵的是幾騎官兵，後麵跟著一隊用鐵鏈套著手腳的犯人，周邊散落著押解犯人的小兵。這數九寒冬的天，動物都躲起來冬眠，更何況是人。騎在馬背上的官兵都穿著厚厚的皮子大衣，鼻子卻還是凍得跟胡蘿卜似的，還不時地取出腰間的酒壺喝兩口，以抵禦這天寒地凍的氣候。
徒步行走的犯人不免讓人擔心，看他們身上的衣著，雖然厚厚的灰塵泥土已經將原來的色澤掩蓋，但還是不難發現，囚犯身上衣服的質地很好，不是普通人家能穿得起。但是因為長途跋涉，衣衫已經破爛不堪，根本無法抵禦這漫天的黃沙，還有呼呼作響的寒風，更何況犯人都是清一色的婦人孩子。沿途已經有體弱的犯人扛不住倒下了，押送的官兵本就對這樣的差事牢騷滿腹，更不會去管掉隊的犯人，他們隻想早點趕到目的地，然後回家和親人團聚迎接新年的到來，至於有多少人能熬到目的地，他們是不管，到一個算一個，反正上麵也不會深究。
隊伍中有一個囚車顯得特別突兀，裏麵關押著一對婦女，年長者略三十來歲，透過零亂的發絲依稀可見她清秀的麵容，身上的衣服早已破爛，但是仍可見她姣好的身材，不禁讓人暇想她原來的身份，不知是犯了什麼罪，落到如今階下囚的下場。婦人旁邊依附著一個七八歲的女孩，麵容跟婦女極為相象，原本清秀的五官因太過瘦削的臉頰顯得特別深刻，讓人過目不忘。
從兩人下麵的對話可以猜出她們是母女關係，隻聽那婦人對女娃說：“秀兒，你冷不冷？”說完身子盡量往女孩身邊靠過去，希望把女孩那瘦弱的身體埋藏在她並不寬厚的懷抱裏。“娘，我餓！”女娃的嗓子有點嘶啞，自從進入北方境內，漫天的風沙就沒日沒夜的刮，再加上供水不足，她們已經有點脫水了。婦人憐愛地看著女娃，卻隻能無奈地安慰說：“再忍忍，秀兒，等到了驛站，我們就能吃到東西了。”又緊了緊懷裏的女孩。“我們還能再見到爹爹嗎？秀兒想爹爹了。”懷裏的女孩開始進入昏迷狀態了。婦人這時開始急了，扯著同樣嘶啞的嗓子叫喊：“秀兒，你可千萬不要睡著啊！爹爹一定會來救咱們的，他是鎮遠大將軍啊，你忘了嗎？快點醒過來啊！秀兒！秀兒！”婦人拚命地用身體推嗓著懷裏的女孩，可是女孩已經實在沒力氣回答她的娘了，可能此時在她的夢裏，還依稀想起往日爹爹是如何風光地把她放在馬前，帶著她馳騁沙場。
“大人，救命啊！快救救我的女兒吧！”婦人開始大聲向押解的官兵求救了，可是周遭步行的小兵壓根就不理她，他們同樣在忍受著這北國的惡劣天氣。
“啊，快放我們出去，大人，大人……”婦人開始無為的掙紮，她使勁地扯動舉過頭頂的鐵鏈，希望鐵鏈的聲音可以驚動前麵騎馬的幾位大人。
“幹什麼？想要逃跑嗎？”無情的馬鞭抽在衣不遮體的單薄身子上，道道血印馬上印入眼簾。婦人的掙紮果然驚動了前麵騎馬的官兵，可是他們策馬過來的後果是不顧前因後果，直接用馬鞭對付車上備受勞累、饑餓、病痛折磨的犯人，讓她們原本悲慘的處境更是雪上加霜。
婦人忍著巨痛，積聚著力量向官兵祈求著：“大人，大人，給我們一口水喝吧！小女已經昏迷了，她開始脫水。求您！拜托了！”騎在馬背上的人無動於衷地看著囚車上向他苦苦哀求的婦人，譏諷的眼光掃過已經昏迷的小女孩，她們此時的痛苦反而讓他很受用，像他這種不上不下的小官，最是憎惡曾經立於他之上的人，如今能夠站在他們頭頂俯視他們的痛苦，讓他變態的畸形心理進一步地擴張。眼看著高高舉起的馬鞭又要落到她們身上，空中突然劃過一道閃電，把漫天黃沙掩蓋的隊伍照得一清二楚。