書接上回,話說第二天早晨,店門開後,帳房先生又忙著迎新送舊結帳登記,接待著出出進進的商客,店裏秩序井然,一切如舊。
王清見天色已亮,就起來出外活動了一陣筋骨。當他回到店裏,見劉通佃陽才起來洗臉。王清對劉通說:“看來問題不在店內恐怕是在路上了。咱們下一程路就要翻過邊牆,出口外了,正是去和林的山路,路上行人稀少,土匪們就在這一帶活動,我們得防著些。”
劉通笑道:“不管有沒有土匪,我們準得走路,管他呢,兵來將擋,水來土掩,我們三人做好準備就是了。”
王清又對王佃陽說:“你去和帳房先生說一聲,就說我們還住一白天,晚上走路,店錢算兩天的。”
王佃陽不解地問:“怎又晚上走路,那不是更危險嗎?”
王清笑著說:“這叫明修棧道,暗度陳倉,到時候你就知道啦,去吧,去吧。”
上午,三人無事,又在街上閑逛。劉通和佃陽兩人買了一根鞭杆,以備路上防身。
這天晚上王清三人並沒走,他們酒足飯飽後,又上炕歇息。店夥計進來問道:“三位先生晚上走不走啦?”王清擺手說:“不能走了,我身子骨很不舒服,怕是明天也走不成了。”店夥計笑著說:“就是嘛,這條路白天還鬧土匪,你們竟敢黑更半夜走路,還是白天走吧。”
店夥計說完轉身出去了。
第二天早晨,不到五點鍾,王清三人就早早起來飲了馬,算還了店錢上路了。王佃陽暗笑王清:“裝神弄鬼的,這就是暗度陳倉嗎?”一路無話,三匹戰馬一陣跑,一陣走,不到中午時分,他們就來到長城腳下一個村鎮。
隻見村鎮北端的山巒上,彎曲不絕的萬裏長城,像一條巨龍臥在巍峨挺拔的崇山嶺上,直延伸到遙遠的藍天邊。王清用馬鞭一指說:“你們看,那就是長城,土話叫它邊牆,我們過了長城就出了山西邊境。咱先進村吃飯休息,下午我們再翻山過長城吧。”
這個小村莊叫水泉村,因有一口長年滾流不息的泉水而得名,在舊時叫“老軍營”,看來也是屯兵的營盤。水泉村是山西與內蒙接壤處的一個鄉村,村子雖然不算大,但這裏是通過邊牆要塞唯一的路徑。這條道上往來的客人不少,因而店鋪也不少。
三人在一家客店酒足飯飽後,略作休息又上了路。彎曲陡峭的山路,整整用了兩個多小時才爬上了山巔。站在長城上居高俯視那一望無際的內蒙地域,隻見是一片灰茫茫的黃土地,雖然也有起伏不平的黃土丘陵,但也不是很高。劉通觀望了一陣後,深有感觸地說:“我們的祖先在此修長城抗擊匈奴,確實是有得天時地利的優越性啊!”
王清也頗有同感地點頭說:“秦始皇能統一天下,觀這長城就可見不一般了。縱觀中國曆史上像他那樣懷有雄才大略的皇帝還真是不多呀,人們都罵他是暴君,可沒有暴哪有他的一統江山呢!他是個暴君,但不是昏君。”