三人連走連聊，佃陽卻聽不懂他們講的是哪朝哪國的事情，總覺得古人把城牆修到山頭上，實在好笑。他在小時候也聽人們講孟薑女哭倒長城的故事，大概就是說這裏吧。
這下山的路也並不好走，陡峭的山路曲曲彎彎，王佃陽因騎著的馬沒有鞍子，身子不住地往前滑，盡管兩條腿緊夾戰馬的腰身，仍不得勁兒。他幹脆跳下馬牽著走。
這山路一上一下就是五十多裏，又走了兩個多小時，山路終於落平了，王佃陽又翻身上馬行了不到三裏路，就快出山峪口了。前麵路口邊有一座破落的山神廟，廟背後有一股清澈的山泉順溝流出。三人下馬爬在溪邊喝了幾口清涼的山泉水，頓感神輕氣爽的舒服。王佃陽又拉戰馬去飲，劉通和王清坐在破廟山門台階上歇息。劉通點燃一根紙煙，邊吸邊向廟院裏張望，廟院裏雜草橫生，破敗不堪。王清摸了一下懷中的手槍，走進院內觀察，所見到的隻是倒塌的房屋，殘破的神像。在蛛網繞梁，瓦礫遍地的破殿裏凝神端詳，整座廟院給人一種陰冷恐怖的感覺，因常年無人涉足，成了狐兔的棲身之場所。
王清看了一陣後，轉身邁出廟門，和劉通坐在台階上。王佃陽將飲了水的戰馬牽過來，三人正要上馬趕路，忽見山口大道上有四人趕著騾子朝他們走來。王清注目凝視了一陣後，低聲說：“這幾個人不對勁兒，你倆注意點兒。”劉通佃陽一聽忙從馬後抽出鞭杆。王清忙擺手說：“別亂動，沉住氣，看情況再說。”話音未落，就見走在前麵的漢子打出長長的一聲響馬哨，頃刻間從山神廟後麵跳出七八個手握刀槍的大漢來。這些人頭戴紫色氈帽，身著長衣短褂，腰纏幾圈藍布帶，一個個都是黑黝黝的臉膛，掛著凶神惡煞般的模樣，後麵有兩人端著火銃瞄住王清三人。四個馱夫從馱架上每人抽出一把鋼刀，向王清他們走過來。
那個打口哨的漢子，長的身材魁梧，長眉凹眼，四十出頭，他慢慢走到劉通跟前說“三位得罪了，攔住你們沒別的意思，隻要留下買路錢，就放三位走路，決不傷害你們，如果小氣了，我弟兄們就不客氣了！”
劉通看好了王清一眼，隻見王清沒啥反應，隻是兩眼飛快地打量著周圍的土匪們。突然王清笑著對大漢雙拳一抱說：“眾位好漢，我們是小本生意人，身上也沒幾個錢，都放在馬背上，如果不嫌少，就盡管拿去吧，千萬別傷害我們……”
大漢冷笑一聲說：“驗貨！”
他身後的三個土匪立刻上前，從馬背上解下箱子打開後翻騰起來。翻了半天，隻找出二百多大洋和些舊衣服，別的再沒找到什麼。大漢顯然不滿意望著劉通說：“就這麼點貨？來人，給我身上搜！”
王清大聲說：“用不著搜身，我身上倒有幾個錢，自己掏就是了。”
說著王清灰手插入懷中，左手一把抓住大漢握刀的手，黑洞洞的槍口頂在他的額頭上，大喝一聲：“別動，動就打爛你的腦袋！”