漢軍收得南越蠻騎之後，總兵力再次達到了八萬左右。但是這八萬人看上去雖多，可是對比起項羽手中的十五萬楚軍就顯得有些不值一提了。
而且漢軍因為勞師已久，糧倉儲備也不甚充足。這一年的兵連禍結，彭城周邊的農田也極難有收獲，漢軍此時居然是陷入了缺糧的境地。
可是漢軍不好受，楚軍卻更是不好受。他們的人數更多，日常的消耗也更多。早在項羽出征下邳之前楚軍之中就已經有斷糧的預兆，而如今被盧綰糾纏了這些日子，糧草被截數次，下邳之中的糧草更是捉襟見肘。
這日早晨，項羽坐上餐桌，卻見自己麵前擺著的隻有一碗稀粥及幾片青菜。不禁皺眉怒喝道：“你們就要孤吃這些東西？”
門外隨侍的下人聽見項羽的怒喝後誠惶誠恐地走了進來，低頭小心地說道：“大王，如今城中已經絕糧，士兵們都沒的吃呢。就這一碗稀粥也是給大王您熬幹了才端上來的。”
“糧草呢？彭城莫非還沒送來糧草嗎？”項羽就碗重重地拍在桌子上，那隻碗也應聲而碎，碗裏的稀粥頓時順著桌角流了下來，看得一旁的下人心疼不已。
這幾日來他們為了保障項羽的飲食都是省吃儉用，從牙縫裏摳出糧食來供給給項羽。自己卻是每日幹麵饅頭，已經好幾日未曾見過水米了。
仆人一邊哀歎不已一邊納罕道：“大王莫非不知道？漢軍已在下邳城下為禍數月，糧草根本就送不過來呀。而且聽說彭城周邊郡縣現在已經全部被漢軍又奪了回去，彭城之中的物資根本就沒法出城。”
“大膽！既然軍情如此告急，為何不早告知於孤？”項羽怒發衝冠，將麵前的桌子硬生生拍成了碎片，可是縱然讓桌子粉身碎骨也明顯不能消減他的怒氣，項羽又勃然地衝向了府衙外，直朝著軍營奔去。
下邳城作為軍事重地，齊楚之間的戰略要塞，防禦設施也是極其完全。城池分為兩部分，一部分是內城，是日常百姓們生活的地方。而內城之外還有一層甕城，是作防守之用。
楚軍就駐紮在甕城之中，十五萬楚軍當然不可能擠在一起。而是被項羽細分成了五份，下邳城的南北兩個甕城隻有五萬大軍，而另外的九萬大軍則是在城外紮營。但就算是這樣，項羽都還覺得自己的防禦做得不夠，常常命人將城外的楚軍調駐一些進入下邳城中。
項羽來到甕城之中的楚營，率先就找到了劉啟，當即便喝斥道：“劉啟，你作為主將，竟然不能保證大軍的糧草供給，你說該當何罪？”
劉啟抬眼瞧了瞧項羽，冷哼一聲道：“大王，此事可怪不到臣的頭上。臣雖然身為主將，可是並沒有調動一兵一卒的權力，所以隻能眼看著漢軍劫掠我軍供給而不得出兵了。”
“那你為何不告知於孤？”項羽聽劉啟還跟自己無理狡辯，當即覺得更是火大。抬腳便踢翻了劉啟身前的桌案，對著劉啟吹胡子瞪眼。
而劉啟早已料到項羽會與自己動粗，當下也不惱。隻是俯下身去拾起自己桌案上的卷宗，又將桌案扶起，將卷宗一一擺放整齊後，才緩緩說道：“大王曾說過，您未曾召見之下，臣等不得去打擾大王。如今卻又如何說是臣不予大王通報？”
“孤何時說過此言。”項羽怒極之下甚至想拔劍當場活劈了劉啟，可是就在他的手觸摸到天子劍劍柄之時，卻猛然醒悟。他曾經的確說過這句話，那是因為虞姬與他一同出征，初到下邳之時虞姬卻是顯露出了妊娠之相，項羽喜極之下口無遮攔發布了這道命令。可是他轉念就給拋在了腦後，隻當是沒有說過。
但偏偏言者無意，聽者有心。劉啟等人就將這道命令當成了聖旨一般供奉在自己的腦海裏。所以之後縱然是蠻騎百般劫掠楚軍，劉啟也隻能按兵不動，等待項羽的軍令。
就是這一等，將楚軍給陷入了絕境。
“如今孤的大軍如何了？”項羽明白了源頭問題還是出在自己身上的時候，也有些黯然神傷。悲愴之下搖搖晃晃地坐在了一旁的桌子上。
劉啟將手中的卷宗抖了抖，忽然失笑道：“大王剛才莫非沒有看見嗎？如今大軍之中能戰者唯大王一人耳。”
“你這是何意？孤剛才分明還看見六萬大軍正在營中休息。”項羽大吃一驚之下這才反應過來，劉啟是在擠兌自己。當即也有些尷尬，不禁心中暗生懊悔之意。可是霸王的傲氣不允許他後悔，縱然是心裏再愧疚，臉上也不能表現出來。
還沒等劉啟再說話，就見項羽起身直接走出了營帳。右手緊握著劍柄，兩肩也止不住地顫抖。