眾人麵麵相覷。他們心中的英雄怎麼會和大煙這種糟爛的玩意混在了一起？但他們很快體會到了其中的悲涼，若不是身在村，聖徒般的李兆君怎麼會沾上大煙。禍害了無數人的大煙也算立了一大功。李兆君說這些話的時候不停擦這口水。他最後說自己是共產黨，也算不上共產黨。他環視著眾人，像是在說，你們可以讓我留下，也可以讓我走，去與留，他都能理解。鄧巧美回答的巧妙，她說李先生的書教的最好，可現在李先生是做大事的人，李先生若是留下自然最好，若是去做大事，需要什麼，她竭力相助。李兆君的聲音有無奈也有悲壯，說他加入共產黨就是不想讓子孫後代讀日本的書，不能讓孩子們忘了祖宗，忘了自己是中國人。鄧巧美忽然激動起來，捉住李兆君的手說，你帶連勝走吧，你做的事他也能做。杜連勝激動地站起身：“李先生，我的這些兄弟以後都聽你的。”郝玉香擔憂地說：“你不怕死？”杜連勝哈哈大笑：“我人倒下了”在這一刻，所有人都激動萬分，隻有穆香九。他第一次感受到了來自鄧巧美的冷落。在這一刻他才明白，鄧巧美也是一個普通的母親，幾個孩子在她心目中有不同的重量和位置，他是鄧巧美心中那個最溺愛的孩子，卻不是可以委以重任的孩子。她可以任由穆香九撒野惹禍，在這種關鍵時刻，他是無法挑大梁，為鄧家光宗耀祖的孩子。李兆君熱淚盈眶，喃喃地說，我還是教書吧。李兆君抵達香火屯的夜晚注定是個不眠夜。夢中的柳慧幾次被猛然坐起來的鄧巧美驚醒，她時而說，李先生說的真好，時而說孩子們是該讀書，說的最多的是，隻有連勝，也隻有連勝了。大紅袍讓跨三江、二丫、小金山陪她喝了一晚的酒。大紅襖把李兆君話，說給了她的兄弟們，他們喝著悶酒，他們嘯傲山林，血雨腥風這麼多年，稍有地感覺到了自己的小。大紅襖們大喊著插洋跳，卻是因為日本人害了他們的親人，和李兆君比起來，他們報的是私仇，李兆君報的國恨。郝玉香也睡不著。身邊的閻光明翻來覆去，擾的她睡不著。他捧著指甲大的一塊煙土衝進房間的時候，院子裏傳來了胡子們的哄笑。她不用猜都知道，他一定又像小醜一般討好了胡子才換來了這點煙土。閻光明毒癮早就發作了，他竟然前所未有地遏製著，在寸煙寸金的香火屯，他可能再也弄不到煙土了，這點少得可憐的煙土是他用來救命的。郝玉香的心驟然間踏實了，她覺得這樣挺好。她不要做閻家那個窮奢極欲的少奶奶，她隻想在貧瘠的香火屯守著癡傻一般的閻光明。郝玉香認命了，她覺得自己注定要把青春和心血潑灑在這個男人身上。至於李兆君，她倒是沒有考慮太多，女人總是需要庇護的，閻耀祖死了，無法庇護她和閻光明，但鄧巧美還在，對她垂涎的穆香九還在。想到穆香九，她不由哀歎一聲，難道她要像集市的孫小仙一樣，用身子換取家庭？郝玉香狠狠踹了閻光明一腳，許久，閻光明才訕訕地說，別碰著我的煙土。穆香九心裏想的最多的不是失寵於鄧巧美，反而是如何把香火屯建成鄧公館。回到香火屯之前，他還有些忐忑。他是個孤兒，判斷不出到底鄧公館所在的長春城，還是香火屯是他的故鄉。他無法追求生身父母是何人，生於何地，他對親情是忠誠的，他忠誠地想把續傳香火當做最完美的盡孝方式展現在故鄉。他現在很高興，吃飯的時候都在抖腿，鄧巧美來到了香火屯，香火屯就是鄧公館，鄧公館就是香火屯，他忠誠的盡孝圓滿了。睡不著的穆香九找到了李兆君。他今晚給他留足了麵子，他交代他那件事還是要說清。“先生，我來跟你請罪了。”穆香九一進房間就把三枚玉骰子放到桌上，然後給李兆君鞠了躬，正如他當年在學堂惹了禍，規規矩矩地給他認錯。“請罪有什麼用。晚了。”李兆君麵若冰霜。“咱倆旁邊一直有別人，這不是才清靜嘛。”穆香九不敢坐下，仿佛炕頭長了一排狼牙。“不就是傳個信嗎？你怎麼……”李兆君搖搖頭：“你要是把信帶到了，就不會死那麼多人。”“死人了？死了多少？”穆香九慌了。穆香九的三枚玉骰子是李兆君交給他的。穆香九逃走的前夜，李兆君交代他拿著玉骰子去找人，所以穆香九才會招搖地在鼎豐真把手掌中的玉骰子捏出串串聲響。李兆君交代他把玉骰子交給和他搭腔的人，告訴這個人去長春的一個會館。玉骰子是上級給當地黨組織的活動經費，他們將在會館召開秘密會議，商討組建義驅逐日寇的義勇軍。然而穆香九不僅沒有找到那個人，反而輸掉了全部家底。“你想償命？你一條命能頂十二條人命？”李兆君拍了拍炕頭：“坐吧。”穆香九愈發不敢做了，舌頭像了卷一般：“先生，我去了，可是沒找到人呢。”“算你有良心，還留著骰子。”李兆君硬把穆香九拽到炕頭：“你說吧，準備咋辦？”“天地良心！先生。”穆香九怔怔地看著李兆君，他想不到他也是來索命的。“問你咋辦呢。”“你說咋辦就咋辦。”穆香九清醒過來，他不能事事依著李兆君，他可能會提出非分的要求。“跟我打鬼子吧。給我的十二個同誌償命。”李兆君果然說出了穆香九的擔憂：“我也不為難你，殺十二個鬼子就兩清，利息就不算了。”穆香九訕笑著：“先生，你咋變成買賣人了。賬可不能這麼算。”“你說咋算？”李兆君用力一推，穆香九毫無防備地跌坐在了地上。穆香九的窘態引得李兆君哈哈大笑，他一手拍打著炕沿，一手用手帕擦著嘴角，身體跟著微微顫抖。“那啥，先生，你是不是熬不住了，來口吧。”穆香九以為李兆君犯了毒癮，緊忙拿出了一塊煙土。“我戒得掉。”李兆君笑夠了，拍拍穆香九：“嚇著了？放心吧，你沒過錯。”李兆君跟穆香九說了實情。他有個同誌是鼎豐真的夥計，穆香九要去找的人就是他，但在穆香九去鼎豐真的前幾天，夥計已經被日本密探秘密逮捕了。他們並不知道，穆香九去鼎豐真的當天，“掃百街”正在勒索鼎豐真的掌櫃，他說看到了幾個形跡可疑的人到了鼎豐真，他懷疑那幾個人是共產黨。其實那幾個人是日本密探，他們確定了夥計相貌後，在他回家的路上把他抓住了。同時被逮捕，殺害的共產黨人一共是十二人，其中一個是堅持不讓學生學日語的教師。穆香九鬆了一口氣，驚訝地看著李兆君，他想不到五年後的李兆君變了個人，不僅成了共產黨，而且豁達了，還跟他開起了玩笑。“香九，回吧，我累了。”李兆君下了逐客令。“先生歇著吧。”李兆君忽然喊住了他：“有你這樣送禮的嗎？拿來了還想拿回去？”穆香九捏著煙土不鬆開：“先生，戒了吧，你抽了沒幾天，肯定能戒了。”李兆君思量片刻：“那你給我顆手榴彈。”穆香九毛骨悚然地愣住了。李兆君不是熬不住毒癮，是想在萬般無奈的時候吞食煙土。煙土和手榴彈的作用是一樣的，他不能死在侵略者的手裏，隻能用自殺捍衛救國者的尊嚴。“明天給你。”穆香九轉身出了房間，他抹了一把臉，臉上黏著大滴的淚珠。穆香九真正的被震撼了，他沒見過共產黨人在火線衝鋒陷陣，沒見過共產黨在刑場慷慨就義，卻被李兆君的凜然震撼了。